我不停地忙到午夜以便为部队提供口粮,补充弹药并准备战斗报告,然后我和gossler上尉共用一个帐篷入睡。
战场观察
1917年8月19日,我们对相距半英里的两个拥有障碍区的罗马尼亚加固阵地展开攻击,这种攻击任务是符腾堡山地营所不熟悉的。根据计划,对阵地展开进攻前将会进行一小时的炮击准备。但是当炮兵仍在炮击第一个阵地时,山地兵们以很小的伤亡突破了这两个阵地,并在700码宽的正面粉碎了敌军的第二道阵地。我们俘获了超过500名敌军,扫清了向东突破敌军防线的道路,因为罗马尼亚人在sna山以东的低地上不太可能拥有第三道有人防守的加固阵地。
不幸的是,我们的巨大成功不能被有效利用,因为我们的预备队抵达地太晚,而且人数太少。
复杂的地形要求采用不比寻常的战术。在突破邻近san主峰的敌军阵地后,我们发现在从俄国山发射的重机枪火力支援下,很容易粉碎下方陡峭西坡上的敌军阵地。
尽管如此,先头部队在突破第一道阵地后应当在最短的时间内尽量向纵深扩大突破口,而不应分散兵力;这一点至关重要。实际上,在进攻第二道阵地时,我们一直收笼突击部队以便在预备队抵达时能够最大限度地使用全部力量进一步扩大战果。
预先周密的计划使我们的野炮,迫击炮,重机枪火力能够协调一致。在野战炮兵进行炮火准备前,迫击炮连已经死死地压制了突破口的敌军,这使得friedel的攻击班能够在障碍区打开一条通道。在隆美尔分队突破第一道阵地的时候,突破口的敌人却不得不在野战炮兵的轰击下寻找掩蔽所;与此同时,一个机枪连和5连的一个排对突破口附近的敌军进行扫射以阻止他们妨碍突破行动。
德军炮兵对第一道敌军阵地的猛烈炮击迫使大批罗马尼亚预备队撤到第二道阵地。隆美尔分队利用这个战术态势,先是使用机枪火力狠狠打击逃跑的敌军,然后紧随其后进行猛烈的追击,最终突进了第二道敌军阵地。在追击中,我们冒着被己方炮火误击的危险,因为我们不能很快地调动这些炮火。
第八节再次进入防御
8月20日凌晨3点,敌人使用众多的炮兵展开猛烈的炮击,重启sna山一带的战斗。一批重型炮弹落在分队指挥所和预备队附近,迫使我们撤出了这些受威胁地区,并在主峰以北半英里的山沟里寻找掩护。敌军的炮击密度稳步提升,大部分炮火指向位于sna山东部那些被我们夺取的阵地上,罗马尼亚人估计我们仍在那儿。我很高兴只派了几个人在那儿坚守,因为敌军的炮火很快把阵地变成了一片狼籍。
上午7时,敌军开始向1连占据的警戒阵地推进,niresti附近的山沟里到处是罗马尼亚人。北面的6连报告,他们所在区域的敌军正进行攻击准备。一切疑问都烟消云散,我们确定罗马尼亚人企图夺回他们在前一天失去的阵地。转入防御的时刻到了。
我们必须在这片崎岖的丛林山岳地形建立一条连续的防线。无人防守的北翼尤其需要保护。我决定放弃原有的罗马尼亚阵地,因为整个上午这些阵地都处在敌军的炮击下,而且罗马尼亚人一定非常了解这些阵地。如果我们凭借这些阵地防守将会给自己造成很大的损失。尽管剩下的时间很短而需要完成的工作很多,我仍然偏好将正向山坡上的阵地挪到东面以及树林里。
我立即发出命令,1连的外围哨所阻滞敌人的行动,其他连队则进行工事作业。在松软的土壤里进行挖掘作业很容易,预备队帮助一线部队进行阵地作业并挖掘交通壕。当战斗哨所被迫撤入阵地时,一切准备完毕。我们轻易地就击退了敌人的首次进攻,他们开始在50码以外进行工事作业。罗马尼亚人的炮兵试图轰击我们在正向山坡上的阵地,却不得不放弃,因为那样会误伤他们自己的部队。因此敌军限制对山脊上的原罗马尼亚阵地进行炮击。
我并不担心东部防线(1连和4连),但北部和西北部防线的情况却大不相同,因为我们在此处的防线有一个巨大的缺口。
我们的左翼(第18巴伐利亚预备步兵团1营)沿sna山的东北坡部署在491高地和主峰之间的山脊上,罗马尼亚人利用山沟向上攀援抵达了我们阵地后方。此时担任预备队的3连不得不赶去填补5连左翼和18团1营之间的缺口。尽管敌军占据数量优势,地形对防守不利而且可视度很糟,他们守住了阵地。战斗的激烈程度以小时计上升,那天敌军至少展开了20次进攻;一些攻势前有短暂的炮火准备,一些则没有。罗马尼亚人的战线呈半圆形包围着我们,我们不得不迅速地将预备队从一个受到威胁的地点调到另一个。敌军炮兵猛烈炮击山脊上的部队,但山地兵们没有动摇。和敌人相比,我们的损失轻微;总共有20个。
大概过去几天太令人兴奋,我感到非常疲惫,以至于只能躺着发布命令。下午,我开始高烧说胡话,这使我确定我不能继续执行指挥任务。夜晚,我将指挥权移交给gossler上尉并和他讨论了战况。天黑以后,我沿着山脊穿越sna山,回到司令部山西南方1/4英里的集群指挥所。
符腾堡山地营在罗马尼亚人的攻击面前坚守阵地直到于8月25日被第11预备步兵团接替;山地营转移到战线后方担任师预备队。