时隔将近两个小时,地毯上依旧残留着相对浓郁的柠檬气息。但与其说是柠檬果肉的酸味,不如说更像是柠檬皮的榨取物,芳香浓郁但是苦涩。这样浓郁的汁液,普通人类恐怕是喝不下去的。
&ldo;给我六个柠檬。&rdo;
明若星迅速抬起头来,向着林警官提出了要求。
&ldo;然后我就告诉你气球皮在哪里。&rdo;
按照他的要求,林警官很快就让酒店方面准备好了实验物品。紧接着,在何天巳的协助下,明若星削下了所有柠檬的表皮,再加上一部分果肉放进榨汁机里。
一分钟后,这些柠檬的混合物被倒进了玻璃杯。外观与普通的柠檬汁也没什么两样。
&ldo;想不想喝喝看?&rdo;
发现何天巳一脸好奇,明若星冲着他举了举杯子。
&ldo;我又不是傻子。&rdo;何天巳连连摇头。
明若星摊开掌心向众人展示了一下手中的气球皮,然后将它投入了杯中。
银白色的气球皮很快沉入了淡黄色浑浊的溶液中,平静的水面似乎扑腾了两下,但也仅止于此了。
大约五分钟后,明若星拿来一只咖啡杯,将玻璃杯中的液体转移过去‐‐奇怪的事发生了,刚才投放进去的气球皮,一大半已经消失得无影无踪。
&ldo;气球皮的成分是天然辱胶,遇到柠檬果皮的汁液会发生溶胀溶解反应,如果嫌犯在柠檬水里添加了其他的化学试剂,辱胶溶解的速度还会更快、更明显。&rdo;
&ldo;居然连这一步都想到了。&rdo;
惊讶归惊讶,但是林警官已经跟上了推理的节奏。
&ldo;凶手应该是担心将死者吸食过的气球皮随身携带有风险,就干脆趁昨晚送死者回房间的机会,将这杯&lso;柠檬水&rso;放置在了床头柜上。今天早晨,她又装做抢救死者冲进现场,将气球皮投进杯中,等到气球全部融化再趁乱将杯子打翻……死者一氧化碳中毒的特征很明显,一旦尸检确认死因,也许就不会再费劲去化验地毯上的柠檬汁成分。就算真的检验,也不得不充分考虑到样本已被污染、检验出的化学物质属于地毯清新剂或者其他污渍残留的可能性。&rdo;
&ldo;你的推理大致正确。&rdo;
明若星又做出了一些补充修正,&ldo;不过我认为,柠檬汁应该一开始就放在床头柜外侧隐蔽处的地毯上,而且杯垫原先应该盖在杯口处,以阻止挥发性成分进入空气。这样既可以避免被死者误饮,也可以在不引起别人注意的情况下将杯子踢翻。毕竟,是我和何天巳的出现引发了骚动,床头柜才会被人撞到,凶手无法预测这种偶发事件,。&rdo;
&ldo;也许不完全是偶发呢?&rdo;
见他们聊得火热,何天巳又忍不住插嘴了,&ldo;记得当时那些人之所以要来逮我们,是因为有个女人突然大喊了一声,对,就是隔壁的那个女人,我记得很清楚,当时她恰好就站在床头边。&rdo;
林警官也补充:&ldo;根据笔录,昨晚他们去的那家酒吧是她预约的;提议将笑气球带回来的人也是她对了,还有比较关键的一点,昨晚大部分人离开之后,死者与一个陌生的手机号有过一次通话记录,或许与传递气球有关。&rdo;
监视人员立刻开始对浸有柠檬汁的地毯进行取样。据说后续还将和气象台的人取得联系,希望能够根据当晚的风力风向等因素大致推测出气球飘走的方向,出动无人机进行搜索。
越来越多的线索开始闭合,但还是缺少最直接、具有绝对指向性的证据。看起来,接下来的重点是利用所有推理得出的结果和极为有限的物证,去撬开犯罪嫌疑人的心理防线。
眼看着明若星和林警官似乎停止了讨论,何天巳又有点沉不住气了。
&ldo;你们是不是还忘了一件非常重要的事‐‐移门上的胶带纸跑哪儿去了?!&rdo;
他急着提醒,&ldo;既然凶手连气球皮都没带出去。那么原先缠住移门的胶带纸又在哪里?总不能也一起泡进杯子里了吧?&rdo;
&ldo;别急,这事儿我有头绪。&rdo;
林警官为他们两个指出了一个方向,&ldo;走吧,现在去休息室。&rdo;
休息室里,无论进没进入过现场,所有二十二人全部被要求起立,两人一组,仔细查看对方的衣物、头发、随身物品的表面和脚底。一旦有任何异常发现,不要擅自行动,立刻举手汇报。
人们虽然疑惑,但也立刻开始照做。两分钟后就有了结果‐‐在一位保洁员腰间的围裙反面,果然发现了一小团不知什么时候、被谁偷偷黏上去的胶带纸。