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第27章（第1页）

&ldo;他在家吗？&rdo;

&ldo;噢，他在外面园子里。&rdo;她指指窗外，这时有一位年纪稍大的男人正在小径上推着独轮手车。

&ldo;或许我们可以到外面和他谈谈。&rdo;她领着他们穿过侧门，进入花园。&rdo;

马克诺顿先生满脸汗水。

&ldo;安格斯，这两位先生是警察局来的，&rdo;他的太太喘着气说，&ldo;是为佩玛繻小姐的谋杀案而来的。他们有一张死者的照片。你知道吗？我确实曾在什么地方见过他。他是不是就是上周来我们家问有没有古董要卖的那个人？&rdo;

&ldo;让我瞧瞧，&rdo;马克诺顿先生说，&ldo;请你拿着好吗？&rdo;他对哈卡斯特说，&ldo;我手上沾着泥土，不方便。&rdo;他瞥了照片一眼，&ldo;从来没见过这家伙。&rdo;

&ldo;你的邻居说你很喜欢园艺。&rdo;哈卡斯特说。&ldo;谁说的……不是赖姆塞太太把？&rdo;

&ldo;不，是布兰德先生。&rdo;安格斯&iddot;马克诺顿嗤了一声。&ldo;布兰德不懂什么叫园艺，&rdo;他说，&ldo;他只会挖洞，然后把秋海棠、天竺葵和山梗菜填植下去，装饰装饰而已。那不是园艺，那种花公园里一样可以活。你对灌木有兴趣吗？探长。当然现在不是栽种的时候，可是我这儿有一两株，却是活下来了，令人惊奇罢2他们说这种灌木只有在丹奉和康瓦才栽得成。&rdo;

&ldo;我恐怕算不得是一个园丁。&rdo;哈卡斯特说。马克诺顿看着他，仿佛一个艺术家看着一个说他不懂得艺术，但知道自己喜欢什么。

&ldo;嗯，现在我恐怕得和你谈一些比较没趣的事。&rdo;哈卡斯特说。

&ldo;没关系，是关于昨天的事罢，昨天事情发生的时候，我正在花园里。&rdo;

&ldo;真的？&rdo;

&ldo;这个，我是说当那女孩尖叫的时候，我人在园子里。&rdo;

&ldo;当时你做了什么？&rdo;

&ldo;嗯，&rdo;马克诺顿十分腼腆地说，&ldo;我什么也没做，我以为那是赖姆塞家的孩子在鬼叫。那两个小鬼真讨厌，总是又闹又吵，吵个没停。&rdo;

&ldo;但是这个尖叫声传来的方向不一样啊？&rdo;

&ldo;是不错，如果这些讨厌的小鬼留在他们家园子里的话，但是你知道，他们不是。他们经常穿越别人的篱笆，攀过矮墙，到处追逐着黑姆太太那些可怜的小猫。问题就出在谁也不出面讲一声，他们的母亲也无力管教，只要父亲不在家，孩子便野起来一&rdo;

&ldo;我知道赖姆塞先生经常出国。&rdo;

&ldo;据我所知，是个建筑工程师，&rdo;马克诺顿先生暧昧地说，&ldo;人经常在国外，做水坝的1。我不是在骂人，亲爱的，&rdo;他对妻子保证说，&ldo;我是指他的工作而言，或者有时候建油管这一类的工程。我也不十分清楚。他到瑞典去了，恐怕要待好一阵子，留给孩子的妈一堆的工作……煮饭洗衣……瞎，难怪孩子会变野。他们不是坏孩子，只是需要一点管教。&rdo;

&ldo;除了听见尖叫声，你还看见什么没有？何时的事呢？&rdo;

主：在英文里水坝（da）和咒骂（dan）两字发音一样。

&ldo;我不知道，&rdo;马克诺顿先生说，&ldo;每次到园子里来，我都先除掉手表。前几天水管被辗坏了，花了好大工夫才修理好。

亲爱的，那时候是几点钟呢？你听到了，不是吗？&rdo;

&ldo;一定是两点半的时候，也许罢……至少在我们饭后半个小时。&rdo;

&ldo;哦，是这样，那么你们何时吃午餐？&rdo;

&ldo;一点半……&ldo;马克诺顿太太说：&ldo;如果运气不错的话。那个丹麦女孩一点时间概念也没有。&rdo;

&ldo;餐后……你有没有午睡呢？&rdo;

&ldo;有时候有，今天没有。我得把做了一半的事情了结，我在整理一些东西，添加堆肥。&rdo;

&ldo;真是不简单，做堆肥。&rdo;哈卡斯特一本正经地说。

马克诺顿先生的脸上立刻亮了起来。

&ldo;确实不简单。瞎，我纠正不少人的观念。他们都是用化学肥料！不要命啦！你来看看。&rdo;

他热烈地拉着哈卡斯特的手臂，推着手车，沿着小径，来到与十九号花园分隔的篱笆边。一堆混合肥料，大大方方地堆在太阳下，四周以紫丁香围得着。马克诺顿先生把手车推进旁边的小棚子里，椰子里整齐地放着各种工具。

&rdo;你把东西整理得井然有序。&rdo;哈卡斯特赞美道。

&ldo;工具一定要爱惜的。&rdo;马克诺顿说。

哈卡斯特若有所思地注视着十九号。篱笆的另一边，是玫瑰交植的小径，一直通到屋角。

&ldo;当你在这儿做堆肥的时候，可曾看见有人在十九号花园里，或是在室内窗边张望，或是任何诸如此类的事？&rdo;

马克诺顿摇摇头。

&ldo;什么也没看见，&rdo;他说，&ldo;抱歉，不能帮上什么忙，探长。&rdo;

&ldo;你知道的，安格斯，&rdo;他的妻子说，&ldo;我相信我确实看见个人影藏匿在十九号的花园里。&rdo;

&ldo;亲爱的，我认为你并没有看见任何人，&rdo;她的丈夫坚决地说，&ldo;我也没有。&rdo;