一位礼仪小心翼翼地端上一顶香炉,中间插着一炷香,放在台中间的檀香桌上。然后打开火折子,点燃了象征比赛时间的那炷香。在另外一个礼仪的一声令下,比赛正式开始了。
在场所有人都屏住呼吸,目不转睛地看着那个磁铁大棋盘。懂棋艺的人,看到大棋盘上杀到精彩处,就拍手叫好;不懂棋艺的人,看见有人拍手叫好,也就跟着拍手凑热闹。
香已经烧了一半。其中的几个姑娘已经有点力不从心了,频频用香巾擦拭额头的冷汗。人一急,就会连连错手。这时候,懂棋艺的人就开始叫开了:&ldo;这么明显的错误也犯,真是的!&rdo;&ldo;搞什么啊?这种棋局三岁的小孩都会!&rdo;&ldo;太差劲了!亏我还买她赢呢!这次赔大了!&rdo;
虽然有人抱怨,但是有一个人始终没有让看客失望。她就是陈圆圆。圆圆一开始就以漂亮的几手反扑,打乱了原先设定好的棋局,乱了对方的阵脚,然后反守为攻,步步紧逼,反而让对手不知所措。杨菲儿虽然不怎么懂棋艺,但是看着大棋盘上明显是圆圆的黑棋占了优势,大有将白棋包围的趋势就知道胜局已定。
果然,和圆圆对弈的人用袖子擦了擦额头,起身道:&ldo;圆圆姑娘真是好棋艺,在下认输了。&rdo;
&ldo;前辈过谦了,圆圆只是运气好而已。&rdo;陈圆圆放下手中棋子说道。
&ldo;当……&rdo;香只烧了四分之三,陈圆圆就以明显的优势,战胜了对手,破了棋局,获得了第一场复活赛的胜利。
当圆圆面向评委道万福的时候,目光和钱老板交汇在一起。只见,那个略有点病怏怏的钱老板,突然像中了魔一样,盯着圆圆不放。圆圆心中一怔,收回目光,退向后台。
&ldo;这个就是你经常提起的陈圆圆?&rdo;钱老板俯身问简亲王道。
&ldo;是的,皇……钱公子。&rdo;简亲王一脸恭敬道。
&ldo;刚才还真没仔细看,原来这小丫头蛮有才的。&rdo;钱公子赞道。心想:就算我看走眼,那其他人也走眼了吗?回头看了骆公子和简亲王一眼,两个人脸上都露出神秘莫测的笑。
简亲王见势说道:&ldo;我也觉着这个陈圆圆好像变了一个人似的,但是到底哪发生了改变还真一下子说不上来。对了,要真要说起来,好像更有点女人味了,呵呵……&rdo;简亲王果然是情场高手,一眼就看了出来。
钱公子发呆地看着圆圆的背影,心中若有所思。
骆公子见陈圆圆居然率先获胜,脸色一下子变得相当难看,想拂袖而去有忍住了。
四名进入复活赛的姑娘,已经有一人获胜,余下来的三人还需进行一次比赛,决出另外一个进入前六强。至于其他两位,也只能望洋兴叹了。
还是老规矩,抽签决定比赛内容。这次轮到简亲王了,他抽了下一轮的比赛内容:书。
&ldo;书&rdo;,顾名思义,就是现场书法。这次比赛,简亲王还特地邀请了当时的书法名家王立河,由他做评委,决定下一位复活赛的获胜者。
看到这次的考题,杨菲儿和陈圆圆都不禁相视一笑。因为书法不是一天两天能够练就的,内行人一眼就可以看出写字的人功力如何。圆圆练书法以来,才半个多月,根本不能和其余几个相比。看来,这次还真是多了几分运气。
一盏茶的功夫,三位姑娘都已经书写完毕。由三个礼仪小姐拿起她们的作品向在座的观众展示。
经过王立河先生的评定,最终以宋烟的书法别出心裁且功力深厚获胜。她写的是一副狂草,正面看起来的确什么也看不懂,但是反过来看背面却可以隐约看出是诗仙李太白《望庐山瀑布》的诗句:日照香炉生紫烟,遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺,疑是银河落九天。笔法飘逸,神采飞扬,既有张旭之遗风,又有王将军之神韵。
王立河的评定得到了在场四位评委的一致通过。
接下来,迎接她们的是更加的激烈的&ldo;六进四&rdo;的角逐。
阙十八:蛊惑人心
却说八名参加花魁比赛的姑娘,现今只剩下六名了。她们分别是梅如烟,骆颦眉,吴媚,苏絮儿,陈圆圆,宋烟。
自古青楼出才女。这句话真是一点也不假。不过,每个朝代能出一两个色艺双绝,名动京师的女子却是难能可贵。如今,在杨菲儿的策划下,在众多青楼奇女子中反复挑选,选送上来的,无论从身材,素质,还是其他方面可真是无可挑剔。都是女人与女人之间的挑剔,比男人更甚,但是就算刻薄如杨菲儿这样的妈妈如今一见,也是没话好说了。
杨菲儿见圆圆已经胜利进入前六名,总算是松了一口气,扭着屁股到赌船上看看现在各位姑娘的赔率。
她刚走出花船,就看见一个熟悉的身影进了赌船。杨菲儿思索着:&ldo;这不是寇弱儿吗?她不是说身子不舒服吗,怎么也跑来凑热闹?&rdo;
寇弱儿是陈圆圆还没有到&ldo;流连坊&rdo;时的头牌。自从,陈圆圆被杨菲儿相中,决定栽培,她的地位就一落千丈。原本她想着是从&ldo;流连坊&rdo;出来,要么投靠别的青楼,要么自立门户。可惜,她自己的口风不紧,和其中一个姑娘说了。之后就被杨菲儿得知。
杨菲儿找上寇弱儿,送了她一箱珠宝,语重心长地说道:&ldo;弱儿啊,妈妈感激你在流连坊最困难的时候,没有离开我。如今,你想另谋出路,妈妈也不阻拦,这箱珠宝是我多年来的积蓄,你拿去吧。&rdo;
寇弱儿虽说是当年流连坊的头牌,但也没有见过这么多的珠宝,欣喜之余,缩回了纤纤玉手说道:&ldo;妈妈待我就像亲生的一样,我怎么会离你而去呢?还请妈妈收回珠宝吧。&rdo;
杨菲儿是何等精明,呜咽着嗓子说道:&ldo;当年我母亲留给我这家青楼的时候,我还不懂事,幸亏有各位姐妹的帮衬,才有今天的规模。我杨菲儿岂是忘恩负义的人。如今,凭你寇弱儿的名头,只要在扬州城里跺一跺脚,又会有多少公子哥们会来捧场呢。而且,这几年来,你也为我们园子出了不少力,可以说,没有你就没有流连坊的今天。这点珠宝完全是你应得的。&rdo;
杨菲儿精明,寇弱儿也不傻,知道自己想自立门户的事情已经败露,忙跪在杨菲儿跟前哭道:&ldo;杨妈妈,谁不知道流连坊能有今天都是您一手创建的。我们这些落难女子若不是在您的提携下,早就饿死街头了。纵然不是,也就是落得和其他下三烂妓院里的野鸡一样了。要说恩德,您对我们的恩德才是最大的呀。&rdo;
从那以后,寇弱儿就再也没有在别人面前提起自己想自立门户的想法。如今她推脱杨菲儿自己身体不舒服,拒绝来给陈圆圆呐喊助威,原本只是正常的嫉妒之心。可现在又背着她来赌船,不知意欲何为呢?
赌船的生意,自开盘以来一次比一次红火,络绎不绝。赶来下注的,上有达官贵人,下有贩夫走卒。下注大的有几千几万两,这些都是力挺某位姑娘的熟客了。下注小的有几两银子,这些都是一般的老百姓或者是没有钱,但却喜欢赶时髦的读书人,他们有的人希望自己能够以小博大,一日之间暴富,有的只是打肿脸充胖子,以后在朋友面前说起来也有面子。