从档房的窗外向书局看,书局广阔的屋脊后面有一小块突起的阁楼,两扇小窗紧闭。他终于找到了严汐窥视他的位置,一笑。
近正午时书局里的人不多,严汐和掌柜周泉站在角落里说话。严汐从琼州带了百十本外夷书回来,准备放在店里卖卖看,如果传出了名气也是一种特色。
门前人影一晃,王齐恩迈步走进来。他今天穿了严汐为他选的衣裳,她因此看得目不转睛。人品衣衫两相宜,严汐忍不住在心里自夸。他却似乎没有看她。
王齐恩走进两排书架之间,认真又悠闲地左右看,抽出一本翻一翻……严汐等不到他好好来看她一眼,嘴都撅起来了。
周泉去拿账册的时候,她慢慢地走过去,走到他身后那排书架边上,正要开口,忽然听他道:“别动!”
严汐没动,睁着漂亮的眼睛等着。
他侧过身,从书架的缝隙间找到她的眼睛,柔声道:“那天你站在这里看书,我在你身后,希望你回头又害怕你回头。”
“就是这里吗?”她看看自己脚下,想想他悄悄又热烈的心情,抿唇笑道:“你先转过去,不要看我。”
他照办了,听见她在书架之间小声道:“公子,你人好心美,小女偶然得见,真的好仰慕!”
王奇恩默默地笑着,她还怕不够诚心抵消他从前的孤寂,继续道:“公子不要嫌弃小女粗鄙,就回回头吧。”
他听话地转过身,认真地回应:“等闲无知过千年,回头顷刻已失心。”
第56章伍拾陆
严汐跟着周泉去算账,王齐恩走出书局,日中天光刺眼。
他回到杜竟平家的时候,李泰来正在吃面。这家伙一边嫌弃巷口朱记面馆平庸,又每天吃得高高兴兴,一副活没心肺的样子。
“呦,元休,怎么这么早就回来了?”李泰来鼻尖冒着热汗,一脸严肃的关心。
“碰巧遇到个人。”王齐恩简单略过早上的事,问:“鲁瞎子那儿你去过了吗?”
“去过了,老头高兴得不行,说好给他两天时间收拾,完了就搬走。”李泰来十分高兴地说:“除了买房子,还有什么事要办你尽管说,我的本事不止这点鸡毛蒜皮。”
“已经够了。”王齐恩谢过他,去屋里换了件旧衣裳,出来时问李泰来:有没有收到平阳的回音?
李泰来摇摇头。
好几天以前,李泰来道他在平阳有个做木材生意的好友可以投奔,写了封信请杜竟平帮忙急送过去。杜竟平痛快地答应了,私下和王齐恩说:如果李泰来要走,他可以开张路条,保李泰来能顺利到达平阳。
杜竟平对李泰来日常无感,当然更愿意这位逃犯速速离开。王齐恩也明白,他们不可能一直藏着李泰来,他能找到出路是件好事。
午后稍晚点的时候,王齐恩又独自出门,虽然李泰来一再表示他也想出去走走,王齐恩却没有让他同行的意思。李泰来也不生气,他知道王齐恩在准备一件重要的事,他在耐心地等待机会,想‘抓’住王齐恩。
出城后,王齐恩爬上义庄所在的山岗。日子过去了不长不短的一截,仵作老田和他的刀锯锤斧们分毫没变。
见了面,老田埋怨王齐恩太随性,司库大人才当几日,听说又改去做生意?
埋怨归埋怨,看着王齐恩尊敬的态度和远路提来的好酒好菜,老田的心还是被滋润了。他们支起小桌,在义庄外面的院子里坐着喝酒,说乡土上的事和城里的事。王齐恩告诉老田:回来后他送了银子和一车特产给老师颐养,老田告诉他:自从肖克章发了‘良民令’以后,案子少了很多,他整天都闲着。
一直喝到西天霞飞,老田带着八分醉意回屋里躺下了。平时和老田搭伴的老衙役当天不在,日暮的阴影浸进义庄的角角落落后,让人寒毛竖立的冷意从地面上升了起来。
王齐恩走进剖解尸体的那间屋子,在整齐的木架上找到了一只罐子,他记得很清楚:罐子里是老田做的麻沸剂,只要一小口就能让人昏睡过去。决定还报给倪瑞宝以后,这只罐子像潜伏在融雪下的黑沙,从王齐恩的记忆中显出了它存在的意义。
和良民令同时执行的还有戒严令,青屏城门因此早关了半个时辰。王齐恩赶在戒严前入城,去约好的酒馆里找杜竟平。
二楼小间里,杜竟平也才坐下不久,除了少了一口的酒盏,碗碟都是干净的。他拿起王齐恩放下的小罐子端详两眼,心里清楚是什么,就没碰软木塞的盖子,又放了回去。
杜竟平有个好消息。三天后,肖克章要在为赵格准备的庄园里办一场开门宴,主要是向贵族大户的代表人们展示一下:新庄园多么富丽堂皇,他们的银子花得多么值得。而王齐恩,也可以趁这个机会对倪瑞宝下手了。
听到这个消息,王齐恩当然高兴。等赵格带着仪仗和卫兵进城后,情况会比现在复杂得多,如果倪瑞宝和赵格形成了联谊,就像恶虎有了羽翼,那时候的情形没有人能够预计。凡事要趁早,报仇亦如是。
天渐黑了,王齐恩和杜竟平点起灯盏,边喝边聊。
杜竟平虽然不能和这件事沾上关系,在暗中控制有利的因素却轻而易举,他能在庄园里为王齐恩布好顺畅的通道,也可以在紧急时进行必要的干扰,保证王齐恩的安全。