&ldo;很好。&rdo;当然,他还得试一下。凯利和机工士官长朝船後走去。路上,後者找来了一个没用了的木箱子。来到舰尾的甲板上,凯利装上一个填满了的弹匣。士官长把木箱扔到水中,退後几步。凯利举枪抵肩,射出第一发子弹。
噗!随着枪声,子弹击中了水中的木箱。那声音甚至比子弹发射时的声音还大一些,他也清楚地听见了退壳声,机工士官长完成的工作基本上和凯利的自制点二二手枪类似,只不过前者是一支强力步枪。这位大师级工匠和颜悦色地笑了笑。
&ldo;要确保有足够瓦斯推动退壳进弹机构这部分比较难一点。试试看全自动射击如何,长官。&rdo;
凯利照他的话做了,连发六枪。声音仍然像枪声,但噪音至少减少了百分之九十五。这意味着在两百码之外,不会有人听得见枪声。就像在一千码之外发射步枪的情况一样。
&ldo;干得好,士官长。&rdo;
&ldo;长官,在任何情况下,你都要小心行事。&rdo;士官长建议道,说完就走开了。
凯利对着海面说:&ldo;你放心。&rdo;他又掂了掂这支新武器,然後把弹匣打空,子弹将木箱打成浪花中的片片碎片。
一切准备就绪,约翰。
几分钟後,有人开始向他及其他人作气象报告。也许,世界上最复杂最尖端的天气预报即为针对越南的空中行动提供服务。这一点飞行员实际上并不知道。一位资深气象员从星座号上陪同将军们一道来到了这儿,他正用手指着等压线图及最新的卫星照片。
&ldo;明天有阵雨,在今後的四天之中,天气时雨时晴。这股低气压会慢慢向北移动到达中国境内。&rdo;这位士官长对大家说。
所有的军官都在场。参加这次行动的四位飞行人员对这一简报的态度十分认真。
在这种阴雨天气中驾驶直升机可不是好玩的,能见度很低,飞行员可不喜欢这种情况,但雨天也可以减少飞机的噪音,能见度低既有好处也有坏处。他们最怕的是轻型防空枪炮,那些武器都是光学瞄准的,因此任何妨碍敌人听或看到他们飞机的事物都有助於安全执行任务。
&ldo;最大风力是多少?&rdo;一位眼镜蛇直升机飞行员问道。
&ldo;最大不超过每小时叁十五到四十节。可能飞行时会有些颠簸,长官。&rdo;
&ldo;我们的主搜索雷达对气候监测很有办法,可以指挥你们在最坏的气候下飞行。&rdo;
法兰克斯舰长补充说道。飞行员们都满意地点了点头。
&ldo;克拉克先生还有什麽意见?&rdo;葛莱将军问道。
&ldo;下雨对我有好处。敌人能发现我的唯一线索就是我留在河面上的水泡。雨点可以击破这些水泡。这就是说,如果我愿意,我甚至可以在白天潜入。&rdo;凯利停顿了一会儿。他知道再说下去就是做出最後的承诺。&ldo;鱼号准备好了吗?&rdo;&ldo;只等我们的命令了。&rdo;麦斯威尔答道。
&ldo;那麽我可以出发了,长官。&rdo;凯利感到自己浑身一阵发冷,整个身体似在收缩、变小。但他最後的话已经说出。
大家把目光都转向美国海军陆战队阿尔比上尉。一位海军中将,两位海军少将,还有那位中央情报局的官员,现在都在等待这位年轻的海军陆战队军官做出最後决定。他将带领突击队员进入战斗,此次行动的最後责任马上就要落在他的肩上。这位年轻的上尉感到很奇怪,现在甚至美国的星级将军也要等待他下达开始的命令,二十五名海军陆战队员和另外二十多个美国人的生命将要根据他的判断来决定其命运。他要领导这次行动,一开始就必须做到万无一失。他看了凯利一眼,笑了笑。
&ldo;克拉克先生,你一定要特别小心。我想你下水的时间到了。这次行动现在开始。&rdo;
大家并没有兴奋的表情。事实上,桌子周围每个人都低头看着地图,想像着现实的情景。接着,大家抬起头,几乎同时相互凝视着彼此的目光。麦斯威尔首先对一组机组人员说:&ldo;我想你们该把飞机发动起来了。&rdo;接着他又对舰长说:&ldo;法兰克斯舰长,请通知鱼号吧。&rdo;大家都站起身,从地图边退开。现在已没有时间再做任何更清醒的考虑了。凯利把自己的忧虑置诸脑後,开始把注意力集中在战俘营中的那二十几个人身上。去冒着生命的危险解救一些他素昧平生的人,他觉得有些奇怪。冒生命的危险并不认为是理智的事情。他的父亲一生都在做这种事,为了救出两名儿童牺牲了自己。如果我能以此为自己的父亲感到自豪,他心在想,我现在的行动就是在向他致上最索高的敬意。
你可以胜任,老兄,你知道该怎麽去做。他的决心已下,决定已经做出。他现在必须采取行动了。凯利的脸色变得严肃起来。危险不再是可怕的东西,而是必须战胜的东西,必须克服的东西。
麦斯威尔看出了这一点,在航舰的待命室内,当飞行员接到命令进行必要的精神准备时,他也曾看到过同样的表情。将军也记起了自己过去的情景:肌肉紧张起来,眼光突然锐利起来。第一个进入,最後一个撤出,他自己曾经不止一次地执行这样的任务,驾驶自己的f六f型战斗机,消灭敌人的战斗机,在返航的途中,击退敌机的追击。我的第二个儿子,将军突然这样告诉自己,这位年轻人正像自己的亲生儿子一样勇敢,一样精明。可是,他从来没有把自己的儿子孤身投入危险之中,也没有亲自这样做过。现在,达奇比起自己在冲绳岛时已经衰老了许多,交给别人的担子也比自己当年承受的要沈重得多、可怕得多。然而他也别无选择了。麦斯威尔知道凯利信任他,正如他当年信任彼特。米契尔一样。由於他必须与这位奉他之命只身潜入敌区的好汉面对面,益发加重了他的心理负担。凯利看到了麦斯威尔的目光,他的脸上露出了一抹会心的微笑。