慈禧太后不由得一愣,急忙问:&ldo;知道是谁走露的风声?&rdo;
&ldo;这个倒不太清楚。奴才想十有八九都是那边的奴才们。
不如让他们……。&rdo;
&ldo;怎样?&rdo;
&ldo;奴才想,斩草须除根,不如让他们随其主子去吧。&rdo;李莲英恶狠狠地说。
慈禧太后沉吟了片刻,开口说道:&ldo;好吧,午后你带人去办。不过……不过那尤太监别杀了,带回来。&rdo;
你道慈禧太后这会儿发了善心?原来自从那日见了这个憨厚中蕴含着机灵、睿智的尤义,慈禧太后就喜欢上了,总想让他来服侍自己,但尤义是慈安太后的贴身太监,她怎好开口要人?这会李莲英一提起这事,倒让她给想了起来。
虽说仍是三月,可正午时光,却骄阳似火,宛若已到了盛夏时节。刚用过午饭,李莲英便带着李三顺等徒儿直奔钟粹宫而来。
进得宫来,将那些太监、宫女召集在一起,李莲英便开了口:&ldo;谁是尤太监?&rdo;,话音刚落,走出两个人来:尤忠和尤义哥俩。李莲英细一问,二人都姓尤,还是兄弟。他也不知慈禧太后究竟要哪个,索性让李三顺将两个都先带出去。
尤忠、尤义一被带走,李莲英等人便忙开了,将那钟粹宫内的太监宫女,悉数捆了起来,堵上耳、鼻、口,用白棉纸喷上水,贴在其脸上,一层接一层,直至活活气憋而死。倘若一时弊而不死者,再喷上黄酒,点燃烧毙。手段之残忍,神鬼骇惊!可怜那些太监宫女,还没弄清什么事,就一个个命赴黄泉。
回到宫里,禀明慈禧太后,李莲英便将尤义哥俩传了上来。一见慈禧太后躺在床上,吞云驾雾,再想想她平日的专横,尤义心里不由得打了个冷颤。
&ldo;你叫什么名字?哪的人?&rdo;慈禧太后开口问道。
&ldo;奴才叫尤义,涿州人。&rdo;
&ldo;嗯,这名字不错,有情有义!尤义,今后你就留在这服侍我吧,不用回那边了,你哥哥留在这看门。莲英,以后尤义就跟着你,要细心头照。&rdo;
有了慈禧太后这话,李莲英敢不关照吗?话说回来,李莲英也打心里喜欢这尤义,越看越觉着象当年的自己。于是尽心尽意地给尤义讲述慈禧的习性、梳头的技巧……,闲暇时,还手把手地教他弹琴吹箫,演习作画,读四书,临&ldo;四家&rdo;。这尤义聪慧好学,长进好学,不到一年功夫,便粗通琴棋书画,尤其是能吹得一手好箫。慈禧太后常常坐在玉带桥上,静听尤义吹箫。那袅袅箫声,悠扬婉转,时而如清泉泌肺,时而如泣如诉,常常听得慈禧太后如醉如痴。
后来慈禧太后让尤义经管太后宫的帐目。对太监来说,这可是个油水很大的差使。干上几年,就能腰缠万贯。许多太监都眼红尤义,可尤义却丝毫不为之心动,管理的帐目井井有条,分毫不差。李莲英不止一次劝他&ldo;不沾白不沾,即便太后知道,也不会怪罪&rdo;,可尤义依旧我行我素。慈禧太后有次查看帐簿,只见上面字迹工整,丝毫没有修改之处,忍不住问了尤义些问题,尤义对答如流,准确无误,直把个慈禧太后高兴得当即赏了尤义只有首领太监才配戴的七品顶戴。
慈禧太后和李莲英悉心栽培,按说尤义也该为之心动,可谁知无心插柳柳成荫,有心栽花花落去。尤义就是不和他们同流合污,甚至敢当面向他们发出责难。慈禧太后想打,心又不忍;李莲英想打,却又不敢。
时当炎夏六月,骄阳似火,北京城的天气又闷又热,令人窒息。此刻,刚刚退朝回来的慈禧太后坐在床上,边吃着油性炸糕,边倾听尤义给自己吹箫。这油性炸糕,用油和面,内包白糖、芝麻、山楂,放点奶油,形状如烧饼大小。包好后,放进油锅内炸酥,吃起来外酥内软、香甜可口。
听着那婉转动听的箫声,慈禧太后的视线模糊了,思绪一下子回到了二十多年前……
&ldo;六宫妃嫔之中,唯你独具青春活力,让朕也振作起来了。&rdo;咸丰帝捧着慈禧太后的脸蛋说。
&ldo;为什么?&rdo;
&ldo;你像一只可人的小燕子,朕就爱你这活泼开朗的样子。&rdo;
&ldo;皇上骗我的。皇上爱我这只燕子,年年新燕又至,皇上又会喜欢飞得更高的燕子啦。&rdo;
&ldo;不,朕就爱你,苍天可以作证!&rdo;
&ldo;那我是&lso;三千宠爱集一身&rso;了?&rdo;
箫声停止了,慈禧太后这才明白,自己是在梦境之中。于是问道:&ldo;义儿,怎的不吹了?&rdo;
&ldo;一曲完了,奴才不知您还想听什么曲子,所以停了下来。&rdo;
&ldo;喔,一曲完了。算啦,别吹了,我这会身子骨不舒服,你上来给我按摩按摩。&rdo;
尤义一听此言,连忙答道:&ldo;奴才不敢,主子如果不舒服,奴才去给您唤个宫女来。&rdo;
&ldo;不,就你!&rdo;慈禧太后满脸绯红地说。
看到此景尤义不由得想起了慈安太后,于是跪地答道:
&ldo;奴才万死也不敢,请太后自重!&rdo;
&ldo;大胆!这话也是你敢说的!是不是看我平日里宠着你,就敢如此放肆?&rdo;慈禧太后不由地怒道。
尤义跪在地上只是一语不答。慈禧太后看了看,心有不忍,说道:&ldo;起来吧,和三顺给我去摘些花,摆在房里。记着,以后再敢如此放肆,我决不轻饶你。&rdo;