蜀军一举粉碎了曹操派来驰援的七军,同时兵临樊城之下,似乎完全控制了城中曹军的命运,但就在这只等最后一击的时刻,关羽部队以往那种势如破竹的气势,不知何故却显出了松弛迹象。
知道内中隐情的,只有关平及少数几位关羽的幕僚。
这天,关平和王甫等几位将领又凑到一起,忧愁地窃窃私语。
“无论如何,这是关乎全军生死存亡的大事,绝不可等闲视之。”
“看来还是从长计议,只能先回师荆州,待做好万全准备,再卷土重来。”
“真是进退两难啊。”众将正在嗟叹,一名参谋急急忙忙地从内营跑上前来,大声说道:“关羽大将军有令:明日拂晓开始总攻,务必在一日之内占领樊城,大将军亲自出马。立即传令各营,不得有误。”
“哎?大将军要亲自上阵,发动总攻?”
众将面面相觑,觉得此事非同小可,于是一同朝营中深处的一顶营帐走去。他们战战兢兢地向帐内问道:“将军今天感觉如何?”
关羽这时正坐在席子上,脸色苍白,眼窝泛青,一副倦容,人也消瘦了许多,只有声音仍像平时一样洪亮。
“噢,还可以。你们一同前来,可有何事?”
“刚才接到出战命令,得悉将军要亲自上阵。属下以为,将军病体未愈,如遇不测,非同小可,恳请将军还是安心休养为好。”
“哈哈!你们是在担心我的箭伤?放心吧,这点小疮岂能难倒我关羽?天下大事不可不顾,明天我非要带兵上阵,不踏平樊城誓不收兵!”
王甫向前跪倒在地说道:
“看到将军如此精神,属下皆备感鼓舞。但古今英雄豪杰,无人能击败病痛。据这几天观察,将军早晚食欲不佳,面容日显憔悴,特别是听到您睡眠时的痛苦喘息,可见将军是在如何忍耐病痛。您是西蜀无以替代的重臣,为了从长计议,我等恳请将军先暂时回荆州好好疗养。万一大将军身体有所闪失,那就不是荆州一军,而是整个西蜀的重大损失了。”
“……”
关羽默不作声听他说完,不慌不忙地坐直身子,止住王甫的话,“王甫啊王甫,你与关平他们无须浪费时间为我如此操心,武人的命数全赖苍天操持,我的生命早已献与西蜀。若世人得知我们未打下樊城便回师荆州,不仅关乎我的名声,更有损于西蜀的国威。这点箭伤何足挂齿,你们每次上战场,何人不是顶着箭雨搏杀?休再多言,都去按我的命令行事吧!”
众将无人再敢多说一字,全都默默退了下去,心中的忧虑却有增无减。
当天夜里,关羽又发了一次高烧,病痛折磨了他整整一夜。左臂被庞德射伤处频频作痛,仿佛死鬼庞德心有不甘,还要让那箭伤作祟。
如此一来,原定的总攻自然取消了。
王甫和关平心急如焚,派人四处寻访名医。
就在此时,一位游方郎中带着一个童子泛舟而来。郎中名叫华佗,沛国谯郡人,这次他是从东吴来的。
江防队的一个将领带着华佗来见关平。