奥兰多受到罗宾的鼓励,拿出更多的东西:一张贴画,一张门迪普丘陵的明信片,一个圆圆的冰箱贴,上面印着:&ldo;当心!我可能会把你写进小说里!&rdo;最后拿给他们看的三幅图画,是画在质量较好的纸张上的:两张插图校样,一张封面打样。
&ldo;是我爸爸工作时给我的,&rdo;奥兰多说,&ldo;我想要它,丹尼查摸了我。&rdo;她说,指着一张色彩艳丽的图画。斯特莱克认出来了,是《喜欢蹦蹦跳的袋鼠凯拉》。奥兰多给凯拉添了一顶帽子和一个手袋,并用彩虹签字笔描了一遍公主跟青蛙说话的那幅图。
看到奥兰多这么爱说话,艾德娜感到很高兴,又去煮了一些咖啡。罗宾和斯特莱克意识到时间紧张,同时又知道不能惹得奥兰多大吵大闹,把她所有的宝贝都抢回去藏起来,他们一边说着话,一边拿起桌上的每一幅画,细细查看。罗宾看到什么可能有价值的东西,就递给身边的斯特莱克。
那张蝴蝶图画的背面潦草地写着一串人名:
萨姆&iddot;布莱维。艾迪&iddot;博伊奈?爱德华&iddot;巴斯金维?斯蒂芬&iddot;布鲁克?
门迪普丘陵的明信片是七月份寄来的,上面有一句短短的留言:
天气很棒,旅馆令人失望,希望写书顺利!爱你的v除此之外,就没有任何手写的东西了。奥兰多的几幅画斯特莱克上次来的时候看见过。一张画在儿童餐馆菜单的背面,另一张画在奎因家的煤气账单上。
&ldo;好吧,我们得走了。&rdo;斯特莱克说,喝完杯里的咖啡,礼貌地表示遗憾。他假装漫不经心地继续拿着多克斯&iddot;彭杰利《在邪恶的岩石上》的封面图。一个满身污泥的女人,懒洋洋地躺在悬崖峭壁包围的一处小湾的碎石沙地上,一个男人的影子横过她的下腹部。奥兰多在翻腾的蓝色海水里画了一些粗线条的黑鱼。那个用过的打字机色带盒就藏在图画下面,是斯特莱克悄悄推进去的。
&ldo;我不要你走。&rdo;奥兰多对罗宾说,突然变得焦虑,眼泪汪汪。
&ldo;我们玩得很好,是不是?&rdo;罗宾说,&ldo;相信我们还会再见的。你会留着那个火烈鸟镜子的,是吗?我有这张知更鸟的图画‐‐&rdo;
可是奥兰多已经开始哀号和跺脚了。她不想再面对离别。在不断升级的骚动的掩护下,斯特莱克偷偷把打字机色带盒塞进《在邪恶的岩石上》封面图里,装进口袋,没有留下指纹。
五分钟后,他们来到街上,罗宾有点心绪烦乱,因为她走过门厅时奥兰多号啕大哭地想抓住她。艾德娜不得不拽住奥兰多的身体,不让她再跟着他们。
&ldo;可怜的孩子,&rdo;罗宾压低声音说,以免那个盯着他们的警察听见,&ldo;哦,上帝,太可怕了!&rdo;
&ldo;不过很有价值。&rdo;斯特莱克说。
&ldo;你拿到那个打字机色带了?&rdo;
&ldo;嗯哪。&rdo;斯特莱克说,扭头望了一眼,看那个警察已经不见了,才掏出仍包在多克斯封面里的色带盒,把它小心地倒进一个塑料证据袋。&ldo;还不止这个呢。&rdo;
&ldo;真的?&rdo;罗宾惊讶地说。
&ldo;可能是线索,&rdo;斯特莱克说,&ldo;也可能什么都不是。&rdo;
他又看了看表,加快脚步,膝盖疼得他咧了咧嘴。
&ldo;我得赶紧走了,不然见范克特就要迟到了。&rdo;
二十分钟后,当他们坐在驶往伦敦市中心的拥挤的地铁列车上时,斯特莱克说:
&ldo;你对今天下午要做的事情很清楚吧?&rdo;
&ldo;非常清楚。&rdo;罗宾说,但语气有所保留。
&ldo;我知道这不是件好玩的事‐‐&rdo;
&ldo;让我感到烦心的不是这个。&rdo;
&ldo;就像我说的,应该不会有危险,&rdo;他说,托特纳姆宫廷路快到了,他准备起身,&ldo;可是……&rdo;
他不知为何又沉吟起来,微微皱着两道浓眉。
&ldo;你的头发。&rdo;他说。
&ldo;有什么不对吗?&rdo;罗宾说,敏感地抬起一只手。
&ldo;它让人看了忘不掉,&rdo;斯特莱克说,&ldo;你有帽子吗?&rdo;
&ldo;我‐‐我可以买一顶。&rdo;罗宾说,感到一种莫名的心慌。
&ldo;记在小金库的账上,&rdo;斯特莱克对她说,&ldo;小心点总没错的。&rdo;
第四十三章(1)
哎呀,这是怎样的一种虚荣!
‐‐威廉&iddot;莎士比亚,《雅典的泰门》
斯特莱克走在拥挤的牛津街上,耳边不断飘来千篇一律的圣诞颂歌和应景的流行歌曲,然后往左一拐,进入比较安静和狭窄的迪安路。这里没有店铺,只有簇拥在一起的方块一般的大楼,门脸各不相同,有白色、红色和暗褐色,通向里面的办公室、酒吧、餐馆,或类似小酒馆的饭店。斯特莱克停住脚,让一箱箱红酒从运货卡车上被搬进餐饮入口。苏荷区是艺术界人士、广告商、出版商聚集的地方,圣诞节的气氛不太明显,特别是格劳乔俱乐部。
这是一座灰色的建筑,几乎没有任何特点,黑框窗户,朴素的凹凸栏杆后面摆放着修剪过的小盆景。这栋楼的品质不在于外观,而在于它是一家创意艺术主题的会员制俱乐部,只有少数人得以进入。斯特莱克一瘸一拐地跨过门槛,发现自己进了一个小门厅,柜台后面一个姑娘亲切地说: