“哦,原来如此。”曹操听后不由得松了一口气。
刘玄德又诚恳地说道:“备依丞相之令在此恭迎大军,并请丞相处罚。我等独断杀人,务请严加查究。”
“玄德何出此言?你们所做的事是为了匡正吏道,为民除害,和一般的私怨私斗迥然有别。你们有功应该奖赏,没有错。”曹操大度地说道。
“丞相真的原谅我等?”
“那当然,以后见了吕布我也会顺便对他说的,请放心好了。”
连续几天天气晴朗,秋空如洗。只是中午时分还比较炎热。
但曹操心绪不佳。他正为南下行军道路受阻而感到烦恼——今年,徐州以南的淮水区域持续普降大雨,由此造成了众多地方江河泛滥,山崖崩塌,原野上形成了许多大大小小的湖泊。
南下大军的人马和载负辎重的车辆,不得不长久地在泥泞中艰难跋涉。
“啊,真不容易,大军一路上行军很困难吧?”
吕布在徐州地界迎接南下的曹军。
曹操亲切地点头笑道:“奉先近获大胜,实在是可喜可贺。”
宾主相见礼毕,决定大军驻扎城外,其后吕布在驿馆举行了盛大的欢迎宴会,刘玄德也同席参加,三方精诚团结地营造出讨伐袁术的宏大气势。
处事圆滑的曹操对吕布说道:“此次南征要靠你的大力支持,我已上奏朝廷,封赏你为左将军,印绶待战后再予赐发。”
吕布原本就是个好大喜功之辈,对曹操的厚赏自然大喜过望。
因此,他不无得意地连连说道:“愿效犬马之劳。”
至此,曹、刘、吕三军形成一体,并部署好继续南进的具体阵容。
即:以曹操为中军,刘玄德为右军,吕布为左军。
那么,针对曹、刘、吕的讨伐大军,身在淮南,自立为皇帝的袁术会采取怎样的对策呢?
“哇,大事不好,敌军来袭!”
边境线上,哨兵们立即燃起报警的烽烟。
哨所里飞出了专司“一等报警”的传骑。
一个报警传骑,又一个报警传骑,都朝着袁术居住的寿春城急驰。
没过多久,来自边境线上的急报纷至沓来。
“曹、刘、吕三军已组成统一的讨伐军……”