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第34章（第1页）

&ldo;是时候绞死逃兵了!&rdo;他高叫，踢出去的同时我也喊了出来，&ldo;不要!&rdo;我奋力晃动束缚，死命想挣脱，&ldo;不，他必须活着!布雷多克在哪?爱德华&iddot;布雷多克中校在哪?&rdo;

行刑者的助手出现在我面前，粗糙的大胡子底下露出一抹邪笑，嘴里几乎不剩几颗牙，&ldo;你没听见他说的吗?他说&lso;闭嘴&rso;。&rdo;他举起手臂，挥拳打向我。

他没机会了。我双腿猛地蹬出，把板凳踢走，下一刻绕在了他脖子上，脚踝用力缠住‐‐并继续收紧。

他狂喊。我挤得更紧。喊声一点点变成窒息的呛咳，他脸部开始充血，两手抓向我的小腿，费力想掰开它们。我从一侧拧向另一侧，摇晃着他的身体，就像一条牙关紧锁猎物的狗，几乎要把他离地拔起。我把大腿肌肉绷紧到极限，同时试图让体重不要落在绳套上。我的一侧，尖耳朵仍在绳索末端挣扎。他的舌头从两片嘴唇里长长伸出，浑浊的眼睛鼓起，仿佛要自他头骨里迸出来。

行刑者之前走去平台另一端，挨个拉扯受刑人的腿，以确认罪犯们死透了，但平台这头的骚动引起了他的注意，他抬头看到助手困在我双腿邪恶的钳制中，立刻一个箭步冲过来，边咒骂边抽出了剑。

我大吼一声发力，扭转身体拧动双腿，在某种奇迹般的时机控制下，拖着助手的身体撞上了赶来的行刑者。行刑者喊了一声，毫无形象地从高台跌了下去。

我们面前的人傻站着，张口结舌，没有一个人动弹或插手。

我更用力地绞紧双腿，回应我的是助手脖子断裂的咔哒一声。血顺着他的鼻孔流下来。他抓着我的手松开了。

我再次扭动身体。一声大喊之下，不顾肌肉的抗议，缠着他往另一个方向甩去，把他撞上了绞架。

摇晃作响、快要散开的绞架。

它发出更响的吱嘎声。最后一次发力‐‐我已没有多余的力量，如果不成功，这里就是我的死地‐‐又把他猛撞上绞架，这一次，终于，它撑不住了。我感觉自己眼前一黑，仿佛脑筋被一块黑色的帷幕罩上了，同时我却发现脖子上的压力突然减轻。绞架倒向了平台前方的地面，横木倾覆，平台本身因为突然增加的人体和木头的分量，分解垮塌，碎木片和肢解的木块四散崩裂。

昏厥前我最后的想法是，请让他活下来。而恢复意识后，我躺在帐篷里，问的第一句话就是，&ldo;他还活着吗?&rdo;

三

&ldo;谁还活着吗?&rdo;医生问，他留着一看就知身份不凡的唇髭，口音也宣告他比绝大多数人出身要高。

&ldo;那个尖耳朵的人。&rdo;我说着，强撑起身体坐直，他却轻拍我的胸口，扶我慢慢躺回去。

他和颜悦色道，&ldo;听说你是中校的熟人。也许他早上过来后会对你解释一切。&rdo;

就这样，我现在坐在这里，补写白天发生的事件，等待与布雷多克会面……

1747年7月17日

布雷多克和手下打扮一样，只是更魁梧、更精明，带着与军衔相匹配的气度。他锃亮的黑色军靴和膝盖齐平，扣得整整齐齐的深色短上衣外罩了一件滚白边的双排扣外套，白围巾，腰间厚实的褐色皮带悬挂着佩剑。他的头发向后梳，用一条黑丝带绑起来。

他把帽子往我床边的小桌一丢，背着手，用我再熟悉不过的深邃、无情的眼神凝视我。

&ldo;肯威，&rdo;他直言，&ldo;雷金纳德没有送信说你要来我这儿。&rdo;

&ldo;这是情急之下的选择，爱德华。&rdo;我说，忽然感到他的存在把自己比得青涩，我甚至觉得受了威胁。

&ldo;我明白了，&rdo;他说，&ldo;你是想到了就顺路过来坐坐，对吧?&rdo;

&ldo;我在这多久了?&rdo;我问，&ldo;已经过去几天了?&rdo;

&ldo;三天，&rdo;布雷多克回答，&ldo;田纳特医生担心你会有发热症状。用他的话说，一个虚弱些的人可能就扛不住了。你能活着已经走运了，肯威。并非所有人都能从绞架下幸存，又逃过发热这一劫的。同样走运的是，我得到通报说一个即将受绞刑的人指名道姓要找我;不然我的手下可能已经把事办完了。你看到我们是如何对付手下作恶的了。&rdo;

我摸着脖子，和尖耳朵打斗留下的伤口已得到包扎，但与绳子的摩擦还让它发疼。&ldo;是的，爱德华，我亲自体验了你是怎么对待手下的。&rdo;

他叹了口气，挥手示意田纳特医生退下，后者离开帐篷，在背后合上门。然后他重重地坐下来，一条腿翘上床，仿佛在彰示他对物产的所有权。&ldo;不是手下，肯威。是罪犯。你是叫尼德兰人押送过来的，身边还有个逃兵，一个和同伴双双擅离职守的逃兵。自然而然，他们臆断你就是那个同伴了。&rdo;

&ldo;他怎样了，爱德华?和我一起的男人怎样了?&rdo;

&ldo;你一直问的人就是他吗?田纳特医生告诉我你对一个‐‐他怎么说来着，&lso;尖耳朵&rso;男人‐‐特别感兴趣，是他吗?&rdo;他语调里有遏制不住的讥诮。

&ldo;爱德华，那个男人‐‐我家遭袭那天晚上他就在现场。我们过去十二年孜孜不倦找的人里就有他。&rdo;我冷冷地看着他，&ldo;然后我发现他被你的部队征用了。&rdo;