面包小说网

第20章（第1页）

在剩下的整个冬季里，双方都暂时停止了战斗。进入6月，双方呆在加扎拉防线两边，相安无事。这条60英里长的链形防线是英军修筑的。防线从加扎拉起，向东南方向绕了一个40英里长的&ldo;v&rdo;形，然后拐向东北，延伸大约20英里。防线上密布地雷。每隔一段距离，就筑有一个堡垒。每个堡垒占地大约一到两平方英里，守卫堡垒的战士称之为&ldo;盒子&rdo;。整条防线上共有6个&ldo;盒子&rdo;。其中的几个，比如在比尔哈希姆的一个&ldo;盒子&rdo;，以其遗留下来的带有阿拉伯色彩的地名而闻名。另外一些，是在荒地上匆忙建造起来的。士兵们给它们起了各种各样的绰号，比如&ldo;爵士桥&rdo;、&ldo;联邦监狱&rdo;等。

每个&ldo;盒子&rdo;的周围都环绕着地雷、带刺铁丝网、狭长的壕沟和碉堡。每个堡垒里都有足够的给养，可以在受到包围的情况下坚持一周。在这些&ldo;盒子&rdo;之间，英军坦克可以自由往返。它们的任务是拦截试图越过防线的德军坦克，并且在任何一个&ldo;盒子&rdo;受到攻击时，提供机动支援。

5月底，隆美尔已准备就绪，决定恢复进攻。由于步兵部队和一些坦克已被用于对加扎拉防线北段的进攻，隆美尔计划率领非洲军和一个意大利师向南绕过位于比尔哈希姆的&ldo;盒子&rdo;‐‐这个&ldo;盒子&rdo;正处于防线拐弯处。然后他就可以向北猛扑过去，消灭英军的坦克集群，并且可以从背后攻击防线的其余部分。在此之后，他计划送给自己的特殊礼物是：夺取托卜鲁克。

5月26日，轴心国部队开始向防线北端发起攻击。隆美尔率领一万辆各式机车，从比尔哈希姆以南迂回到英军侧冀。他留下一些意大利部队围攻&ldo;盒子&rdo;，自己率领部队向北面和东面成扇形展开。在比尔哈希姆东北约5英里处，他首次与英军交火，第三印度摩托化旅很快被击溃，到中午时分，英军至少有三个装甲和摩托化旅被吃掉。

但是，下午隆美尔遇到了出乎意料的麻烦。英军刚刚得到一船美制坦克‐‐新型的28吨级&ldo;格兰待&rdo;式。这种新型坦克装有75毫米口径大炮，可以发射高爆炮弹，足以把德军坦克炸得粉碎。

到第二天傍晚，多亏英军的顽强抵抗，再加上新型&ldo;格兰特&rdo;式坦克的威力，德军两个装甲师损失了三个之一的坦克，被迫停滞在&ldo;爵士桥&rdo;盒子的外围。这里位于加扎拉主防线背后10英里，处于比尔哈希姆和海岸线的中间。轴心国部队退进一个大约100平方英里的半圆形小块区域中，其周边环布着英军的&ldo;盒子&rdo;和地雷。后来这里发生的白热化战斗使这一区域获得&ldo;煮锅&rdo;的雅号。隆美尔在重整旗鼓。意大利工兵部队及时地通过雷区从西面打通了一条甬道，但随后又被英军炮火封死。轴心国部队此时已成为里奇的囊中之物。现在他可以集中他的坦克去碾碎隆美尔了。开罗的奥金莱克也发现了这一良机，他致电里奇立即发起攻势，他强调说：&ldo;我们不能坐夫良机，必须立即行动。&rdo;

但是里奇还没有准备就绪，他正忙于同他的两个军长诺里和格特召开一个秘密会议，筛定各种行动方案。整整两天时间，这些英国将军一直在运筹帷幄。而隆美尔已经重新组织好力量。6月1日，他在加扎拉防线上撕开了一个巨大的口子，从而保证了他的后勤供应。同时，他还击毁100多辆英军坦克，俘虏英军3千多人，消灭了第一百五十步兵旅，还摧毁了他们据守的&ldo;盒子&rdo;堡垒。此时，里奇那打不掉的乐观主义还在作崇，他向奥钦金莱克报告说：&ldo;这是一场壮观的战斗。我对第一百五十旅的事情深表遗憾。但是我仍然认为我们的情况正一天天地好起来。&rdo;

在不断击退来自北面的一些无关痛痒的袭击的同时，隆美尔开始掉头向南去攻击比尔哈希姆，位于加扎拉防线最南端的比尔哈希姆&ldo;盒子&rdo;堡垒对英军的整体防御来说最为关键。所以，它也比隆美尔所想象的更为坚固。从5月27日起就开始进攻这里的意大利部队没有取得任何进展。守卫比尔哈希姆堡的3600名士兵绝大部分属于&ldo;自由法国战线&rdo;，由旅长皮埃尔&iddot;科尼将军指挥。他是个高个子，蓝眼睛的法国人，被部下称为&ldo;老兔子&rdo;。隆美尔原指望在24小时之内拿下比尔哈希姆堡，但事实上他被迫花了一周多的时间才如愿以偿，他在日记中这样写道：&ldo;在北非我很少遇到这样的恶战。&rdo;

从6月2日到6月10日，德国空军出动轰炸机1300多架次轰炸比尔哈希姆堡，与此同时，隆美尔的地面部队也不分昼夜地进行炮击，隆美尔数次向科尼劝降，但均遭坚决拒绝。6月10日，堡垒内的食物储备已消耗殆尽。里奇下令放弃比尔哈希姆堡。科尼一马当先，率领他手下3600人中仅余的2700人连夜杀出重围。翌日凌晨，当德国人冲进堡垒时，所剩下的仅是伤员和一些丢弃的装备。

占领比尔哈希姆堡之后，隆美尔沿防线又挥师比上。余下的&ldo;盒子&rdo;一个接一个地被他端掉。他运用快速机动战术抵销了英军新型坦克的优势。英军坦克大量被击毁，结果到6月份的第三周，隆美尔的坦克数量反而是英军的两倍。

英军的加扎拉防线已陷于瘫痪。隆美尔现在把目光转向了托卜鲁克。