1926年秋天,当尼米兹初来乍到筹建训练团的时候,曾担心能否招够学生。因为训练团的学员没有额外补助,却要在完成规定课程之外,增加军事训练和海军专业课,夏季还要参加航海训练。
招生广告贴出以后,尼米兹身着笔挺的白色海军军服,常常心神不安地在校园里打转儿,借以物色和动员学生。但报名结果出乎他的意料,比规定人数还多20名,最后只好忍痛删去一些人。
对加利福尼亚大学而言,成立海军后备军官训练团是一项新的尝试。尼米兹对此作了大量耐心细致的说服和宣传工作,使这项计划一开始就受到学生们的广泛欢迎,同时也吸引了一部分教职员工。尼米兹向教授中的同行学习,反过来也能使他们增加知识。他的诙谐性格和见多识广的阅历不仅赢得学校教员的好感,更受到学生们的爱戴。
航空系主任鲍德温&iddot;伍茨每次因事外出时,总是请尼米兹代课。他说:&ot;你能给我的学生讲许多他们应当知道的东西。&ot;
尼米兹对待学生平易近人,像师长,又像朋友。他与他们一起打手球、网球。周末时,总是邀请一些学生去他家吃饭。而学生们也不忘记他们的老师,训练团的年轻人成立了海军军官俱乐部,每逢举办舞会,他们都要邀请尼米兹夫妇参加。尼米兹夫人同学员跳,尼米兹同他们请来的舞伴跳。
尼米兹在加利福尼亚大学还有另一项业绩,即给学校晋级委员会和教员选拔调查委员会制定了一套新的工作表现及成就的评估标准,这份标准更加实用、客观,而不是过分看重有无出版著述。
尼米兹总是善于发现别人注意不到的问题,并提出解决办法。经过一段时间观察,他发现地方学校松散的教学管理并不适合未来海军军官的发展。由于过分提倡学术自由,学生们几乎完全通过自学的方式获取知识,只需应讨一月一次或一学期一次的考试就行了。而尼米兹则认为,未来的后备役军官需要更多的知识,应比普通大学的学生更用功一些。因此,需要适当地督促和约束,但讲授形式应该灵活,注意调动他们的主动参与精神。
每节课开始,他总要测验一下学生预习的情况。讲授之前,先让学员抽纸签,纸签上写着当天课程中的难题,让学员把答案写在考卷上。然后,用20分钟解答问题,讲课30分钟。讲课时允许学生自由提问,课后将考卷迅速评出分来。
罗比森将军对门徒尼米兹的教学探索很感兴趣。1928年,当他就任尼米兹的母校‐‐安纳波利斯海军军官学校校长之后,决定采用尼米兹的教学方法。罗比森以后的几任校长也继续推行尼米兹的教学法。其影响甚至延续到二战结束之后,海军军官学校一直坚持天天测验、天天记分的制度。直到1970年,美海军军官学校才重新采纳普通大学的教学法。
在陆上工作,对于尼米兹的家庭来说是一件幸事。他的长期飘泊的家终于可以相对稳定地&ot;抛锚&ot;在一个固定的地点了。南希刚上小学,而小切斯特和小凯瑟琳正是茁壮成长的年龄,在学习上迫切需要父亲的点拨和指引。尼米兹也不遗余力地尽到一个父亲的责任。他总是设法激励和增添他们的自信心,并引导他们对自己的事业发生兴趣,一旦儿女们流露出这种爱好,他会大加表扬,然后全力给予支持,有时热心到令人啼笑皆非的地步。
一天晚饭后,女儿小凯瑟琳偶尔提到要了解一下日德兰战争的情况,尼米兹顿时来了兴致。要知道,在军事学院他曾花费了几个月时间精心研究和撰写有关这次战斗的论文。
当女儿拿着《大英百科全书》j卷回到餐厅的时候,餐桌上除了盐瓶和胡椒瓶外一切都已收拾停当。望着女儿略带诧异的目光,尼米兹认真地说:&ot;你不是要准备有关日德兰战争的材料吗?&ot;
&ot;是的。写半张纸就够了。&ot;
但是尼米兹已经摆好了大讲特讲的架式。他示意女儿坐下,然后用盐瓶和胡椒瓶做象征德国远洋舰队和英国舰队的道具,讲了整整两个小时。从头至尾描述和分析了这次战斗的整个过程。小凯瑟琳尽管兴致不高,但还是耐心听完父亲的讲诉,并零零星垦地做了笔记。她一生都无法忘记这个故事,只是从此注意不再在父亲面前提这场战斗。
尼米兹在学院工作,最令全家高兴的是终于可以有一个全家人结伴出游的假期了。1927年夏天,尼米兹全家驱车沿太平洋海岸一直到了华盛顿州。1928年,他们去塞拉斯高地露营,在埃科湖住了一星期,在塔霍湖也住了一星期。尼米兹用通常采用的办事效率来安排这几次旅行。旅行令孩子们十分开心。多年以后,女儿南希回忆说:&ot;那些愉快的旅行对我们孩子来说十分带劲,但很难想象这些旅行对爸爸妈妈究竟有多大乐趣。&ot;
尼米兹出色地完成了海军后备军官训练团的创建工作,当他将伯克利海军后备军官训练团移交给好友布鲁斯&iddot;卡纳格的时候,训练团的学员已发展到150名,由6名现役军官和6名军士长负责训练。
这项短期内无法体现成就的教育工作是艰辛的,但也是难忘和有益的。尼米兹对教育工作及加利福尼亚大学产生了浓厚的兴趣,他与那里的一些教师和学员长期保持联系,必要时候,也会助他们一臂之力。他希望儿子能像他一样考入海军军官学校;而对两个女儿,他则希望她们将来能到伯克利分校学习。