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第42章（第1页）

&ldo;那样容易么？&rdo;白慕易不大相信地。&ldo;二十六个字一学会，就能够讲洋话了么？&rdo;

海螺蛳搔搔头，楞了一会。

&ldo;二十六个字母是……是……&rdo;海螺蛳不顺嘴地说，&ldo;英文里面的字是字母拼起来的，好像……好像……譬如中国字是一撇，一横，一直，或者一点，或者一勾，这些笔划凑成字的，二十六个字母好像是这些一点，一横，一撇……&rdo;

&ldo;哦‐‐&rdo;白慕易这可完全明白了。&ldo;哦‐‐&rdo;他点点头。&ldo;那么你倒讲讲看，譬如爱比西地里面那个&lso;爱&rso;‐‐那在我们那地方是念&lso;偎&rso;啰，这个&lso;偎&rso;你倒说说看：是一横呢，是一撇呢，还是一点？……&rdo;

那个瞪着眼摸不着头脑：

&ldo;什么？我不懂你的意思。&rdo;

&ldo;我是问那个&lso;爱&rso;一就是&lso;偎&rso;，是什么东西。如果&lso;爱&rso;就是一横，&lso;比&rso;是一直，那么&lso;爱比&rso;‐‐这是下江话，我们是&lso;偎皮&rso;，那么这&lso;偎皮&rso;就是七八九十的&lso;十&rso;字。……你只要告诉我这二十……二十几个啊？&rdo;

&ldo;二十六。&rdo;

&ldo;二十六。你只要告诉我这二十六个字母是二十六笔什么笔划，不就我懂了么？……&rdo;

海螺蛳又搔着头皮。他说不出。

&ldo;你不是洋文大家么？&rdo;白慕易有点瞧他不起。

可是白慕易究竟跟海螺蛳学会了二十六个字。和同事们上夫子庙，走过大街的时候他总念电灯广告上的洋文：

&ldo;爱勒，伊，渥，恩。哼，那个&lso;渥&rso;字写歪了。……爱勒，阿呃，鸡，爱区，梯。&lso;鸡&rso;也是个歪的。&rdo;

第二回

端午晚上，白慕易和白骏夫妇从刚舅舅家出来。

白慕易试探地说：

&ldo;我送刚舅舅的人情，不晓得刚舅舅喜不喜欢这几样东西。这节礼太不成样子，我简直不好意思拿出手来。&rdo;

他们走到了路灯跟前，白骏太太就赶紧微笑着。

&ldo;送礼是人情，&rdo;她自言自语似地答，&ldo;多多少少倒不在乎。&rdo;

白慕易有一肚子话要说：第一个想要问，刚舅舅可喜欢他，可是这些话似乎还是不说出来的好。他打算告诉他们他学会了许多事：会了洋文，小楷也比前进步，公文程式也弄明白了。他办事又非常努力。学问，勤劳，人力：他三件全有。说不定下个月就得升做办事员。然后科员。然后……

他心跳起来。他恨不得白骏拥抱一下，恨不得狂跳着狂跑着，嘴里叫几句，还进出大笑。这还不够：他还得……还得……还得怎么着？不知道：他不知道要怎样才好。近来这整个世界都鲜明起来，什么都是怪可爱的样子。在这世界里他已经站稳了一个地方：和他站在一起的个个都是上等人。他可比他们还那个点：他会升上去。

他瞧白骏一眼。他忍不住要说话。

&ldo;四哥，我劝你也学点洋文。&rdo;

那个一笑。

&ldo;八十岁学吹鼓手，我不来。并且第一，我生性不合，第二……第二……&rdo;