却说贾敬在书房跟林如海密切商谈,列位看官,你道贾敬为何这么着急忙慌接回林如海,就是希望从他嘴里能透露一些信息,看义忠亲王老千岁之事是否有转圜余地。从而想出办法应对贾府即将失势的局势,究竟林如海知道多少情报呢?请听下回分解。
作者有话要说: 林妹妹已经入府了,宝姐姐还会远吗?
☆、秦可卿魂归离恨天
话说贾敬正跟林如海在书房密谈,忽听到一阵吵闹声。只见贾珍哭得双眼通红地闯进来,一见面就直直跪下:&ldo;可卿不行了,求父亲去看看。&rdo;
贾敬唬了一跳,连忙站起来。&ldo;这是怎么说呢?怎么好好儿的,突然就不行了呢?&rdo;贾敬对可卿这个儿媳妇是非常满意的,自从娶了这门亲,贾珍就转了性,从不出去惹是生非,让他省心不少。
贾敬只好连连赔罪,撂下林如海就往贾珍房里来。屋子里围了一群人,可卿脸色苍白,挣扎着说:&ldo;这是我的命不好罢了。嫁到这样的人家,公公婆婆待我像自己姑娘似的。和珍哥儿,也是我敬他,他敬我,从来没红过脸。我一心想生个一男半女的,也当报答了珍哥儿待我的情分。可惜这个身子太不争气。&rdo;说着眼泪滚落下来。
一屋子的人听闻此言,不由得心酸落泪。众人七嘴八舌的劝慰,叫她不要多想,安心将养身体。
众人一见贾敬来,婆娘们都唬得忙退避。可卿让贾珍把众人遣散,只留贾敬在屋内。
&ldo;时至今日,我已经知晓了自己的身份。&rdo;可卿对贾敬说,&ldo;公公是去过太虚幻境的,明人面前不说暗话。我其实乃警幻仙子之妹,道号兼美是也。&rdo;
贾敬连忙作揖,口称&ldo;兼美仙姑有礼。&rdo;
可卿道:&ldo;公公不必多礼。我在红尘历练已满,姐姐即刻就要召我回仙界。公公一向待我不薄,我这里有几句话要嘱咐。&rdo;
&ldo;请仙子吩咐。&rdo;
&ldo;月满则亏,水满则溢。贾府马上会有一件大喜事,正所谓烈火烹油,鲜花着锦。要知道,这只不过瞬息繁华,千万别忘了登高跌重的道理。&rdo;
贾敬问:&ldo;可有办法可永葆无虞&rdo;
可卿冷笑道:&ldo;公公太痴。天下没有不散的筵席。但我可教你个法子,只要公公办好两件事,早作谋划,可保存实力,何愁将来没有翻身机会?&rdo;
贾敬急忙问是哪两件事。
&ldo;第一件,趁着现在富贵,在祖坟附近多买田,用于祭祀。第二件,办好家塾。最好是把家塾也设在祭祀产业里,将来万一有事,祭祀产业不入官的。将来子孙读书也好,务农也好,都可有个安置。若这两件事不早作打算,可真来不及了。&rdo;可卿说,临别赠你两句话,必须记住:&ldo;三春去后诸芳尽,各自须寻各自门。&rdo;说完,秦可卿就咽了气。
那贾珍进来一看,哭得跟个泪人一般,只恨替秦可卿一死。葬礼更是大操大办,贾敬知他伤心,况且如今家道也并不艰难,也就有的他去。只是秦可卿这一死,宁国府没了当家奶奶,越发忙乱。史夫人又病着,断不能太费神的。幸好贾母体谅,让王熙凤过来协理。
贾敬看到王熙凤管家恩威并重,打理得仅仅有条,不禁又起了羡慕之心。怪只怪蓉哥儿与她没缘分,不然此刻如果做了他孙媳妇,可真是个得力好手。
自从凤姐协理宁国府,让王夫人失了个臂膀,每天琐碎事情忙得焦头烂额。一日,王夫人收到妹妹来信,说是她已经带着哥儿姐儿入京都了。王夫人高兴坏了,她哥哥王子腾早先日子升了京营节度使,放了外任,正懊恼少了娘家人可以走动,可巧妹妹薛姨妈就来了。
提起薛姨妈,王夫人一阵感叹,当初薛家祖上出了个紫薇舍人,何等富贵风光。勘勘这么两三代,就没落了下来,如今只剩下个皇商身份,没有一个子孙能撑起门面。那独子薛蟠,不学无术,竟在上京路上为争夺一个丫头打死人命,真是无法无天。倒是丫头宝钗就也罢了。
正胡思乱想,有下人来报,薛姨妈已到。王夫人忙迎了出去,叫人打开正门,迎接姨太太。
却说贾敬自那日听可卿说的那两件事,恍然大悟,茅塞顿开。他以往一直抓婚配,只是控制内宅安宁。这是治标不治本,可卿的提议正戳在了痛处,现如今,家塾里附学之人鱼龙混杂,竟不像是去读书,而是多了个玩闹之处。贾府复兴,必须子孙长进才有希望。想到这里,叫焦大把贾代儒叫来。
这贾代儒本是长房贾代化的幼弟,贾敬应该称一声叔叔。同是一母所出,长子贾代化加官进爵,富贵风光。分家后,贾代儒只得了一份家私,搬出宁府,到廊下过活。他又不善经营,加上唯一的独苗又死的早,不可谓不晚景凄凉。好在还留下一个孙子贾瑞,老两口疼爱非常,也是娇生惯养长大。这贾代儒当人读过几年书,考功名却还差一点,于是当日贾代化把家塾交给他打理,也是照顾幼弟,让他有些进益罢了。
&ldo;叔叔,如今家塾情况怎样?&rdo;贾敬问。
&ldo;哦,如今这班学童都出息了,将来定能蟾宫折桂。族长请放心。&rdo;那贾代儒晃头晃脑,慢慢悠悠地说,十足老学究模样。
贾敬听得不耐烦,说:&ldo;叔叔不必捡好听的说给我。你说说上次闹学堂的是些什么人?我怎么隐约听说有些八竿子打不着的人也随在我们家塾里附学?&rdo;
&ldo;并没有外人,都是贾府子弟和亲戚。&rdo;
贾敬不想跟他来这套,命人把学堂的花名册拿来。
&ldo;上次闹事的那几个人是哪一房的?&rdo;贾敬问道,&ldo;我记得有一个叫金荣,还有什么香怜玉爱的,我都不认识,就只秦钟我知道,是我媳妇娘家弟弟。&rdo;
&ldo;金荣是贾璜媳妇娘家侄儿。&rdo;焦大早把人调查清楚,回道,&ldo;香怜玉爱是薛蟠大爷弄进来的,也不知是什么来路。&rdo;
&ldo;难怪我看着这个名字面生了。这贾璜夫妻早已搬出宁府单过,他媳妇娘家的侄子怎么也来附学了?我看他是眼红家塾每个月发的那八两银子罢了。这金荣若是本本分分读书,这事我也睁一只眼闭一只眼了,问题他在学里惹是生非,上次差点连宝玉也打了。&rdo;
&ldo;那姓金的是个什么东西?能跟荣府正经主子比?&rdo;焦大愤愤不平,&ldo;依我看,早点把他撵走是正经。&rdo;
贾敬正有此意。他索性把花名册交给焦大,说,&ldo;此时就交给你去办。把不相干的、不愿读书的人趁早撵出去。&rdo;
&ldo;别的都好说&rdo;,焦大有点为难,&ldo;这薛蟠乃荣府王夫人的正经外甥,断不好伤亲戚情分的。&rdo;
&ldo;那你先办别的,薛蟠的事我自己处理吧。&rdo;贾敬叹了一口气。这薛蟠为何刚到姨丈家就附学呢?原来他本不愿意住在亲戚家受拘束,但没想到贾府那些旁支亲属,本就是依附贾府过活,见这薛蟠来了,薛家富贵,薛蟠又是个使银子没数的,经常为了高兴大撒银钱。喜得那些寒门子弟无不巴结,带他玩新鲜玩意儿。薛蟠成日里走马观花,到比在原籍时更坏了十倍。因此他反而不愿意搬走了。