“你们身为执行国之刑罚的官差,竟然信奉邪道,胡乱执法,实在是太不像话了!”
孙策勃然大怒,立刻拔剑砍下典狱长的脑袋。此外,还命令武士将相信于吉的几十名刑吏处斩。
这时,张昭等几十名重臣呈上联名的请愿书,一起请求饶恕于吉一命。
孙策刚杀了典狱长,宝剑尚未入鞘。他提着宝剑嘲笑道:“你们这些家伙读过史书,却不知道生动的史实。过去南阳有个叫张津的人,他虽然担任交州的太守,却不采用汉朝的法度,舍弃圣训,经常戴着赤巾焚香弹琴。他迷信邪道的书籍,声称两军交战时必能显示妙术。人们一时受其迷惑,认为他是稀世罕见的道士。但是,不久以后,他的军队就被南方的夷族打败,他什么妙术都没有,结果不是连自己都被敌人杀死了吗?总之,于吉也是这类人。他的流毒还贻害整个国家,不杀不足以平民愤,你们不要再白白浪费口舌了。”
孙策依然固执己见,不听别人的规劝。
于是,吕范对孙策建议道:“您看这样办如何?他是真的神仙还是妖邪之徒,只要让他试试祈雨救灾就可以了。所幸现在正是试验的好时机,百姓们长期遭受干旱之苦,不论旱地还是水田都已久旱龟裂,我们就在此时让于吉祈雨。如果灵验就饶他不死,如果没有效果,就当着百姓的面把他斩首示众,以儆效尤。这样一来,百姓们也该心服口服了吧?”
“你的主意出得好!”
孙策快意地笑着,当即命令手下的官吏:“马上在市中心搭建一座祈雨的祭坛,我要当众揭穿他的假面具。”
不久,市中心的广场上搭建起祈雨的祭坛,四方树立着装饰得华彩耀目的柱子。祈雨的那一天,先是屠宰牛马祭祀雨龙和天神,然后由于吉沐浴后端坐在祭坛上祈雨。
当于吉换上祈雨的麻衣时,他对一位相信自己法术的官吏悄悄地低语道:“看来我的天命已尽,这次已经不行了。”
“您为何要这样说呢?显示一下灵验不就好了吗?”
“虽然我能在平地上呼来三尺之水拯救百姓,但对自己的命数却毫无办法。”
不久,孙策的特使来到祭坛下面,高声传达了孙策的命令:“将军严命,从今日起,限第三天的午时三刻前下雨,否则就将你连同祭坛一起活活烧死,绝不宽恕。”
于吉开始瞑目祈雨。
白天,火辣辣的太阳照射着他那满头的白发;半夜,刺骨的寒风侵入他的肌肤,唯有祭坛的大香炉始终在缕缕不绝地冒着香烟。
第三天的早晨。
滴雨未下。
依然是焦热的天气,万里晴空,骄阳似火。
而地上却热闹非凡,闻讯赶来的几万群众聚集在一起,拥挤着,像翻滚的云涛一般把街道挤得水泄不通。
已到了午时三刻,睨视着日晷的官吏登上了钟台,敲响了报时的钟声。
数万名群众听到那催命的钟声后都忍不住大声地哭了起来。
“看哪,那个道士模样号称是神仙的家伙,事实证明不过如此,立即把那个无能的糟老头给烧了!”
孙策从城楼上传达了烧死于吉的命令。
刑吏们在祭坛的四周堆满了柴薪。不一会儿,刮起了大风,刑吏在柴薪上点火行刑。于吉立刻陷于熊熊烈火的包围之中……
火生风来,风起沙扬。只见一股浓墨般的黑气飞扬空中。顷刻间,天边的一角电闪雷鸣,吧嗒、吧嗒……大颗大颗的雨珠密集地砸在地上,很快就转变成一场倾盆的大雷雨。
大雨一直下到未时。市街已变成了河流,人马沙石均在浊流中沉浮。如果继续猛下大雨,眼看着城内的万户百姓就将被洪水吞没。正在这时,忽听得祭坛上方有人对着空中大喝一声,大雨立刻奇迹般地停止了。天空中乌云消散,一轮烈日又火辣辣地照射着大地。
刑吏们顿时大吃一惊,当他们看到烧得半焦的祭台上方于吉正朝天仰卧时,更是目瞪口呆。
“啊,他真的是神仙!”
诸位大将冲上祭坛把于吉抱了下来,争先恐后地对他顶礼膜拜,赞叹不已。
孙策坐着轿子从城门出来,众人都以为是来赦免于吉道士的。岂知孙策非但没有宽宥之心,反而更增加了对于吉的憎恨,他的用心也更加险恶。特别是当他看到所有的武将和文官们顾不得衣服被大雨淋湿,纷纷围着于吉跪拜时,他再也忍不住了:“大雨骤降,烈日长照,都是自然现象,我们人类岂能掌控其变?你们这些身居百姓之上的武将文官为何要这样丑态百出?谁再这样做就是和妖人一党,就是乱国谋反,就是对我的背叛,和那个妖道同罪,格杀勿论!现在,先斩了那个糟老头!”
诸臣听了都垂首不语,他们都敬畏于吉,没人敢出来执行孙策的命令。
孙策见此愈加气愤:“你们怕什么?好吧,就让我亲自动手,让他尝尝我宝剑的厉害!”
说着,他戛然长啸着拔出宝剑,一挥之下,就砍下了于吉的首级。
太阳还在当空照着,突然又下起了滂沱大雨。人们都感到莫名的惊诧,仰头朝天望去,只见在一朵乌云里显露出于吉的睡影。
从那天傍晚开始,孙策的形象发生了一些变化,只见他双眼充血,全身发热,显露出莫名的病态。