众人驾着马车,自城东皇帝度假行宫兴庆宫外绕了一圈,便回到赵香菱最爱的东市。王思思不曾见过如此热闹的集市,对那些琳琅满目的小玩意也甚为感兴趣。采购是女人的天性,不一会儿,两姊妹就往马车里堆了一大堆杂七杂八,有皮影纱扇,首饰发夹,有杏仁大枣,核桃年糕,尽是些妇人家的玩意儿。卢公子看着两位夫人有说有笑地往前走,似是意犹未竟,还要继续买,他望望家丁手上挂满的小玩意,又想想马车里那一大堆,仿佛听见了荷包在黯黯哭泣。
晚间,两姊妹饭也懒得吃了,命人在客房里支起来一面白纱帐,后头点了油灯,将那新买的皮影搁在帐子前,有板有眼地开始演戏。卢尚秋边吃饭边看女眷们玩乐,心道:这赋闲的日子实在是逍遥自在,难怪书中常常有写前朝的高官动不动就&ldo;告老还乡&rdo;,&ldo;归甲种田&rdo;。
不日,梁王果然遵守承诺,在圣上面前举荐新科进士卢尚秋为春官礼司员外郎,从六品。圣上准奏。卢尚秋遭破格提拔,一年不到便官升两阶,薪水翻了一番,直叫那厢李仁义羡慕不已。
那使者来报信时已是晚间。这边卢家人正在准备饭菜,便听得西面那厢李氏大骂:&ldo;看看人家卢公子,小小年纪便仕途通畅,步步高升,还认识了人家王爷;你四十多岁了才做上个引赞,连品阶都没有,每月里那几吊钱的月俸,老娘跟了你真是倒霉透了!&rdo;
只听李仁义嚷道:&ldo;人家有两个娘子,坐享齐人之福;我只有一个老婆‐‐哎哟‐‐哎呀痛‐‐求你别打了娘子‐‐&rdo;
众女婢、下人齐齐吃笑,赵香菱与王思思一人挽了丈夫一边臂弯,甚是甜蜜。
翌日,卢尚秋去御史台监督魏慵处提档。那魏慵老儿咧着一张嘴,盯着他贼笑。
&ldo;呐,恭喜卢员外,平步青云。&rdo;
这魏督官是来俊臣的爪牙,卢尚秋不爱理他,只点头表示收到,摆摆手催促他快找。
魏慵一顿翻找,找得个牛皮纸袋,卢尚秋出于礼节,恭敬地伸了双手去接。
那魏慵将牛皮袋捏在手中,也不松手,将门牙一龇:&ldo;卢员外,王爷的滋味比起咱们中丞如何?&rdo;
卢尚秋气得腮帮子鼓出来,费了好大功夫才克制住扇那黄牙老儿一掌的冲动,劈手夺了牛皮纸袋,头也不回地夺门而去。
他抱了个篓子回自己桌案上收拾东西。
汪顺之蹭过来:&ldo;恭喜贤弟高升。&rdo;
卢尚秋刚在魏督官那儿受了气,此时谁也不想理睬,&ldo;嗯&rdo;了一声算是答应他。
汪顺之看着眼前这年轻人,叹口气又道:&ldo;贤弟保重,王爷不是什么好相与之人,贤弟今后还需万分小心。&rdo;
卢尚秋不耐烦地拱手回礼:&ldo;多谢汪前辈一年来给予小生诸多照顾,汪前辈一番教诲,小生定当牢记。&rdo;
&ldo;你记得就好,记得就好。&rdo;汪顺之呵呵道。
待收拾干净,卢尚秋转头去了位于大明宫外朝的尚书省。
春官礼司员外郎是个什么头衔?朝廷行政机构尚书省六部中的春官(武曌光宅元年改礼部为&ldo;春官&rdo;)下设四司(礼司、祀司、主客、膳司),各司设有一位长官称为&ldo;郎中&rdo;,&ldo;员外郎&rdo;即副郎中,字面意思就是&ldo;编制之外的,辅佐的官&rdo;,是个可设可不设,可有可无的职位。卢尚秋屁颠屁颠冲到尚书省正儿八经去报道,将那牛皮纸袋恭恭敬敬地递到尚书省礼部监督付芠手中。
付督官收了卢尚秋的材料,便去忙自己的事儿,将他晾在一边。
卢尚秋在旁边干等好一会儿,终于按捺不住,拦了那督官道:&ldo;请问督官,下官还不知应该向哪位郎中报道?&rdo;
付督官疑惑道:&ldo;梁王没同你讲吗?&rdo;但还是领了他去见春官礼司郎中徐夙。