“遵命!”
诸将遵照刘玄德之命,通过商议后决定从此将不分昼夜、衣不卸甲地执行警戒任务。
其后,张飞有些不满地发牢骚道:“我生擒了郝萌,曹操却没给我半点恩赏,反而一再严格地要求我们,难道他连半句笑话都不会说吗?”
刘玄德贴着他的耳朵小声且严厉地斥责道:“曹丞相现在统率几十万大军,难道能把命令当做口头说说的戏言吗?只有你,随便把那些不好的个人猜测说出口,这就是你身上匹夫劣根性的表现,以后千万要注意,不要随随便便地不当一回事,这样只会招来千秋污名……”
“大哥说得是。”
张飞手抚着颊髯,惭愧地告退。一夜的功劳也因一句不慎之言而失去了。
下邳城内。
许汜和王楷两位使者对吕布汇报了求见袁术的情况后提出了自己的看法:“袁术对主公还有很大的疑虑,没有像平日那样爽快地答应我方的要求。他只是说我的儿子很高兴和将军的千金结婚,至今还恋恋不舍。听了袁术的这番话后,我们认为当务之急就是满足他的要求,把主公的千金送到淮南,而且要抓紧时间,否则就无法解救燃眉之急。”
吕布听后有些为难地说道:“把我女儿送去没有问题,但我们现在身陷重围,怎么送呢?”
“既然是主公藏在深闺的千金小姐,我们觉得这无论如何要由您亲自护送。”
“女儿是我的命根子。不要说上战场,就是人世间的寒风都没有经受过,她是我的掌上明珠。好吧,我亲自把她送到淮南去。”
“主公,今日主凶,不宜外出,还是明天走得好。我计算过,明夜的戌亥时出发最好。”
“那快去把张辽、侯成叫来!”
吕布终于狠下决心,他交代二将率三千骑兵一起护送,并在军中备好马车,以供女儿去淮南之用。
但是吕布最后还是没让女儿坐乘马车。考虑到突围时的艰险,他决定自己背负女儿上阵。这个天真无邪、不知世事的十四岁新娘,穿着锦绣制作的美丽嫁衣和厚厚的棉衣,被牢牢地绑在父亲后背冰冷的甲胄上。
寒月皎洁,返照在波平似镜的泗水河上。
冰天雪地,北风劲吹,不时发出“嘎嘎”的声响。
道路上,一队人马拖着长长的黑影。
这是张辽、高顺的三千骑兵。吕布骑着赤兔马,位居队伍中间,全军悄悄地离开下邳城向淮南进发。
“斥候,前方有何动静?”吕布小声地问道。
全军一步一步,如履薄冰地向前走着。
担任前方侦查的斥候们轮流交替地向前走着,不时地汇报前面的情况。
“敌人的哨兵在寒夜里不知躲到哪儿去了,前面寂静无声。”
“真是天助我也!”