从古到今,制作糖桂花的方法有很多。但是各个年代,各个人物制作糖桂花的细节差不多都一样,主要是根据各人喜好添加不同的材料而已。
今年上官府里的第一次小型制作糖桂花的活计,上官夫人交给手法老练的桂嫂了。桂嫂是上官府的年岁最长的丫鬟,是膳房里的资深厨娘,老爷和夫人喜欢吃她做的老坛子泡菜,很是开胃。所以,这制作糖桂花的活儿,交给桂嫂是不会出差错的。
由于夫人催得紧,桂嫂已经将今年这第一罐糖桂花放进坛子里,只等时间成熟就取出来了。这罐糖桂花跟往年上官府大动干戈地制作的糖桂花不太一样,这不是还没到收桂花的季节,夫人想提前做点桂花糕给她的宝贝千金尝鲜嘛!
所以,桂嫂用了比较简单而又快捷的腌渍方法,把糖和桂花隔水蒸一下,然后分层铺在罐里密封大概放两到三天就可以拿出来用了。这是量小的做法,量大了可不行,量大的话要这样做,过段时间这糖桂花就要全部坏掉了,不易储存。欧阳馨语想看做糖桂花,只有等到中秋过后,上官府的桂花节过了,桂花都收集完了才能一饱眼福。
这几天,欧阳馨语在练习书法的时候,老是心不在焉。她的心早已经跑到老远的上官府的桂花节、糖桂花,桂花糕上面去了。也难怪她对这些这么感兴趣,现代制作糕点的机器很多,有电磨、搅拌机、电蒸锅、电冰箱,可这古代除了柴火没有一样电器。古代的制作工艺到底是怎样的呢?欧阳馨语对此,产生了深厚的兴趣。
“小姐,小姐,你在想什么啊?想得这么出神,墨水都掉到宣纸上了!”
“哦,没想什么啦!”
“你是不是在想桂花节,还有上官夫人做的桂花糕?”
“小翠,你应该每年都有参加桂花节吧!好不好玩啊?还有,我额娘做的桂花糕好吃吗?”
“这桂花节有好几天呢,那几天桂嫂会用桂花做成桂花酱、桂花宴,老爷和夫人会请府里所有伙计和丫鬟品尝。夫人还会亲自做桂花糕,不仅送给府里的下人品尝,还叫我们送到外面,给外面的百姓们品尝。”说起这个桂花节,小翠似乎也很兴奋。原来,小翠也是桂花糕粉,对府里的桂花节也是情有独钟。
“你有看到桂嫂和我额娘做糖桂花和桂花糕吗?”
“当然,每当桂花节,桂嫂与夫人做糖桂花和桂花糕的时候,人手不够,府里所有丫头都过去帮忙,小翠当然也在其中啦!”
“不会吧!才那么几棵桂花树,难开出多少桂花来,要那么多人吗?”
“这制作糖桂花和桂花糕的工艺比较复杂,尤其是用来酿造糖桂花的缸很大,要好几个人围着大缸撒桂花和蔗糖。”
“做桂花糕要用这么多糖桂花吗?”
“当然不是,糖桂花要储藏起来,待到过年的时候再拿出来做糕点啊!”
“这么多,岂不是可以吃好几年?”
“吃不了好几年,上官府每年都会做糖桂花和桂花糕,只留少量出来中秋过后和闲时做糕饼,大量的等到过年再全部拿出来做成桂花糕。然后,老爷和夫人会派人送到附近庙里进奉给菩萨与庵人,以及贫苦的百姓们吃!”
“哇噻,做那么多都送给别人吃,那不是白忙活了!”
“那不叫白忙活,这镇上方圆几十里的人都知道,咱们上官府的老爷和夫人,那可是行善的大好人哪!”
“没想到,我阿玛与额娘还有这么好的口碑啊!”
“那是当然,我们老爷与夫人,对下人也特别的和善,哪家有什么困难,只要老爷和夫人知道了,只要老爷和夫人能办到的,就绝不会让那家的困难过夜。”
“小翠,我想自己做一小罐蜜糖桂花送给老爷和夫人泡水喝,你说怎么样?”
“这是个好主意,不过,你会做吗?”
“我自己没有动手做过,但是我在络上看到过别人做。按照我们现代人的做法,这个蜜糖桂花的工艺比较简单,而且第二天就能使用了。”
“你们现代竟然有这么棒的方法,你怎么不早说呢?”
“早说?早些时候,我还不知道这上官府有这么多桂花树嘛!再说,我也不知道你们家婉儿小姐这么喜欢吃桂花糕呀!”
“嗯,你这样说也有道理,那我们准备开始吧!你需要什么材料跟我说,桂嫂那里有现成的桂花,我们去要了来。”
“我只要些许干桂花,少蜜许糖和一个玻璃罐就好了。”
“这个好办,这些都交给我了,你只要动手做就可以了。”
“好吧,那我们中午用过膳后就开始吧!”
小翠马上去厨房找桂嫂要她做糖桂花剩余的桂花干和糖蜜,顺便从杂物房取来一个琉璃小罐。古代是没有玻璃制品的,那时候的制造业还没有那么发达。琉璃小罐也差不多啦,只是不像玻璃罐那般透明罢了。
两个人说做就做,中午用过膳后,小憩一下,欧阳馨语就开始用现代的方法制作蜜糖桂花了。桂花都是桂嫂挑好,去掉杂质、蒂头,洗干净了的。欧阳馨语把小翠拿给她的琉璃罐用开水烫过,把里面的水份甩干。干桂花用开水浸泡后,捞上来沥干水,在罐底上铺上一层桂花,再铺上一层蜜糖,再铺上一层桂花,再铺上一层蜜糖,如此反复直至琉璃罐装满。
最后,用勺子把桂花和蔗糖压紧,在最上面再铺一层厚厚的蜜糖,用少许冷开水把靠近瓶口的蜜糖润湿化开,封紧瓶口,就制成了名副其实的蜜糖桂花了。这个琉璃罐不是透明的,看不到罐里面去。要是用玻璃瓶的话,就可以看到里面的桂花和糖晶莹剔透的就像琥珀一样。
封紧瓶口后,两人小心翼翼地把琉璃瓶抱起来,准备拿回房间放一个晚上,第二天捧到府上正厅堂呈送给老爷和夫人。虽然,不是什么名贵的物品,这可是她欧阳馨语对上官府老爷和夫人的一片心意啊!