六月底,皇帝下诏,太尉王贲、御史大夫赵亥、驷车庶长公子腾留守咸阳,共领国事。丞相公子宝鼎、郎中令公子成、护军中尉羌廆、大监军辛胜、卫尉卿杨端和、中尉卿李信等扈从皇帝御驾亲征。
七月初,皇帝出咸阳,急赴关东。
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这日车驾抵达洛阳,章邯、司马断、公子婴、熊庸率两万jīng骑从大梁赶来相迎。
皇帝勉慰了章邯和熊庸,言辞间表lù出对他们的绝对信任。章邯和熊庸感jī涕零,誓死效忠。
当天晚上,皇帝把宝鼎请到了行帐,“依照大秦律,章邯的确不合适继续出任北军统率。即便有朕和你的支持,但章邯的威信受到了打击,诸军统率们对他的信任也有所降低,这些都对平叛不利。”
宝鼎抚须而笑,“既然如此,陛下为何还让他继续统率北军?”
皇帝微笑不语。
宝鼎摇了摇头,“陛下既然借助章邯向他们发出善意,是不是打算在‘分封’上做出让步?”
皇帝给宝鼎说中了心思,脸上lù出一丝尴尬之他不知道宝鼎的真实态度,但他的想法能否付诸实践必须得到宝鼎的支持,否则必定落空,这让他有些不安,他不希望看到两人之间出现矛盾和裂痕。
“叔父,关东不能再了。”皇帝说道,“事实证明,帝国的和平统一仅靠强悍的武力和休养生息的政策是不够的。正如叔父所说,目前咸阳不具备‘集权’的条件,但‘分封’又会导致帝国陷入分裂和战所以我们必须走‘集权’和‘分封’共存的道路。自统一以来,我们一直在走这条路,不过事实告诉我们,这条路我们没有走好,国策还需要调整。”
“如何调整?”宝鼎问道,“是倾向‘集权’,还是倾向‘分封’?”
皇帝犹豫了一下,谨慎说道,“朕的想法是,扩建封国,但限制封国的大iǎ和权力,这样既满足了‘分封’,又有利于‘集权’。”
宝鼎赞许点头,“此策可以迅速分裂叛贼,以最快速度最iǎ代价平息关东之而且完全避免了手足相残之祸,好计策。”
“叔父同意了?”皇帝惊喜地问道。
“如此良策,臣当然鼎力支持。”宝鼎笑道,“不过你想过没有,此策终究是权宜之计,时间长了,贪yù还是会蔽人的心智,会让很多人走上不归路。帝国的和平统一,最终还是要靠撤藩,要靠彻底消灭‘分封’来保证。”
“叔父认为咸阳需要多长时间才能具备撤藩的条件?”
“两个前提,一个是帝国富强,庶民安居乐业,天下万民忠诚于大秦,咸阳才有实力撤藩;一个是南北战争严重威胁到了帝国的安危,迫使帝国不得不集权于中央,以便集中全部国力守护中土。”宝鼎伸出两个指头晃了一下,“一个内因,一个外因,缺一不可。”
皇帝陷入沉思。
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二世皇帝抵达大梁,下诏扩建封国,把当前的五个封国扩建为九个。
二世皇帝登基后,燕国封国随即取消。这一次皇帝不但重建燕国封国,还另外增加了三个封国,一个是山东的胶东国,一个是两淮的九江国,一个是江南的长沙国。不过相对应的,各封国所统领的郡县大幅减少,基本上就是一郡之地。另外,封国王的权力大幅消减,由中央直接委派“相”主掌封国事务,而这个“相”每三年就轮换一次,尽量避免王、相联手对抗的弊端。
封国王的资格做了重大调整,凡皇子,即便没有功勋也可以领封国。新增加的四个封国,就是由皇帝的四个儿子在咸阳遥领。
二世皇帝并没有取消齐、楚、吴和南海四王的封国,其意思很明显,你们四个兄弟自己掂量着办,如果非要手足相残自相残杀,那最终结果就是一无所有,反之,如果向朕低头,遵从咸阳的命令,那么一切好商量。
形势突变,齐王公子骧第一个向皇帝投降了,齐国军队调转马头杀向了胶东。田儋等叛贼抵挡不住,蜂拥南逃,直奔两淮。
皇帝又下诏,凡追随封王割据自立的郡县官员,一律赦免。当然,官是没得做了,统统回家去种田,不过相比诛杀九族,这点惩罚根本不值一提。
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九月,河北、中原和山东三地的叛基本平息,皇帝随即统率大军直杀两淮。