迈克——这个意外被转化的吸血鬼,在刚刚了解血族世界的残酷之前就认识了加斯特大公,并成为了对方的情人,抱住了血族最粗的大腿之一。在意识到自己有多幸运之后,迈克就时刻保持着危机感,所以艾凡一出现,他身上的警铃立刻就响了起来。他还摸不准艾凡的身份,还有他与加斯特大公的关系——在这之前,他都不会轻举妄动。尽管他自认足够理智,但还是难掩心里的烦闷。他们坐下后不久,有个兔子装扮的女侍者举着托盘出现在他们身边,上面还有高脚杯。他殷勤地把其中一个酒杯递给加斯特大公,然后拿过另一个酒杯——但他刚刚碰到酒杯就发觉不对,这是一杯西瓜汁。正巧,他心里的怒火无从宣泄,他厉声指责道:“怎么把一杯人类小孩喝的饮料端上来了?”兔女郎看向加斯特大公,没有说话。迈克正觉得不对,他就感到手上一空——他手上的西瓜汁被另个吸血鬼拿走了。他扭过头,就看到艾凡拿过西瓜汁微微抿了一口,然后嫌弃地把它放到了茶几上。坐在他们中间的加斯特大公则似笑非笑地看着这幕。迈克本就苍白的脸倏地变得惨白,喉咙像是被卡住一般。显而易见,那杯西瓜汁是加斯特大公特别授意的,并不是给他准备的。他身后,刚才还在被他呵斥的兔女郎冷哼一声,却像教堂的钟声般,直接敲击在了他的心上。兔女郎踩着7厘米的高跟鞋、转身噔噔噔地走了。加斯特大公倒也没有再关注他。“他们都是你的情人?”艾凡倒是觉得他们两的争锋颇不寻常,像是在争风吃醋。“这个是,”加斯特大公睨了眼坐立不安的迈克,“至于另一个,她是我的血食。”美味的血食和情人哪个重要?这对许多吸血鬼来说就是个白玫瑰和红玫瑰的问题。但艾凡只有一个答案。对于加斯特大公转去与艾凡说话,而不再关注他,迈克这下倒是悄悄松了口气。他也很快被其他吸血鬼正在讨论的话题吸引去了注意力,“传闻中的那位大公就定居在哥特?真的吗?消息可靠吗?”在吸血鬼亲王鲜少露面的情况下,吸血鬼食物链的顶层就是几位吸血鬼公爵,就比如加斯特。有像加斯特这样喜欢到处游历,在吸血鬼中负有盛名的;也有神秘低调,踪迹难探的,其他大公大多吸血鬼只有活得够久、运气不是太糟,还是会有机会撞见的。唯有一位大公,除了有少数关于他的事迹流传,几乎没有吸血鬼见过他,就连他叫什么名字、长什么模样,他们也一无所知。就好像他只存在于那些传闻之中。“隐隐约约的,传了很多年了。就是因此哥特附近才没有吸血鬼敢涉足——以前,我们都默认这里是那位大公的狩猎范围。只是现在新生的吸血鬼多了,不知道这个缘由,才会跑到这里来。但也不知道那群吸血鬼猎人听到了什么奇奇怪怪的传言,以为这里有克制吸血鬼的武器,在哥特设立了个隐秘的聚点,还在这里招新,”说到这里,那个吸血鬼的声音里更添了几分玩味,“然后他们招到了那位传闻中的大公的头上。”迈克:“什么?!他们认不出那位大公是吸血鬼吗?”“有极大的可能。传闻中那位大公最擅长的就是伪装学,就是吸血鬼亲王见了他,不仔细分辨都会以为他是个人类,更何况那些吸血鬼猎人。”虽然吸血鬼们谈起吸血鬼猎人话语里都是大为不屑的,但他们心里也清楚,最了解他们的,往往不是他们的同类,而是他们的敌人。正是因此,那位神秘的大公才更显得可怕。迈克:“后来呢?”“啪!”年长的吸血鬼模仿了下那群吸血鬼猎人心碎的声音,尔后,他道:“那个聚点就消失了。”“我们跟吸血鬼猎人不是休战100多年了吗?”迈克的声音里不无忧虑,“这样挑起战端……”对他这样新生的吸血鬼来说,战争已经是久远得只存在于吸血鬼的历史书中的事件了。“呵,”年长的吸血鬼冷笑道:“如果面对挑衅无动于衷,才是一个族群灭亡的开始。”……艾凡:“哥特这里还有位吸血鬼公爵在吗?”刚刚还在唠唠叨叨关心堂弟在切尔诺贝塔生活的加斯特大公:……加斯特大公现在的心情——像是人类过节时老人遇到的敷衍小辈。加斯特大公已经不记得上个这样不把他的话放心上的吸血鬼现在在哪里了。虽然艾凡的实际年龄不小,从他第一次躺进棺木到现在已经过去317年了,但他真正开始记事也才17年。按照人类的说法,的确还是未成年。不过到到今天的凌晨过去,艾凡的实际年龄也有318岁了。今天也可以说是他给艾凡举办的生日派对。加斯特大公斜靠在沙发的靠背上,露出他完美的下颌线。他不老不死,青春永驻,才不是固执的糟老头子呢。但对这个话题他的确兴致缺缺,“大约是有个吸血鬼公爵在这附近。”“大约?”艾凡听出他的话外之音,“你也没有见过他吗?”“没有,”加斯特大公有点不高兴地道:“除非他愿意,否则不会有任何吸血鬼或者人类能找到他。”当然也包括他。对个同级别的存在知之甚少,加斯特大公自然不会有多高兴。“倒是他上次端掉的那个聚点--那些人类,他们集结了批所谓的吸血鬼猎人的精英,想要去找他麻烦。我手下的小蝙蝠告诉我的。他们上次的冲突,那些吸血鬼猎人应该收集到了些情报。不过他们要是以为这样就能对付位吸血鬼公爵,那也太天真了,”加斯特大公摸了摸下巴,若有所思,“但那也是这些年最有意思的一场战斗了。如果到时候能打探到他们交战的地点,你要一起去围观吗?”艾凡:“嗯。”“你要去?”加斯特大公原只是随口一问,艾凡有意去观战他倒有些意料之外,“你对那位吸血鬼公爵有兴趣?”“不是。”艾凡对神秘的吸血鬼公爵并不好奇,他感兴趣的事另一伙人类。他的同居室友兼向导好像就是位吸血鬼猎人。那克里斯琴到时也会出现在那里?就像迈克说的,吸血鬼与吸血鬼猎人已经休战百年,艾凡之前并没有把他们对立的身份放在心上。至于即将到来的大战,他要做什么,艾凡目前也没有想过。……派对还在进行中,也越来越热闹了。加斯特大公凑到艾凡的耳边轻声问道:“你觉得他们中有让你感到可口的吗?”他把附近的吸血鬼都邀请来,除了要举办个派对尽兴一下,也是帮艾凡寻找血食。艾凡的表情恹恹的,他对他们一点兴趣都提不起来。加斯特大公一眼就明白了,嘀咕道:“这么挑食可怎么办?”“咦?”加斯特大公果然是少有的了解艾凡的吸血鬼,他刚刚说话时艾凡一闪而过的异样神色立即被他捕捉到了,“找到口粮了?”艾凡没有否认。加斯特大公一下就笑了,“运气不错。”他可是知道艾凡有多挑食的。艾凡却另有烦恼,“但你怎么让她愿意成为你的血食的?”“财富、权势、英俊的外貌,当你同时拥有这三样的时候,在情场上你几乎是无往而不利的。寻找血食通常跟寻找情人没有太大差别。除非碰上特别一根筋的,但这样的人类我100年都不一定会遇上一个。等下,”加斯特大公蓦地想起一件事,“你身上有钱吗?”“有钱,”艾凡:“父亲给我留了不少钱。”“不可能啊。亲王,”亲王这两个字加斯特只是轻轻带过,即使在他身侧的迈克都没有听到,“他不是要求你必须在诺贝塔大学完成学业才能拿到他给你准备的信托吗?难道他改主意了?布鲁诺那倒是有笔钱可以给你应急,但你也没有召唤过他。”