崇祯八年正月初六日,贼寇陷荥阳。
贼寇高迎祥、张献忠、老回回、罗汝才、革里眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王等十三家共七十二营大会于荥阳,议战守。
大会之上,众说纷纭,后皆采纳闯王高迎祥麾下八队闯将李自成之“分兵定所向”策。
正月间,贼寇以革里眼、左金王拒川、湖兵;横天王、混十万守永安军;曹操罗汝才、过天星扼河上;高迎祥、八大王张献忠与李自成等略东方;老回回、九条龙等革左五营往来策应。
后因贼寇因惧怕山西兵锐,又增射塌天、改世王专防山西,以防永安军东进。
明廷闻之大动,崇祯帝急诏调西北边兵及南兵七万余往河南会战,命洪承畴任三省总督出关剿匪,以山东巡抚朱大典协剿。
然事与愿违,荥阳大会之后,张献忠与高迎祥、李自成等部贼寇按定议向东进取。
时明军江北兵备废弛,无堪一战之力,克扣军饷无度又致使军心涣散。
高迎祥、李自成、张献忠等部以迅雷不及掩耳之势攻入安徽境内,江北兵杀总兵方世仁哗变从贼,所部十万众,连陷固始、霍丘、寿州数地。
初十日,张献忠部攻克颍州。
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崇祯八年二月中旬某日,大同城帅府。
就在圣旨到达大同城后的当日下午,征西前将军萧亦发下军令,各级永安军、总戍振威营将官皆到大同城议事。
见到不断有永安军的将官高头大马进城,城内聚齐数万大兵,仿佛又有战事,山西军民争相谈论。
此刻,大堂上一派钢盔铁甲的将官分级别排列整齐,济济一堂,皆是虎豹之相,萧亦看着下面这数百名的永安军核心将官也在暗自点头。
萧亦的脸上并算不得好看,堂上此般寂静无声众将也都知道为何,究其原因自然是前些日崇祯皇帝发下的圣旨,简直相当于变相给永安军下了战书。
萧亦等众人静下来后,说道:“众位兄弟都来了,朝廷的圣旨可曾听说。”
讲到这里,萧亦面色渐渐难看起来,他怎么也没想到崇祯做事居然如此绝情,进京共议封王?
在当代受到无数熏陶的萧亦可不会认为崇祯如此好心,在这种靠个人军队的时代,只要自己身边离了兵权,还不是随他崇祯怎么揉捏,古往今来大将被召入京师围杀的例子还少吗?
想到这里,萧亦眼神眯缝起来,既然崇祯想要杀自己,那自己就不能坐以待毙,拼他个鱼死网破也是未尝不可。
闻言,史路出列抱拳道:“末将也曾听闻圣旨一事,不得不说,朝廷真是好算计,如此一来便轻易将各地传闻的风口浪尖转向大帅,眼下被架在火上烤的反而是我们永安军了。”
杨利清才反应过来,点头道:“是啊,如此一来,大帅去与不去都不可,去了皇帝不会让大帅活着回来,不去却成了违抗圣旨,朝廷要做什么也就名正言顺了,真是好算计!”
“千万不能去啊,去了那老皇帝怎么会放过大帅!”
“是啊!”
顾三麻子阴沉的脸上第一次露出动容之色,犹豫半晌,出列沉声道:“大帅,卑职有一事不知当讲不当讲。”
看了一眼,这顾三麻子平日里是不怎么喜好说话,萧亦轻轻点头,示意顾三麻子继续说下去。
得到萧亦的许可后,顾三麻子脸上三颗黑点不断耸动,张口道:“大帅与众位兄弟可曾听说过正月到如今,湖广各省的官军的接连大败。”