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第13章（第1页）

&ldo;我是彼得&iddot;摩尔。&rdo;来访者微微欠了一下身子，&ldo;图威斯特先生，您真是一个和蔼可亲的人，愿意花几分钟时间听我的故事，非常感谢。您肯定没有听说过我的名字，但是我雇主的名字您不会……&rdo;当他的目光落到了阿彻巴尔德&iddot;赫斯特身上的时候，他突然停住了。

图威斯特博士向来访者介绍了赫斯特警官。彼得&iddot;摩尔的身子难以察觉地颤抖了一下。

&ldo;摩尔先生，我猜测您有非常重要的事情要告诉我。&rdo;图威斯特博士用愉快的口气说道。刚才彼得&iddot;摩尔的轻微颤抖没有逃过图威斯特博士的眼睛。

&ldo;也许一名执法者的出现……让您感到尴尬!&rdo;赫斯特的脸上出现了一个嘲讽的笑容，他咬着牙说道，&ldo;我能够由此推断……&rdo;

&ldo;不对，不对，我完全不是这个意思。&rdo;来访者用谦恭的语气打断了警官的话，&ldo;我只是有些吃惊……我没有想到自己的运气这么好。因为警方很可能也会对我将要叙述的内容感兴趣。&rdo;

&ldo;啊!那么，是关于什么事情?&rdo;警官的语气里又表现出了关切。

彼得&iddot;摩尔低下了头。

&ldo;我有充足的理由相信，一桩谋杀案正在酝酿之中……&rdo;

一阵沉默。阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官光秃秃的脑袋上只有几根悉心整理好的头发，现在那些稀有的黑发都跌落到了他的脑门上。图威斯特博士帮客人脱下了大衣，并请他落座。

彼得&iddot;摩尔用长长的手指轻敲了一阵扶手椅的扶手，然后犹犹豫豫地说：

&ldo;首先，我必须请求你们保证不向其他人泄漏我叙述的内容‐‐至少在目前这个阶段，在真正发生任何情况之前。如果我的雇主听说了我的故事，我会立刻被解雇的。&rdo;

&ldo;我的孩子，如果您的故事确实证明有人在策划谋杀……&rdo;赫斯特警官嘟囔着说，&ldo;我很难保持缄默。&rdo;

&ldo;问题就在这里，我不是百分之百地确定将要发生谋杀。这并不牵扯到任何人……或者说不牵扯其他人。从某种角度来看，这可能是一个玩笑，但是，从另一种角度来看……就是非常严肃的事情。您很快就会明白的。不过，先生们，我需要你们承诺守口如瓶，行吗?&rdo;

&ldo;我保证不透露出去。&rdo;图威斯特博士平静地回答。

&ldo;嗯……&rdo;阿彻巴尔德&iddot;赫斯特低声地抱怨着，&ldo;看起来，我没有其他选择了。&rdo;

彼得&iddot;摩尔若有所思地把一根手指靠在了脸颊上。

&ldo;我刚才说过了，你们应该听说过我的雇主的名字……我的雇主就是戈登&iddot;米勒爵士。&rdo;

图威斯特博士的夹鼻眼镜后面闪烁着光芒，而阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官准备点燃雪茄的手停在了半空中。两个人都盯着来访者‐‐那位剧作家的名声如此响亮，让两个人在一瞬间完全忽视了坐在眼前的、活生生的彼得&iddot;摩尔。

戈登&iddot;米勒爵士是演艺界的知名人士。戏剧和电影的制片人都争着想要与戈登爵士合作，因为他的名字就是成功的代名词。他只写一种剧本‐‐侦探故事，但是他的剧本太出色了!他的故事通常都有错综复杂的情节，但是结局和答案又出奇地简单。这些杰作吸引了大批的观众，而且越来越受欢迎。图威斯特博士和赫斯特警官都是他的仰慕者。他在推理文学上的造诣受到了广泛的认可，很多作家私下里都嫉妒这位四十五岁的爵士所拥有的丰富的想象力。戈登&iddot;米勒身材健壮，黑色的头发异常浓密而杂乱，他的面相也很招人喜欢。他在南肯辛顿区有一栋奢华的房子，而且拥有一笔丰厚的私人财产‐‐光这笔财产就足以保证他舒舒服服地过一辈子。按照他的朋友们的说法，戈登爵士从事写作完全是出于对艺术的热爱。

戈登爵士的名字总是和一位美国演员联系在一起。那位演员五年前离开美国，目前他在英国是深受追捧的著名演员。多纳德&iddot;闰桑姆是一个迷人的、健壮的、四十多岁的金发男人，但是他看起来只有三十岁左右。多纳德&iddot;闰桑姆出现在戈登&iddot;米勒爵士的多数剧本里。那些剧本中的人物差不多都是为多纳德&iddot;闰桑姆量身定做，而闰桑姆每一次都有精湛的表演。尽管观众们早有心理准备，他们还是每次都落入编剧所设计的奇特圈套里，当凶手最终暴露身份的时候，观众们总是大吃一惊‐‐尽管差不多每一次凶手都是多纳德&iddot;闰桑姆所扮演的角色。除了表演天赋，那位演员还异常镇定，并且具备超常的即兴发挥能力。他的这个特点在去年的一场演出中得到了证实。那是最后一场《魔法谋杀案》的演出，大批的伦敦观众争相前往皇家剧院。在表演过程中，当谜团即将被揭开的关键时刻，一名配角突然发病，倒了下去。这个意外事故严重地影响了剧情的发展，以至于演员们无法实现原计划的结局。在危急关头，多纳德&iddot;闰桑姆只用了几秒钟的时间就想到办法，他改变了剧情的结尾部分，用异常巧妙、但是完全不同于原剧本的方式给出了迷题的答案‐‐尽管那个故事是戈登&iddot;米勒爵士所创作的最复杂的诡计之一。这个改动获得了巨大的成功。从那之后，很多人都相信戈登&iddot;米勒爵士找到了一位良师益友‐‐饰演他作品中主人公的演员多纳德&iddot;闰桑姆。