蔡嵇睡着午觉,被一阵嘈杂的声音惊醒,他坐起身子问道:“小娥,你去看看外面怎么了?”
小娥放下手中的针线,袅袅走到门前,看到院子里的仆妇都慌慌张张,其中一个婆子径直向她这边跑过来:“姨娘,不好了!”
小娥秀眉微蹙,问道:“莫慌莫慌,你好好说究竟是怎么了?”
那个婆子指着主院的方向说:“官府来抄家了,已经进了主院。就要到我们这边来了。”
“胡说什么?”蔡嵇穿着中衣,遢着鞋子下床呵斥那个婆子,“听风就是雨,一个个信口胡诌!”
婆子不再言语,只跪在地上拿袖子抹泪。
乔氏匆匆过来,面上全是泪,哽咽说道:“是圣上委派刑部尚书吴大人过来,我们蔡府……”
蔡嵇怒斥:“不可能!不可能!我不信,我要去问问父亲。”说着就要向主院走去,却看到一列官兵小跑进了院子。
“所有人原地呆着,若敢反抗,就地格杀!”领头的官兵大声叫喊。
院子里的仆妇都跪在地上瑟瑟发抖,若是主家被满门抄斩,那他们这些仆妇也会跟着人头落地。
一个个在心里祈祷,老天保佑,不要牵连他们,谁家没有一大家子妻儿老小。
小娥搀扶着快要昏厥的蔡嵇,忧心忡忡。
乔氏看了一眼蔡嵇,嗤笑了一声。
乔氏的父亲也在朝为官,虽然品阶不高,但是她也知道一旦被抄家,所有女眷要么一起陪葬,要么发卖为奴为婢,运气不好就充入教坊司做官妓。
她可不想过那样屈辱的生活,看到一队官兵就要向他们这边围拢过来,乔氏眼中全是泪水,她颤抖着从头上拔下金钗,紧紧握在手里,猛地将金钗插进了自己的咽喉。
鲜血喷溅在蔡嵇的脸上,他惊恐地看向乔氏,感觉到自己脸上有温热浓稠的液体,这才意识到那是乔氏的鲜血。
“啊!啊!……”蔡嵇从没见过如此血腥的场面,一旁的小娥也目瞪口呆,看着乔氏软软地瘫倒在地,发簪掉落在地,脖子上划开的大口子不停地往外冒着血……
小娥松开扶着蔡嵇的手,连忙去拉乔氏,从前乔氏没少打骂她,可是此时她却对乔氏没了恨意,只有同病相怜的悲悯。
乔氏在小娥的怀里,觉得嗓子里发甜,却说不出话来,也喘不过气,她用手抠向被自己划出来的洞口,眼球凸起,像是离开水的鱼儿,拼命地张大嘴巴。
小娥眼泪滴在乔氏的脸颊上,看着乔氏的样子痛不欲生,她也要向乔氏这样死去吗?
乔氏脑子里快速闪过自己小时候被母亲抱在怀里亲昵,被父亲举高高,十五岁及笄时万氏给她插簪,后来她穿着凤冠霞帔嫁给了蔡嵇,万氏成了她的婆母,后来小娥进府,她和蔡嵇每日吵吵闹闹……
乔氏脑子里黑乎乎的,什么画面都没有了,她知道自己的大限到了,喉咙里咕噜咕噜,嘴里和脖子不断地涌出鲜血。
小娥抱着乔氏不断抽搐的身子不停地流泪,渐渐地,乔氏停止了抽搐,两只沾满血的手也从脖子上滑落下来,眼睛空洞地看向天空。
她短暂又无趣的一生,就这样结束了,至少她死的时候清白干净。
小娥身上沾满了乔氏的血,她看着乔氏瞪大的眼睛,将她平躺在地,用尚且干净的一只手,阖上她瞪大的双眼。
她拭去泪,看向坐在地上呆若木鸡的蔡嵇。
蔡嵇已经被吓傻了,他被两个官兵拎了起来,嘴里喃喃叫着乔氏的名字。