好像是因为短期内频繁地穿越时空,伤到脑部了。如果自己这么说,这个思绪驳杂的医生会有什么反应呢?不,先别说那些,如果告诉他刚才在谈话中出现好几次的蒲生宪之大将已经死了,请他到蒲生邸同时也是为了帮大将验尸的话,他会露出什么表情呢?
一搬出大将的名字,士兵就说「不能不处理」。原先葛城医生也被赶回去了,后来又改口说有许可便能放行。蒲生宪之这个名字,对这些士兵而言究竟有什么意义,又有多少份量呢?孝史思考着。
不久,刚才的士兵跑回来了。这些人的脚程真快。
「您可以过去了。」士兵对医生说,呼吸有点急促。「让我们护送您。」
「我想告诉你们没这个必要,不过,你们如果不亲眼看到我走进蒲生大人的府邸也放心不下吧!」
葛城医生又以讽刺的口吻说道。孝史觉得万一不小心跟这位医生走得太近,八成会有麻烦上身。
果不其然,一开始就和孝史同行的其中一个士兵,嘴就扁起来了。看他的表情好像有话要说,但是跑回来的那位同袍使眼色制止了他,所以只好闭上嘴巴。
他们开始前进。离开有市电车通行的马路,沿着孝史独自走来的那条路,四人一起踏上回程。士兵们可能会要求进入蒲生邸,可能会要求会见蒲生宪之。那怎么办?绝对不能让他们知道……
孝史默默地走着。照明由士兵拿在手上,所以比去程轻松多了。
可能因为是这样,所以觉得很快就到了。才一回神,就已经望见了蒲生邸的屋顶。
葛城医生朝着正面玄关飞奔而去。士兵也没有阻止他。孝史提着大皮包设法保持平衡,紧跟在医生身后。
「有人在吗!」医生边以拳头敲门边大声喊。孝史追上医生。
里面有人开门。出现的是阿蕗的脸。
「葛城医生!」她的表情顿时开朗起来。「真是太好了!您平安抵达了!」
「根本没有什么危险啊!」医生大声说,「病人在哪里?」
医生一路往屋里去,把孝史留在玄关,这时候,两个士兵也过来了。
「这里是前陆军大将蒲生宪之大人的住处吗?」两人行了漂亮的军礼,其中一人这么说。声音跟最先在平河町质问孝史时一样洪亮,简直像在咆哮。
「是的。」阿蕗郑重回答,低头还礼。
「在下是步兵第三连队坂井小队一等兵,山田秋吉。」其中一人说。和他并排的另一个人,就是一直跟着孝史的那个士兵也举起右手行礼,手指笔直得简直不像一般人。
「同队一等兵佐佐木二郎。奉中队长安藤辉三大尉之令,陪同医师葛城悟郎至此!」
阿蕗又回了一礼,说:「两位辛苦了。」
士兵们向后转,离开蒲生邸踏雪而去。阿蕗目不转睛地目送他们。
当他们的身影从视野中消失,阿蕗才转过来看孝史说:「很冷吧!」
「我把灯笼弄掉在地上了。」孝史说着,拍落肩上的雪。因为如果不借这个动作来掩饰,恐怕眼角的泪水会被阿蕗看见。孝史一看到她,情绪一松懈,眼眶就红了。
孝史一脱下外套,阿蕗便接过来挂在手臂上。「平田叔一直在睡,」阿蕗说,「刚才我去看他的时候,眼皮稍微动了一下。」
才一会儿没见,阿蕗的眼神看起来显得疲惫不堪。
「葛城医生虽然那么说,不过,真的没有遇到危险吗?」
「遇到士兵的时候,我是有点吓到。」
「我想也是。那两位士兵一直跟你们在一起吗?」