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第59章（第1页）

9月中旬，日军沿亨德森机场以南的山岭发起突击。美军早有戒备，在105毫米榴弹炮的支援下，以迫击炮和机枪猛烈阻止来袭日军。日军未能突破防线，并遭到重大损失。这就是&ot;流血岭之战&ot;。此战之后，日军重新估价了美军实力，继续通过&ot;东京快车&ot;大量调集兵力。而美陆战队处境极为不利，缺乏粮食和弹药补给，又极易受到攻击。

尼米兹责令海军运输部队加速向瓜岛运输物资，使岛上供应情况稍有好转。

正当美军加紧从圣埃斯皮里图岛把海军陆战第7团送往瓜岛时，日军潜艇钻入美国护卫舰中间，在15分钟内相继用鱼雷攻击了航空母舰&ot;黄蜂&ot;号、新型战列舰&ot;北卡罗来纳&ot;号和驱逐舰&ot;奥布赖恩&ot;号。&ot;黄蜂&ot;号供油系统起火，被迫撤离战场。由于火势无法控制，只得用鱼雷将其击沉。&ot;奥布赖恩&ot;号爆炸后沉没，&ot;北卡罗来纳&ot;号在水线以下出现了巨大裂缝，不得不返回珍珠港维修。于是，美军在整个太平洋海域能够进行作战任务的航空母舰只剩下&ot;大黄蜂&ot;号一枝独秀了。

悲观情绪在一些高级将领中弥散，包括麦克阿瑟、戈姆利、埃蒙斯以及陆军航空兵司令哈普&iddot;阿诺德将军在内的一些人，都认为瓜岛必将在短期内得而复失。

但是努美阿和布里斯班的惊慌情绪没有传到瓜岛上来。以范德格里夫特将军为首的陆战队官兵在供应极为匮乏、岛上条件十分恶劣的情况下，依然奇迹般地守在阵地上。范德格里夫特将军甚至希望继续扩大阵地，但是苦于缺乏人员与供应。

尼米兹认为现在他必须亲临太平洋战区，以便对形势作出实事求是的判断。尼米兹用无线电话邀请麦克阿瑟，请他到新喀里多尼亚的努美阿来，参加在戈姆利将军总部召开的会议。麦克阿瑟复电说，他不能离开他的司令部到珊瑚海这边来，请尼米兹到布里斯班与他会晤。尼米兹拒绝了，麦克阿瑟只好答应派代表出席努美阿的会议。

9月25日，尼米兹带领随行人员乘&ot;科罗纳多&ot;水上飞机离开珍珠港。途中，因飞机出现故障，在坎顿岛度过了一个夜晚。在这里，尼米兹会见了即将去华盛顿担任新职的斯鲁&iddot;麦凯因将军，麦凯因曾于1906年在&ot;帕纳伊&ot;号炮艇上同尼米兹一起工作过。他向尼米兹汇报说，只要有足够数量的战斗机和飞行员阻止敌军的连续轰炸，瓜达尔卡纳尔岛是能够守住的。

9月28日下午，尼米兹乘坐的水上飞机抵达努美阿。稍事休息，他便在戈姆利的旗舰&ot;亚尔古尼&ot;号上召开联席会议。会议在戈姆利密不透风的办公室里持续进行了4个多小时。尼米兹发现戈姆利面容惟淬、神情黯淡，正像他悲观的报告一样令人提不起精神。

尼米兹将军在会议开始时说：&ot;我和我的参谋人员此行的目的，是了解南太平洋海区的实际情况，以及美军面临的具体问题。请大家各陈己见。&ot;

会上，特纳将军就南太平洋海区的战略问题作了发言，戈姆利则慢条斯理地介绍了南太平洋海区未来作战计划的大纲。麦克阿瑟的参谋长萨瑟兰少将重复了麦氏的观点，&ot;瓜岛不能再守，应尽早放弃&ot;。

尼米兹问道：&ot;有什么理由吗？&ot;

南太平洋陆军司令哈蒙少将回答：&ot;据情报分析，日军百武集团军已将其主力第2师集结在肖特兰岛，并从婆罗洲征调第38师，欲与第2师一同登陆瓜岛。而美军在瓜岛守备部队仅1万多人，海军又无力增援，敌我力量相差悬殊，固守只能遭致更多伤亡，且阵地难保。&ot;

尼米兹听毕厉声责问道：&ot;既然你们怀疑范德格里夫特将军没有足够兵力坚守瓜岛，为什么不派驻在新喀里多尼亚的陆军师予以增援？对使用新西兰陆军和航空兵的可能性作过调查没有？为什么不派海军部队去破坏日军在夜间行动的&39;东京快车&39;？&ot;

这是尼米兹少有的几次声色俱厉的发言之一。他的问题提得尖锐而又有分量，众将领只有面面相觑，哑口无言。

尼米兹继续以不容置疑的语调说道：&ot;瓜岛是一个局部小岛，但关系到太平洋战区的全局，决不能仅从一己利益看问题，望各位随时做好增援瓜岛的准备。&ot;

会议结束后的第二天，尼米兹带着一种复杂的心绪，乘坐菲奇将军提供的b-17型轰炸机飞赴瓜达尔卡纳尔岛。

大雨倾盆，秋风凛冽。尼米兹乘坐的飞机在雨幕中降落在亨德森机场。范德格里夫特已经等候多时，他快步走到舷梯旁向自己崇敬的上司敬礼问候。尼米兹默默无言地向他伸出手臂，嘴唇翕动了一下，终于什么也没有说。他知道。这位身处险境的陆战队第1师师长，需要的是真正具有实效的支持。

下午，尼米兹冒雨视察了飞行指挥部、&ot;流血岭&ot;和陆战队防区的一些据点。他还专程探视了那里的临时医院，同那些重伤及患有严重疟疾的士兵们进行了亲切的交谈。尼米兹与士兵们呆在一起，马上感受到一种截然不同的气氛，这里充满令人振奋的乐观情绪，失败主义的悲观念头好像只在努美阿和布里斯班司令部流行。

尼米兹问范德格里夫特：&ot;你们打算坚守这片滩头阵地吗？&ot;

&ot;当然，为什么不呢？&ot;范德格里夫特反问道。