严冬腊月,夜风凛寒,在江畔散步绝不是件有情调的事情,尤其是并肩而行的俩人都是大老爷们时。
入夜时分,月光清冷。江风呼啸得更加狂烈,拂过江面的厚厚冰层后,变得像冰刀子一样,刮在脸上生疼。
不过任真倒是神采奕奕,没受到这恶劣天气的影响。走在沿岸的枯柳林里,他步伐轻快,明显兴致颇高。
“今晚这出戏,你是主角,千万别在我面前演砸了!”
他笑眯眯地说着,胳膊勾在身旁那男子的肩上,动作娴熟而亲昵,那是一种他乡遇故知时才会自然流露出的放松。
“不会!”男子咧嘴一笑,用胳膊肘轻轻一捅任真,表情有些滑稽,“即便演砸了,你还舍得惩罚我不成?”
任真脸上笑容不散,伸手想去揪男子那两撇小胡子,却被对方躲开。
“一码归一码,今晚去闯龙潭虎穴,异常凶险。你若露出破绽,不用我惩罚,咱俩的小命就都得留在那里!”
“青帮真有那么厉害?”中年男子不以为意,随口说道。
他是见识过大世面的人,经历风浪无数,自认为有资格看轻那些江湖草莽。
任真轻哼一声,说道:“你以为?你知道这条江上的风浪有多大?能通吃湘北黑白两道的势力,会是寻常等闲之辈?”
男子闻言,神色开始正经起来,认真地道:“既然这样,那你还是别冒险跟着了,我自己去就行!”
任真不屑地瞥了一眼,微嘲道:“正因为风险很大,我才不放心让你一个人去。不是我看轻你,跟那些老江湖较量,只凭武力可不行。”
男子没心没肺地笑了笑,“这么多年,还是你了解你叔。按照你交代的去做,应该问题不大。至于随机应变嘛,就靠你的鬼机灵了!”
任真沉默了会儿,信手折下一根柳枝,摆弄着说道:“有一点你得明白,你现在伪装的是朝廷命官,堂堂湘北转运使大人,在跟这些江湖帮派打交道时,要把他们看成狗一样!”
假宫城默默听着,不自觉地摸摸脸颊。他知道,任真是在讲这出戏的精髓之处。
“虽然这些走狗的修为很高,但他们是在你眼皮底下混饭吃,所以你一定别有顾虑,你越是对他们冷漠傲慢,他们就越会夹着尾巴,对你毕恭毕敬!”
假宫城点了点头。
“可惜那老东西是五境强者,个头又比我矮,让我去假扮的话,破绽百出,不然我真想亲自跟青帮斗一斗!”
说罢,他叹了口气,大步朝上游走去。
按照先前汪源的供述,两人来到风陵渡口,敲响了码头旁那座小木屋的门。
开门的是个老者,将他们迎进屋后,他什么话都没说,就自顾离开。任真明白,这人是去通知他们帮主,便耐心等在这里。
没过多久,那位称霸骊江两岸的绿林领袖,江湖上赫赫有名的青帮帮主,手提煤油灯走了进来。
史火龙身材魁梧,脸上斜着一道深长刀疤,极为醒目,在昏暗灯光下莫名阴森。顾盼之间,那双眼眸里透出狠戾之意,无论表露何种情绪,都震慑人心。