只是,汉军不能为了等一百人而耽误了十五万人的计划,更不能为了一百人而派出一千人再去寻找,欧阳自远所以做的,只能是在沙猴山留下字条、水和食物,指明方向,一旦这些人能够返回,可以有所补充,并且按照方向去找汉军主力。
不过,他的心里对此并不抱太大的希望。
如果在中原,一天不喝水也不过是渴而已,但在这沙漠里,不要说一天不喝水,一个时辰不喝水就可能干渴而死,所以别看现在只比第十队所带的水量超过了一天,但这一天,可能就是生与死的区别。
所以,他所做的,也不过是尽个人事而已,至于能不能救得了第十队,只能听天命了。
第五天头上,汉军已经抵达了婼羌绿洲之外五十里处。
他们做的第一件事是收尸。
成千上万具的尸体堆积如山。
那些都是婼羌人的尸体,有男有女,有老有少,有军人,也有平民。西域联军虽然将一部分婼羌人收为奴隶,但那些老弱病残之人和军人,却没有利用价值,于是统统杀掉,抛在了绿洲之外。
汉军几乎全体出动去收尸,足足收了两天之久。
美玉哭昏了三回,到后来欧阳自远不得不强令莫尔兰将美玉架走,否则他担心美玉会吐血而亡。
收罢尸体,汉军继续前行,才走了三十里,探马却来回报:婼羌绿洲里发现敌军!
这一下大出所有人的意料之外。
欧阳自远急令再探,不一时,回报的更具体了:敌军大营就在绿洲边缘,人数约十万人众,内外三层营栅,极为坚固。
众将大眼瞪小眼。
他们没想到西域联军会在这里等着他们,接他们的想法,西域军该当是在更深处才是,怎么会在这里?
欧阳自远犹豫了好一会儿,才终于叹息道:“我去问问美玉吧。”
他真的不想打扰美玉,但大敌当前,不弄明白是不行的。
美玉听得西域联军仍在绿洲里,气的脸上惨白,对欧阳自远说道:“我不懂军旅之事,但我猜,他们将军队安置在这里,是因为这里是一连串绿洲的起点,从这里往后,就是一个个大小绿洲,甚至还有河流,往外则极少绿洲,他们可能想把你们渴死。”
欧阳自远嗯了一声,心中暗暗算计着。
西域联军在这里,正如美玉所说,是想扼住汉军补充水源的要道,同时,只怕还有另一层原因:判断汉军动向。
如果汉军来攻,则西域联军正好在此扼住汉军补充水源的通道,如果汉军东归,西域联军就可以跟踪而至,追击汉军。由于此前汉军驻在沙猴山不动,西域联军不知汉军动向,所以就在此观望。
如此说来,只怕汉军在沙猴山驻守时,西域联军并没有远遁,而是派了暗探监视着汉军,只是汉军没有发现而已。如果汉军再晚一天得到水源,只怕西域联军就要发起攻击了,没了水的汉军,到时只能任西域联军屠杀。
想到此处,欧阳自远不则暗感庆幸。
如果不是及时找到了美玉,真的不知道现在会是什么结果。只是,那出而未归的百人队,是不是中了西域联军的埋伏?按说在沙漠中,西域联军派的暗探也只能是几个人,如果人数多了,在一眼望穿的沙漠里极容易发现,汉军哪能发现不了,何况第十队探查的方向并非是婼羌方向,怎么会中了埋伏?
这个问题,只怕一时还是无解。
美玉却没有意识到欧阳自远在想这些事,她问道:“你说西域联军内外三层营栅?都很坚固?”
欧阳自远点了点头,心中奇怪,不知道美玉问这事做什么。
美玉却突然站起,说道:“等你们到了近前,可以让我去看看吗?”
欧阳自远点了点头,虽然他不知美玉看这个做什么,但让她看一看倒也无妨,何况如果到了近前,就算他不让看,美玉只要一出帐也看得到了。
次日,汉军前行,辰时刚过,已经看到了西域联军的大营,只见大营建造的极为坚实,三排营栅前后相继,栅栏都由粗大的木头制成,营栅内敌楼、桥梯密布,看来防守的功夫已经做了非止一天了。
欧阳自远下令下寨,正打算传令众将和他一起去观察敌情,身后却传来了美玉愤怒的声音:“这些该被天神诅咒的人!他们怎么能这么做?这也实在太过狠毒了!”