明珠缓缓问道:&ldo;陈廷敬如何胡作非为了?&rdo;
萨穆哈说:&ldo;皇上着陈廷敬赶紧鼓铸新钱,他却不分轻重缓急,去了宝泉局就先盘点仓库,用意在于整人,动机不良,此罪一也;未经朝廷许可,擅自禁收块铜,必使铜料短缺,扰乱钱法,此罪二也!&rdo;
明珠摇摇头,半字不吐。萨穆哈又道:&ldo;明相国,陈廷敬分明是冲着科尔昆来的,实际上就是冲着您和我呀!&rdo;
明珠虽未做过钱法郎中,却督理过钱法,铜料仓库真有亏空,他也难脱干系。可他见不得萨穆哈遇事就慌里慌张的样子,很有些不耐烦,说:&ldo;萨穆哈,您说的我都知道了。您先回去吧。&rdo;
萨穆哈没讨到半句话,仍直勾勾望着明珠。明珠只好微微笑道:&ldo;别着急,别着急!&rdo;
萨穆哈叹息着告辞,出门就气呼呼地骂人。他回到家里,见科尔昆已在客堂里候着他了,不免有些吃惊,问道:&ldo;科尔昆,这么晚了你为何到此?&rdo;
科尔昆说:&ldo;萨穆哈大人,陈廷敬日夜蹲在宝泉局,只顾盘点仓库,别的事情他概不过问。看来陈廷敬是非要整倒我才罢手啊!您可得救救我呀!&rdo;
萨穆哈安慰道:&ldo;你怕什么?你既然已向许达交了账,仓库亏空,责任就是他的了!&rdo;
科尔昆说:&ldo;仓库到底是否亏空,谁也不清楚。我从大人您那儿接手,就没有盘点过库存。&rdo;
萨穆哈作色道:&ldo;你这是什么意思?你是说我把一个亏空的摊子交给你了?&rdo;
科尔昆说:&ldo;下官接手宝泉局的时候,听大人您亲口说的,您从上任郎中监督那里接手,也没有盘点库存。&rdo;
萨穆哈冷冷道:&ldo;科尔昆,你不要把事情扯得太宽了!&rdo;
科尔昆却说:&ldo;禀萨穆哈大人,下官以为,眼下只有把事情扯宽些,我才能自救,大人您也才能安然无恙!&rdo;
萨穆哈听了不解,问:&ldo;此话怎讲?&rdo;
科尔昆笑了起来,说:&ldo;万一陈廷敬查出铜料亏空,历任户部尚书、钱法侍郎、郎中监督,包括明相国,都跟铜料亏空案有关,我们这些人就都是一根藤上的蚂蚱,陈廷敬就单枪匹马了!&rdo;
萨穆哈怒道:&ldo;放屁!老夫才不愿做你的蚂蚱!&rdo;
科尔昆嗓子压得很低,话却来得很硬:&ldo;大人息怒!您不愿做蚂蚱,可陈廷敬会把您拴到这根藤上来的!&rdo;
萨穆哈点着科尔昆的鼻头,道:&ldo;科尔昆,你休想往老夫身上栽赃!我向你交卸的时候,仓库并没有亏空!&rdo;
科尔昆却不示弱,道:&ldo;大人,您不是没有亏空,而是不知道有没有亏空。历任宝泉局郎中监督交接,都没有盘点库存,这是老习惯。只是如今碰上陈廷敬,我同许达就倒霉了!&rdo;
萨穆哈瞟了眼科尔昆,说:&ldo;那你们就自认倒霉吧!&rdo;
科尔昆叫了起来,说:&ldo;不行!只能让许达一个人倒霉!如果搞到我的头上,我就要把大家都扯进去!&rdo;
萨穆哈骂道:&ldo;科尔昆,你可是个白眼狼呀!&rdo;