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第296章（第1页）

最近，刘表一直受到神经痛的困扰，夜晚也辗转反侧难以入睡。蔡瑁早已通过蔡夫人了解刘表的病情，但他故作为难地说道：“主公若是不去，这就比较为难了，嫡长子尚且年幼，如果代表主公出席这样的盛会，对宾客来说恐怕不够礼貌……”

刘表沉吟了半晌，说道：“那么就让新野的刘玄德代表我去吧，他是我的同宗，又是我的堂弟，就请他去担任宴会主人的角色，这在礼貌上说得过去吧？”

“主公所言极是。”

蔡瑁为自己的阴谋实现了第一步而窃喜不已。他迅速向各地官府发去了参加“襄阳盛会”的请柬，同时也以刘表的名义向刘玄德发去信简，命他担任“襄阳盛会”的主人。

自从发生上次那件事，刘玄德回到新野后，心里一直闷闷不乐。这次他突然接到荆州来的书简，又想起了先前的不快之事，胸口隐隐作痛，他叹道：“但愿不再发生什么事才好呢……”

张飞知道此事后，立刻开口劝阻道：“不要去，不要去，去那种地方有什么意思？干脆回绝算了。”

孙乾也持有大致相同的意见：“还是暂时不去为好，也许这又是蔡瑁使出的诡计。”

但是，关羽和赵云却有不同的意见，他俩认为：“如果现在抗命不去，反而使刘表更起疑心。与其如此，不如装作若无其事的样子赶去，完成了这个轻松的任务后马上回来，基本上可保平安无事。”

刘玄德听了两人的劝说后，也道：“我也是这么想的。”

于是他点起三百骑兵，由赵云陪同，即日赶去参加“襄阳盛会”。襄阳离新野不远。刘玄德一行走了八十里路，就看见蔡瑁以及刘琦、刘琮兄弟，还有王粲、文聘、邓义、王威等荆州的诸位大将已经排成盛大的欢迎队伍，迎接刘玄德的到来。

这一天，参加“襄阳盛会”的宾客总人数达到几万人。文臣武将个个穿着节日的盛装赴会，大家齐聚在以礼馆的礼堂为中心的大会场，远远望去，好似秋天夜空中的繁星般光彩夺目，热闹非凡。

在嘹亮的奏乐声里，刘玄德作为代理国主，坐上礼馆中的主座。

在一片祥和的气氛中，刘玄德总算松了一口气。他的背后侍立着目光炯炯、佩戴着利剑的赵云。赵云一脸的严肃，似乎在警告他人：“如果有谁敢对我的主公伸出一个手指，我决饶不了他！”此外，他的三百名部下也齐聚在外围担任警卫，在这样的氛围中，刘玄德如此安排反而给人一种防卫过度的感觉。

仪式开始了，首先由刘玄德代表刘表宣读了国主的与民同庆丰收的文告。

接着，众人立刻前去参加犒赏宾客的盛大宴会。在管鼓琴弦奏响的嘹亮音乐声中，各种美味佳肴如潮水般被送到无数张精美的餐桌上，宾客们开始兴高采烈地大快朵颐。

在人们狂欢之时，蔡瑁悄悄地离开了坐席。

他在大将蒯越的耳边悄悄地说道：“你跟我出来一下。”

两人来到一间无人的密阁，关上门后，两只脑袋凑在了一起。

“蒯越，你可不要中了刘玄德的毒，如果他是正人君子的话，世上就没有恶人了。他是个心怀鬼胎的枭雄。”

“是吗？”

“你不知道他正在挑唆嫡长子刘琦，企图日后夺取荆州的事吗？我想他的存在就是我们国家的灾难。”

“你想今日就杀害刘玄德吗？”

“今天的襄阳盛会，说穿了就是为了谋取他的性命才特意举办的，我相信去除他比庆祝一年的丰收更有意义，因为我们首先应该庆祝的是国家的百年安泰。”

“不过，刘玄德好像有着不可思议的潜在人望。虽然到荆州的时日不长，但是他的名声已经传遍了荆州的大街小巷。如果我们对他无罪而诛，不就会失去老百姓的信任吗？”

“只要现在把他杀了就万事大吉，至于罪名，以后随便安上一个就可以了。主公已把一切都委托给我蔡瑁处理，希望你能助我一臂之力。”

“若是主公之命，我岂敢违抗？就算你不说，我也会出力的。你现在做了哪些准备呢？”

“现在东面由蔡和带着五千余骑兵截断了岘山之道，南面的外门路一带由蔡仲带领三千骑兵埋伏，北门由蔡勋的数千骑兵固守，保证连一只蚂蚁逃跑的缝隙都没有。只是西门有天然屏障，无须把守，那儿有一条檀溪阻隔，如果没有渡船就根本不能过河，所以完全不必担心。以上的布置已经大体就绪了。”

“原来如此，你准备得如此周密，刘玄德是必死无疑了。就连鬼神置身其中，也没有遁逃之术。但是，你也许接受了主公的命令，而我没有听到主公直接的吩咐，为了今后没有后悔之虞，我想最好还是活捉刘玄德，把他带到荆州，由主公处置好了。”

“无论是斩杀还是生擒都可以。”

“如此一来，现在最值得注意的是始终站立在刘玄德身旁的虎将赵云，他目光炯炯地注意着四方，谁都无法轻易下手。”

“那家伙恐怕不好对付，我也在为此大伤脑筋呢。”

“我想首先应该设法让赵云离开刘玄德的身边。我们可由己方的大将文聘、王威等人出面，邀请他到另一桌参加宴乐。在此期间按照预定的计划，刘玄德还要去参观州衙举办的游园会，把他引到那儿再动手就易如反掌了。”