梁王后悔自己刚才吓到他,便将情人的手攥在掌心轻轻抚弄安慰。
不一时,女皇出现,四周立刻山呼万岁,在场众人行三跪九叩之礼,声震皇都,黑压压的,甚为壮观。
女皇宣布武举开始后,不久便起身乘坐龙辇离开,至决赛时方回返。此举是为了避免武举时间过长,出现意外,伤及天子龙体。百姓们得以见天子龙颜,已是十分不易,也无甚抱怨。
武举分为三部分:一为擂台,即刀剑相拼,比谁的拳头硬;二为骑射,比谁的马术好,枪法准;三为笔试,即考沙场用人、点兵之术。今日举行的是擂台。能进来打擂台的举子们,均是过了笔试初试的。
初始的几场擂台赛颇为没劲,尽是些达官贵人家的子弟,卷面成绩虽然过关,可到了真枪实战就焉了。
看着一群花拳绣腿在擂台上跳舞。卢尚秋不禁连打几个哈欠,心道:这些人的功夫简直连当年的杨元慥都不如。不过,如果元弟荒废了习武,那就是另外一回事儿了。
春天的日头暖洋洋地照着,文武百官看着无聊,有的甚至干脆睡着了,连那一开始比谁都兴奋的太平公主也一直捂着嘴打哈欠。
这时只听宦官喏道:&ldo;雍州举子吴大牛。&rdo;
这名字忒土气,观众席上传出一阵哄笑声。一名九尺彪形大汉&ldo;咚&rdo;地一声跃上擂台,此人光着上身,身上块块肌肉紧绷,左肩上一片麒麟刺青。他使的武器是一把三丈大锤,方才那一声便是大锤砸在地上的声音。众人皆窃窃私语,真是人不可貌相,这看似四肢发达,头脑简单之人居然通过了笔试。
此人人如其名,力大如牛,将手中大锤挥舞得虎虎生风,甫一上台便横扫一片,一时间无人能打败他。
此时轮到一剑客与吴大牛对决,此剑客执一一丈青铜宝剑,剑法犀利。两人势均力敌,斗了三十来个回合,吴大牛一时不慎,大锤挥得慢了,剑花一闪,被剑客割下一片裤腿,左小腿渗出血来。一干人等见大牛负伤,纷纷为他捏了一把汗。岂料那大汉作困兽斗,将一把大锤转得飞快,几乎逊于无形。
&ldo;流星锤!&rdo;底下有人惊呼。
剑客亦是看得呆了,等回过神来,只得举剑抵挡,生生接下一招。只听&ldo;当啷&rdo;一声,那剑客手中的青铜宝剑居然被大牛生生震成两截。大锤从剑客头上挥下,削下他半个发髻,只差几寸他便要脑浆开花,血溅当场。
宦官唱道:&ldo;举子吴大牛胜!&rdo;
对面席上的膘骑大将军竖起了大拇指。
此后吴大牛无人能敌,甚至有一名官家举子因为惧怕他的流星锤,竟不战而逃,生生弃赛。
太阳西沉,终于到了最后一名武举举子,女皇也重新出现在天子宝座上观战。
宦官高唱:&ldo;洛州举子慧恕。&rdo;
只见一人持长棍轻轻一跃,便飞上了擂台,竟是个光头和尚,浓眉大眼,脑袋瓜上九个戒疤分明,穿的是本地少林寺的僧袍。
&ldo;好轻功!&rdo;台下有人出声赞叹。
待到来人站定亮相,众人均低了头议论纷纷,没想到女皇武举的号召力那么大,说是不啻背景出身,竟然连少林出家的持棍僧也跑来打擂台。
慧恕向女皇叩拜完毕便起身,执了僧棍摆出架势。
那和尚转过来的一瞬,卢尚秋屏住了呼吸。这个和尚的眉眼好生熟悉,在他的记忆里,仿佛也有这么一张颜,已经留存了很久很久,久到刻在心上。
未待他多想,那边擂台上已经拼将起来。
慧恕和尚一身好轻功,手中僧棍看似弱不禁风,却是蕴含深厚内力,加上少林罗汉棍法与不知名的刀法融会贯通,宜攻宜守,灵活多变,一时间与吴大牛的流星铁锤拼了个不相上下。
那和尚棍法身手、身型相貌均令卢尚秋感到份外眼熟,令他一颗心悬着,屏气观战。梁王只觉身边人的手不由自主地攥紧自己,转头却见卢尚秋目不转睛地盯着那少林僧人,眼中浮现紧张焦急之色,不禁面色阴沉。