戴大人心里很清楚,只要那两位出手相助,这件事基本就稳了,但那两位的身份实在太特殊了,自己根本使唤不动他们。可要是不请他们帮忙,这事恐怕很难办成。一时之间,他还真不知道该如何抉择。
这时,杜县令看出了戴大人的心思,知道他正左右为难呢。于是,他从怀里拿出上午从“老辛”那里得来的一包盐,毕恭毕敬地递给戴大人,并说:“大人,您看看这私盐的成色。”
戴大人接过袋子,从中抓出一把盐,借着烛光仔细观察,又用手指捻了捻。果然,这盐质地细腻,不像寻常的私盐。
过了好一会儿,戴大人似乎终于下定了决心,然后对杜县令说:“你先去客房休息吧,明天早上到我的书房来找我。”
杜县令听后,点了点头,便转身离开了。
待杜县令离开之后,戴大人便马不停蹄地开始行动起来。他先磨好了墨汁,接着在纸上奋笔疾书,写下了一封短信。随后,他小心翼翼地将纸条塞进竹筒里,并挑选了一只信鸽,将其绑在了信鸽的腿上。最后,他双手捧着信鸽,走到窗前,轻轻一抛,信鸽便如离弦之箭般飞了出去。
次日清晨,天空刚刚泛起鱼肚白。一只鸽子悄然飞到了戴大人的窗台前,发出了“咕咕咕咕”的清脆声响。这阵叫声立刻将戴大人从睡梦中惊醒。他迅速伸出手抓住鸽子,熟练地从它的腿上取下竹筒,抽出里面的信纸。看完信后,他随手将鸽子放飞,同时脸上露出了一丝满意的笑容。原来,信纸上只有一个字:准。
戴大人随即派人去找来杜县令。此时的杜县令还沉浸在梦乡之中,但听到戴大人的传唤后,他立刻睁开双眼,胡乱抹了几把冷水,试图让自己尽快清醒过来。他深知这个时候被叫醒来,必定是收到了重要的消息。于是,他急忙穿上鞋子,以最快的速度赶到了戴大人的房间。
当杜县令到达时,戴大人还没有来得及更换衣服。只见他神情严肃地对杜县令说:“你现在立即返回,与他们商谈生意事宜。关于人手问题,那两位高手自然会出手相助。”说完,他拍了拍杜县令的肩膀,表示鼓励。
杜县令一听就知道肯定是昨夜戴大人做了些什么。他心里很清楚,这种事情知道得越少越好,以免惹祸上身。于是,他连忙点头称是,表示明白。接着,他迫不及待地赶回镜湖县。
戴大人揉了揉自己有些疼痛的太阳穴。他知道这是因为昨晚一夜未眠,伤了神。既然如此,不如趁现在补个回笼觉,好好休息一下。想到这里,他便转身回到屋内,躺在床上呼呼大睡。
一路上,杜县令马不停蹄地赶回镜湖县。终于,他在约定的时间到达了祥子的小酒馆。然而,与以往不同的是,这次他孤身一人前来,并未带上刘俊。
由于连续赶路,杜县令显得有些疲惫不堪,浑身沾满了灰尘。当他走进酒馆时,迎接他的是一杯温度适宜的热茶和一碟美味可口的点心。
陈瑞林热情地招呼杜县令坐下,并礼貌地向他做出“请”的手势。此时的杜县令又累又饿,也就不再客气,大口吃了起来。
不一会,杜县令对付了半饱后,才正式进入正题。
杜县令喝了一口茶,润了润嗓子,然后笑着对陈瑞林说道:“我现在可以很负责任地告诉你,咱们的合作正式生效。”
陈瑞林面露喜色,赶忙拱手道:“多谢杜大人成全!我先以茶代酒,祝咱们合作愉快。”说罢,他端起茶杯,敬了杜县令一杯。
杜县令笑了笑,放下茶杯,认真地说道:“既然这合作已经签订了,那么现在是不是应该谈谈具体的细节问题?”
陈瑞林心头一动,知道重头戏来了,于是连忙点头应道:“全凭杜大人吩咐!”
杜县令满意地点了点头,接着问道:“不知道你的盐,多久能运来咱们这镜湖县?”
陈瑞林眼睛一转,心中暗暗盘算着,然后回答道:“那要看大人您需要多少盐。我才好根据您的需求量来计算运送的时间。”
杜县令见陈瑞林如此谨慎,也不再隐瞒,直接开口说道:“我这里有十二担盐。”
陈瑞林听完杜大人的话后,点了点头,并回答道:“杜大人,按照之前的约定,我应该拿出十八担盐。不过由于运输方面的一些限制,这十八担盐大概需要四天才能运到这里。”
杜县令听到这个时间安排,微微皱起了眉头,似乎对这个交货时间不太满意。他思考了一会儿后说:“四天太久了……我希望你能在三天内将盐送到。这样可以吗?”
陈瑞林脸上露出一丝为难之色,但很快他又露出坚定的神情,表示愿意尽力满足杜县令的要求。他说:“好,那就三天吧!虽然时间有点紧,但我会想办法加快运输速度。三天后我一定运十八担盐过来。毕竟这是与杜大人的首次合作,我会全力以赴。”
杜大人轻轻拍了一下桌子,赞赏地看着陈瑞林,满意地说:“好爽快,我就喜欢跟你这样痛快的人合作。那么,三天后的同一时间,我们就在县外东边不远处的山上交易。那里有一座破旧的庙宇,环境较为隐蔽且安全,适合我们的交易。”
既然杜大人已经确定了交易地点,陈瑞林自然不会有任何异议。他明白这次交易对于双方来说都非常重要,必须确保一切顺利进行。于是,他郑重地点头回应道:“好的,杜大人。三天后,我会准时带着十八担盐前往那个山上的庙宇,与您完成交易。期待与您的成功合作!”
说罢,他从怀里掏出两张银票,递给杜大人。
“大人,这是我答应你的每斗盐多付的十文钱。这一共是十二担的钱,您点一点。”
杜县令接过银票看了一眼,心里暗喜,表面却装作若无其事地算了起来