胡氏在旁边悄悄观察着两桌的男娃,张小多也骨碌碌地转动着一双眼睛往哥哥那桌瞧去,她趁胡氏和张小草没注意,便哧溜一下从凳子下滑下来,噔噔地跑到了张小北身边,硬要挤在他们这桌。
胡氏看到了唤她回来,张小多死活不肯。
张小北笑道:&ldo;算啦,娘,就让小多在这桌吃吧。&rdo;
他把小多的碗拿过来,抱她坐到凳子上,给她夹菜夹肉。
一堆男娃中间来了个精灵可爱的小女娃,大家便忍不住逗她玩。
王世虎问张小多:&ldo;小多,你说我和你小北哥哥,哪个好?&rdo;
张小多脆声答道:&ldo;都好。&rdo;
赵清河问:&ldo;小多,我跟你哥谁好看。&rdo;
张小多仍旧是谁也不得罪:&ldo;都好看。&rdo;
赵清海笑道:&ldo;这孩子这么小就知道不得罪人了,你今儿个必须说实话,不说就把你送回那桌去。&rdo;
张小多一脸地无奈:&ldo;那好吧,我说实话。‐‐我哥最好最好看。&rdo;
众人唉了一声,一时不知说什么好。
张小多看看大家,奶声奶气地说道:&ldo;够了,不准再问谁好。太累。&rdo;那语气再配上一脸无奈的小表情,让大家不由得哈哈大笑起来。
大家正开开心心地吃着饭,却听见院门外有人喊道:&ldo;三儿媳妇。&rdo;
胡氏听见婆婆的喊声,赶紧放下碗筷迎出去。
来的人正是罗氏,这几年来,罗氏很少到他们家来。胡氏虽然先前对婆婆的偏心不满,但该尽的孝道还是会尽的,逢年过节,节礼年礼样样不落。两人表面上相处得还可以,但内里如何,只有她们自个明白。
胡氏热情招呼道:&ldo;娘,你吃饭没?要没吃就进来吃点吧。&rdo;
罗氏摆摆手:&ldo;我吃过了。&rdo;说着,她打眼往院子里一扫,见坐了两桌半大的孩子,吵吵嚷嚷的。
她不由得皱起了眉头,胡氏赶紧解释道:&ldo;这些都是小北的同窗和伙伴,人家听说果园要人帮忙,就都过来帮着摘果子。&rdo;
罗氏说道:&ldo;这些半大孩子能干啥?还不够糟践果子的,真需要人帮忙,你说一声便是,你爹你哥他们还能不来?&rdo;
胡氏答道:&ldo;这不都在秋收吗?谁地里没点活?也就这些孩子有些空闲,而且打枣子捡枣子这类活小孩子都能干。&rdo;
不管胡氏怎么解释,罗氏反正是一脸地不痛快。
胡氏也懒得管她,她自已家的事还不能做主了?
她猜度着婆婆肯定是无事不登三宝殿,便试探着问道:&ldo;娘找我是有啥事?要不你进来说。&rdo;
罗氏倒也想进去,可看看闹哄哄的院里,只得作罢。她想了想,慢慢说道:&ldo;我今儿个是有些事,你也知道,小宝也读了三年书了,先生说他的火候到了,打算明年二月让他下场去考个试试。&rdo;
胡氏笑道:&ldo;是呢,我当然知道,我们小北也是明年去考。&rdo;
罗氏道:&ldo;小北年纪还小,根基也不牢,再等个几年也行。&rdo;
胡氏脸色不变,但心里怒意早起了,她不动声色地说道:&ldo;小北的先生也说了,小北虽然启蒙不太早,但读书勤谨,资质又好,火候早到了。我跟孩子他爹,这三年来省吃俭用,节衣缩食,终于给他攒够了路费,就要他下场去试一试。&rdo;
罗氏盯着胡氏的眼睛说道:&ldo;你不提路费我倒忘了,我今天来找你就是为这事,小宝去考试的银钱还差点,你爹跟我商量想从你家拿点。&rdo;
胡氏心里冷笑不已,她就知道会有这么一招。
她委婉拒绝道:&ldo;娘,不是我不想借你们,实在是没有那么多钱,娘请想想,我们又是盖新房又是买地又是供小北读书的,家里就我跟耀祖两个劳力,却还要养一大家子,哪来那么多钱。&rdo;她就不信,大房二房那么多人还供不起一个张小宝。
罗氏便跟胡氏叫穷:&ldo;家里劳力是多,可是你想想,我跟你爹年纪大了,干不动活了。你二哥那边,你二嫂家的情况你也是知道的。家里就剩下你大哥大嫂,他们两个哪比得上你跟耀祖会干营生。&rdo;
罗氏不提大哥大嫂,胡氏倒还能心平气和些,一提起这两人,便气不打一处来,话里也多少带了些讽刺语气来:&ldo;娘可别这么说大哥大嫂,人家可是个能人。他们还瞧不上我们三房一家呢。&rdo;
罗氏道:&ldo;一家人过日子哪有不吵架不拌嘴的,过去了就过去,别都记恨着。&rdo;
胡氏说道:&ldo;娘,我也没记恨大嫂,只是这钱我们家真没有。&rdo;想从她这儿弄钱,没门。
罗氏见自己好话说尽,儿媳妇还是不吐口,便也怒了:&ldo;老三媳妇,你这姿态摆得够足的,我一个当婆婆地都求到你脸上了,你也能拉下脸来拒绝?看来我从前还真是小看你了。&rdo;
罗氏这几年历练得越发精明能干,自然不会被婆婆这话给吓住,她平心静气地答道:&ldo;娘你这是哪里话?要是平常时节,要是我家有钱,要是你跟我爹哪儿不舒服需要用钱,不消你老说,我哪怕砸锅卖铁也把钱给你二老送去。可是眼下,小北也要去考童试,这路费送礼钱各种开销已经把我们家都掏空,我上哪去弄钱?我也请你老体谅体谅我们,也替你小孙子想想。&rdo;