曹操扭过脸来,道:“荀彧,那就听听你的想法。有何良策啊?”
“有倒是有。”荀彧挺了挺身子道,“眼下这一段时间,我主张不战。因为迁都后,宫门等处好不容易才形成模样。且偌大的建筑和军备设施等,又刚刚耗费许多。”
“嗯,哦……接着说。”
“所以,对付玄德、吕布,应始终采用外交手腕,引他们自相残杀而毁灭,是为上策。”
“我也有同感。就是说假意与他们结交咯。”
“采用如此老套的手段,恐怕会被玄德利用。在下考虑的是二虎竞食之计。”
“何谓二虎竞食之计?”
“打个比方。假设有两只猛虎,各自呼啸山月,把持风云,且都已饥饿难耐。这时,若从别处投以美食,二虎定然凶性毕露,相互撕咬必将凶猛。虽说必有一胜一败,但二者必定遍体鳞伤。如此一来,谋此二虎之皮,岂不易如反掌?!”
“嗯,此计有理。”
“现在刘玄德虽然领徐州牧,但尚未正式得到敕诏承认。我们现在以此为饵,颁诏给他,并附密旨,命他杀掉吕布。”
“啊,有理!”
“如果能借玄德之手完全实现此计,就如同令他用自己的一只手砍掉了另一只手。而万一失败,情况变得棘手,则必定激怒吕布,使他暴发蛮勇,进而将玄德逼入死地。”
“嗯!”
曹操一个劲地深深点头,此后未再谈及于此。
可是,曹操已经下定决心。几天之后,他请得皇帝敕诏,向徐州派出敕使。不难想象,他让敕使一并带上了自己的密信。
刘玄德把敕使迎进徐州城,举行敕拜仪式,之后把敕使请进别室,自己则回到平常起居的楼阁。
“写的什么?”玄德迅速打开敕使悄悄递给他的密信。
“杀吕布?!”他目瞪口呆。
他读了一遍又一遍,站在身后的张飞、关羽二人不禁发问:“曹操说什么啦?”
“哦,你们可以看看这封信。”
“这可是杀死吕布的密令啊。”
“是啊。”
“吕布凶勇,但原本是个寡义之人。趁曹操授意的好机会,现在杀了他岂不很好?”
“不。他是一只无所依靠而来投我怀的穷鸟,杀他有如绞杀家禽,但人们会说玄德是个无义之人。”
“可是豢养不义之人,必有后患啊。有殃及国家之害,谁来负责呢?”
“须以温情引导他逐渐变成一个有义之人。”
“他能那么容易地变成善人吗?!”
张飞始终主张该杀吕布,玄德却无听从之意。
就在这一关头,吕布第二天从小沛来到徐州城。
看吕布的样子,他并不知情。
他只是听说,刘玄德收到敕诏,正式拜印领徐州牧,特来相见,表示祝贺。
他跟玄德闲话片刻,旋即告辞,经过长廊,悠然退出。