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第24章（第1页）

&ldo;请原谅，先生，我的固执一定冒犯了您。不过我的表现不仅仅是由于对埃萨莱斯夫人的同情或者感情‐‐这种同情和感情，夫人似乎在拒绝。我的表现还由于我们之间的一种神秘联系，这种联系源于我们目力不及的过去年代。埃萨莱斯夫人有没有把这些细节告诉过您?我以为这非常重要，以至我不能不把它和现在我们担心的事联系起来。&rdo;

德马里翁看着柯拉丽，待她点头后回答说：

&ldo;是的，埃萨莱斯夫人告诉过我，并且还……&rdo;

法官有点犹豫，在征求柯拉丽的意见。柯拉丽红着脸，不知所措。

然而德马里翁在等待她的允许;他要谈得更深一点。柯拉丽最后终于开了口，她低声说：

&ldo;贝尔瓦上尉应该知道我们发现的情况，这个事实既关系到我，也关系到他，我没有权利向他隐瞒，先生。&rdo;

德马里翁说：

&ldo;有必要讲吗?我看让上尉瞧瞧我找到的那本影集就够了。拿着，上尉。&rdo;

德马里翁递给上尉一个很薄的灰布封面的影集。

帕特里斯不安地接过来。当他打开来一眼看去的时候，是那样地惊奇，不由得叫起来：

&ldo;真不敢相信!&rdo;

第一页有两张照片，右边一张是一个穿着英国小学生制服的小男孩，另一张是一个小女孩。相片下面有两行字，右边是&ldo;帕特里斯十岁&rdo;，左边是&ldo;柯拉丽三岁&rdo;。

帕特里斯激动地翻过了这一页。

第二页还是他们的相片，他十五岁，柯拉丽八岁。

接下来是他十九岁、二十三岁、二十八岁的照片，旁边总是伴着柯拉丽，开始是小女孩模样，后来就成了少女、少妇了。

&ldo;真不敢相信!&rdo;帕特里斯喃喃地说，&ldo;这怎么可能呢?我的照片，我自己都不知道，很明显这是业余爱好者的作品，它追踪着我的一生。我服兵役时，有我的士兵照……骑马的照片……是谁下令拍的呢?是谁把它们同您的照片收集在一起的呢?夫人?&rdo;

他紧盯着柯拉丽。柯拉丽避开他的目光，低下了头，照片中反映出的他们的亲密关系，引起她深深的不安。

上尉又说：

&ldo;谁收集的?您知道吗?这本影集从哪儿来的?&rdo;

德马里翁先生回答说：

&ldo;这是法医在解开埃萨莱斯的衣服时发现的。埃萨莱斯先生的衬衣里面的汗衫有个手缝的内袋，法医感觉到里面有个硬东酉，掏出来是个影集。&rdo;

这回帕特里斯与柯拉丽的目光相遇了，他们两人同时想到了是埃萨莱斯先生收集的。二十五年来他一直珍藏在胸前，他同他们一起生活，死了还带着他们。这种想法围绕着上尉，使他不想去思考它的特殊的含义。

&ldo;您敢肯定您说的吗?先生?&rdo;帕特里斯问。