那宋少侠脸颊通红,穿着短衣,双腿修长,像是大江上的渔民,只听他说道:“胡大侠大仁大义,他们却恩将仇报。那是他们不长眼睛,居然敢惹到胡大侠。胡大侠以前救过小的一命,这回无论如何,就算得罪了新任帮主,小的也要给胡大侠带路,去讨回公道。”
游返看他说得义愤填膺,倒好像死的是他亲人。
胡近臣道:“多亏宋少侠报信,我们已经查知,飞鱼帮和大江盟的劫匪,还有大江上这几年有名的大盗强人,现如今都聚集在离此不远三十里的下游,那里有个江心岛。只因是个子母双岛,因而难以发现。现在由宋少侠带路,就容易许多。我们这就聚集人马,去杀他个干净。”
游返见城内不平庄的人一个个到场聚齐,胡近臣本身还带了不少人马,这时陆陆续续聚集将近三百人了,安安静静地坐在草地上不说话。
游返问道:“我们就这么去么?不如通知六扇门刘大人一声。有六扇门的人同去,我们也好减少伤亡。到时候对朝廷也有个交代。”
胡近臣摇头道:“兵贵神速,出其不意才能打他个措手不及。若是现在通知六扇门,两边协调不力,反而互相拖了后腿。可能还会打草惊蛇,惹得贼人提前防范。你知道,我这里手下全都是自己人,信得过,但六扇门里就不一定了。”
游返一想也有道理,六扇门掉链子可不是一次两次了,连刘文渊自己都头痛不已。这批贼人向来在江上为生,水性好得很,若是正面强攻,任凭不平庄的人武功高明,但大多是北人,在江上占不上便宜。
胡近臣见人差不多来齐了,挥手道:“兄弟们出发。”
所有人齐刷刷站起身来,向北而行。
来到江边,早有人备下船只,共有二三十只小船。胡近臣和游返上了小船,船上连同那引路宋少侠共有七人,一人为船夫,在船尾摇着船桨载着几人前行。
二十几条船在江面上破水而出,游返所在的小船在最前方。一行人来到江心,阳光微弱,江上起了大雾,只能看清几十尺远,船夫放慢速度,但船顺着水流飘着,船速也不慢。游返也不熟水性,两脚努力踩住船板,身子摇晃不止。
胡近臣见状笑道:“不必那么紧张,倒像是站马步一般了。脚下随着水波晃动着力,要用柔劲。”
游返闻言,脚下放虚,果然平稳许多。
转眼之间,已不知道走了多少水路,那宋少侠突然道:“差不多就是这里了,前方要小心,那子母双岛中间有条水道相连,寨子在后面那个岛上,得通过一个关口。”
胡近臣举手示意,后面的船瞧瞧靠拢了些,一条接着一条,成长蛇一字状。谁也没有发出声响,江面上平静地就像一副水墨画一般,只有船舷划开水流的声音。
突然前方浓雾中现出黑影轮廓,一艘差不多大小的船只突然出现,两个船上的人都是一愣,对面的人突然喊道:“敌袭!”
声音响起,划破天际,不知传出了多少远去。
“杀!”
胡近臣一声大吼,从船的舢板上拾起事先准备好的一把朴刀,脚尖一点,船身微微一震,向下一沉,胡近臣的整个人跃离江面,向来船飞去。
一声惨叫,那船上的人没有一个是他一合之敌,连兵刃都来不及取出,就一命呜呼了。鲜血飞溅,都落入了江水。
后面的船只突然加速,一搜搜越过游返这只船,纷纷向前驶去。
胡近臣杀光了来船上的人,自己身上一片血色,又跳了回来,状如天神。他一声令下,小船越过一处豁口,两面都是人工堆起来的土堤,只有一处入口可以进入,却是江心小岛上贼人停泊小船的所在。
众人小船靠岸,纷纷跃下船来,上了岛。
江心雾气更浓了,眼前白茫茫一片,无数人影轮廓在雾气中晃动。游返跟着胡近臣前进。岛上的人却似乎还未有所反应,没有任何声响。
突然“嗖”的一下,一支弩箭射来,正中游返身旁的宋少侠的咽喉,血光四射。
“不好,他们有弩箭。”
胡近臣连忙向前滚倒,游返连忙学着他也伏下身子。弩箭是官府管制很严的兵器,寻常人休想买到一张弩弓。但威力却惊人,无需什么劲力,十岁大的小孩,也可以操作弩弓,射杀武功高强的人。
对面发出弩箭以后,有人轻蔑地笑道:“就是那姓宋的,居然出卖了我们。”
胡近臣循着声音向前一扑,身影消失在白色中。然后传来一声惨叫,又戛然而止,先前轻蔑地笑的那人想必是被胡近臣割断了喉咙。