尤其是,陈留的典韦率豢养武士数百人来投,愿为官以仕。此人身高近丈,眼若百炼明镜,常双手各使重八十斤的铁戟出战,杀人如同薅草,却为人忌惮,不出豪言。
“虚言耳。”曹操不信道。
“既如此,可请观之。”典韦跃马施展,一如所言。碰巧这时大风骤起,刮倒营寨大旗,数十兵卒一齐去撑旗杆,仍不敌强风之力,众人骚然。典韦见状,道:“全部躲开!”说着跑上前去,一只手握住旗杆,任凭烈风劲吹,撕裂大旗,却始终未再使用另一只手。
“噢,真不逊于古时恶来。”
曹操惊叹不已,当场将他召入帐下,赠白金襕战袍和名马。
恶来,乃古殷纣王臣下,以力大无双著称。曹操称赞典韦胜过恶来。恶来便成为典韦绰号。
一日,曹操忽然道:“时至今日,我不曾孝敬双亲。”
当时,老父已不在故乡陈留,曹操只是听说他隐居在一个叫琅琊的偏僻乡下。
曹操在山东一带打下地盘,安下身来,便想,不让老父前来共享,有悖孝道。
“把我严父接来。”
他遣泰山太守应劭为使,即赴琅琊。
有人来迎,曹操的父亲曹嵩欢天喜地,以为是梦。同时,他又向左邻右舍炫耀儿子,道:“看到了吧!曹操少时,叔父和亲戚们都说他不好,说是不良少年,前途堪忧。只有我原谅他,说他也有他的好处。还是我没看走眼啊。”
遣散闲杂人等,曹嵩一家尚有四十余口,用人也有一百来人。他们把家财用品装满百余辆车,急急忙忙朝兖州进发。
当时正值仲秋。他们的旅行一如南画作品《枫林停车》画题所表现的那样。老父时常让车停在红叶之下,感兴一番:“我作了一首诗,怎样啊?见到曹操,就让他看。”
一行在途中来到徐州,州牧陶谦特意亲自来到郡界迎接,道:“今晚务必进城过夜……”
他把一行迎进徐州城中,一连两日热情款待,视为上宾。
“一州州牧,不当如此款待老朽。这是因为曹操伟大。想起来,我真是有个好儿子啊!”
曹嵩在城里也是每天炫耀儿子。
事实上,此地州牧陶谦仰慕曹操盛名已久,一直希望有机会结交,却没有合适的机会。此次听说曹操的父亲举家迁往兖州,路过自己领地,道:“天赐良机!”便亲自出迎,让一行宿于城内,倾力接待。
“陶谦好人啊!”曹操的老父对陶谦人品深有感慨。
陶谦乃温厚君子。对此,不仅曹嵩,世人亦皆认可。
第三天早晨,老父一行谢恩,从徐州出发。陶谦特拨五百兵马给部下张闿,吩咐道:“沿途相送,不得有误!”
来到华费山中,易变的天气突然阴沉,暗云满天。