百里无双赶回玉门关,已经是第二天的卯时了。晓风瑟瑟,残月如钩,早生的白露打在她的头上、脸上,染湿了他的寸寸青丝。胯下的白马早已疲惫不堪,而百里无双也是满面风尘。两天两夜,他从玉门关和阳关打了个来回,此刻的她饥困交迫,只盼能早一步赶回,好告知师父和常洪关于阳关的情况。
此刻的玉门关格外的平静,关外瓦剌大军的磨刀霍霍和啾啾马鸣分外的清晰,而这一切的平静恰恰预示着新的一天的惨烈开始。百里无双进入城内,到了将军府的门前,白马也好似透支了它最后一丝气力,慢慢的倒了下去。百里无双掉下马来,骨碌到一旁,苦苦挣扎,拼尽全力也无法站起来了。
看门的两个士兵,其中一个快速的跑过来,扶起百里无双,另一个跑回府内,向常洪报告情况。左柳霞正在和常洪以及几个将军商议着防守策略,在得知百里无双一人去而复回后,都飞奔出来查看情况。
左柳霞一把抓住晕过去的百里无双,一探脉搏发现她并未受伤,只是劳累过度,便将一股真气缓缓的注入她的体内。而常洪则命令下属去找医官,烧热水,炖鸡汤。百里无双悠悠的醒转过来,看到左柳霞后,想叫一声师父,张嘴却说不出话来,便又跪在了地上,晕了过去。
左柳霞一把抱起百里无双走进府中,将她放在榻上,用热水洗好了毛巾,爱怜的给她擦拭着脸上的风尘。然后又端起一碗清水,用汤匙慢慢的喂进百里无双的嘴里。常洪等人站在屋内,看到百里无双喝了几口水后便醒了过来,悬着的心才算落地。
“师父,”百里无双终于能开口说话了,“师父,我终于赶回来见到你了。”
左柳霞点头“嗯”了一句,问道:“双儿,你怎么回来了,你师兄人呢?”
百里无双自己端起那碗水,一口气喝完后说道:“师父,常将军,阳关守将贾忠不战而逃,现在是由副将在负责城关布防。师兄木青云让我回来报信,他自己前往去嘉峪关了。”
常洪怒吼一声:“贾忠鼠辈贪生怕死,实乃我等之耻!”说完一拳将身旁的桌子砸得粉碎。百里无双看到常洪眼里似乎要喷出火来,一袭白色的战袍已经被血染得鲜红,铠甲也是血迹斑斑,两天来的战况之惨烈,一目了然。
左柳霞长叹一声:“常将军,请息怒。不知将军下一步作何打算?”常洪向左柳霞和百里无双一拱手,长揖在地道:“大丈夫以死报国,马革裹尸而已。前辈和无双姑娘请暂且歇息,等姑娘喝了鸡汤,恢复了气力后,左前辈你们便速速离去,末将前去查看一下布防。”说完转身而出。
左柳霞眼见百里无双身子虚弱,嘱咐她快快休息,百里无双确实太累太困了,还没等左柳霞说完话便睡着了。左柳霞吩咐看门的士兵,让他看好百里无双,一旦醒来后,先喂她喝了鸡汤,然后就出了府门,向城门楼子而去。
此刻已到辰时,左柳霞站在城门楼上,残月未落,朝阳升起,将他的身影拉的老长。他环顾了一下整个玉门关,看到那些守关的将士大都受伤,而关前的瓦剌大军却军容整齐。虽然两天来瓦剌大军损兵折将,没有攻破玉门关,但是今日他们好似志在必得。
左柳霞无奈的摇了摇头,却看见常洪走了过来。常洪见到左柳霞先是一愣,然后拱手道:“前辈为何不听末将所言,还在这里作甚?”左柳霞伸手拍了拍常洪的肩膀道:“常将军精忠报国,志气可嘉,但是将军请看,现在还有多少能战之人?你再看看下面的瓦剌大军,不知道将军能否听老夫一言。”
常洪朗声道:“前辈请讲!如若还是让末将弃关而走,那末将是万万不敢从命!”一旁的守关将士都转头看向交谈的二人,眼神里没有任何的希望。
左柳霞伸手一指这些将士,愤然说道:“老夫已经说了,常将军爱国之心,勇气过人。但是你看看这些将士,他们追随将军多年,大小百战,从不畏死,而当下他们除了陪将军你殉葬,成就你一世英名之外,谁能记得住他们?而他们都有父母妻儿,他们的家小谁来照看?常将军你于心何安?”
一旁的将士听完左柳霞一席话,有的眼泪不由自主的流了下来,还有几个在小声地抽泣。常洪将战袍一甩,转头说道:“我常洪受命镇守此关,关在人在,关失人亡,岂能做贾忠那种贪生怕死之鼠辈?兄弟们听着,今日此关必破,我常洪将于玉门共存亡,你等去留请便,哪怕就剩我常洪一人,也将坚守到底!”
“莽夫!”左柳霞怒道:“想你常将军身经百战,却不懂胜败岂在一城一池的得失之上?老夫我并不是要你献关投降,而是要你保存实力,带着这些受伤的将士暂去阳关!阳关守将已逃,那里尚有几千人马,你前去守阳关,不比你带着这些将士死在这里强上百倍?”
就在此时,城下传来了鼓角之声,瓦剌大军马上就要开始一天的进攻。常洪拿起手中长枪一抖,大喝一声“准备迎敌”,便要翻身上马。左柳霞飞身而至,右手拿住常洪的手腕,常洪顿觉半身麻痹,长枪也掉在了地上。
“前辈这是何意?”常洪问道。左柳霞左手一掌击在他的右颈,常洪便昏死过去。左柳霞一把将常洪扔在马上,捡起长枪交给身侧的一名将士喝道:“诸位兄弟,你们速速引常将军前去阳关,带上我的徒儿百里无双,老夫在这里拜谢了!老夫去也!”说完拔出长剑,从城门楼上一跃而下,展开轻身功夫,朝着瓦剌军中而去。
“前辈!前辈!”城墙上的将士大声地哭着喊着。只听到城下左柳霞声音越来越远:“诸位兄弟速速离去,切勿让小老儿我白白丢了性命!……”只见左柳霞顷刻间便到了瓦剌大军中,只见他剑光过处,瓦剌士兵便鲜血直喷,人仰马翻,倒下一片。
将士们含泪从城墙上撤下,依照左柳霞所嘱,拥着常洪前去阳关。一名姓马的副将找到了百里无双后,发现她还在熟睡。他叫醒了百里无双,先安排她喝了鸡汤,吃了鸡肉,然后吩咐看门士兵找来辆马车。百里无双总觉得哪里不对,就问道:“马将军,我师父呢?常大哥呢?”
马副将扶着百里无双支支吾吾的说道:“姑娘请勿多虑,这个,左前辈和常将军已经商议完毕,决定弃守玉门,前去阳关。那个,他两位已先行前往阳关,特命在下来接姑娘……”
百里无双明眸善睐,半信半疑,上了马车后,还在问:“马将军,此话当真?”马副将认真的点了点头,然后跳上马车的前面,驾车朝着阳关的方向飞驰而去。