建安三年元月,政务院开始工作的第一天,就接到高勇的命令,追加预算十亿,用于新材料、新技术的研究。
同月,福山港。远洋船舶旗下的福山造船厂船坞内,一艘新型客船正在缓缓地划向海洋。码头上,马钧神情激动,眼睛一眨不眨的紧盯这艘客船。船名海燕,是马钧小组最新研究成果,乃海燕级客轮的首舰,四桅帆、混合动力,载客300余人,比海马级小了一圈,但是运营航速却高达15节(顺风状态),无风时仍能跑出3节的速度,比战舰都不逞多让。
海马级客轮虽然载客量大,但是其缓慢的速度正日益成为旅客们诟病所在。于是,以官办的东方海运为主,联合其他几家民营海运商业协会共同出资,邀请翰林院设计新一级客轮,也即海燕级高速客轮。
“好快”马钧双眼一亮,周边几位海运商业协会的头头脑脑也纷纷出言赞叹。海燕1号乘风破浪,四个排成一条直线的粗大烟筒冒出滚滚浓烟,犹如黑色丝带飘扬。眼见与此,掌声、欢呼声响成一片。
马钧微笑道:“这回好了,去一趟夷州能节省两三天时间”
“是啊是啊,小马哥这船设计的好,速度上来了,隆冬时节也能从夷州、扬州运来新鲜的蔬菜贩卖,生意肯定红火”
“不错,从今以后把海马都改成货船,物尽其用。”
“这个,马公,能否也给我们渔业商业协会设计一艘捕鱼船呢?”
人头攒动,很快将马钧淹没……有些时候,名人的日子也不好过。
建安三年二月,连接长安、南郑的四零七国道竣工通车,虽然仅是二级国道,但仍较以往的栈道强出许多,双向两车道已经是山路的极限。这还要多亏炸药的使用,逢山开路、遇水搭桥,让群山阻隔成为历史。长南线贯通后,极大缓解了汉中物资压力,也让纪灵少了后顾之忧。由此开始,十五军展开为期半年的攻防演练,努力打造成一支强军。
汉中的兵力调动大大刺激了益州刘璋,不顾张松、法正劝阻,急忙抽调各地驻防兵力北上严守关隘。同时,派出心腹来敏、张肃出使奉天,希望与高勇接洽,摸一摸高勇的企图。
二月中,益州使团穿过剑阁进入汉中地界。
“这……”走出大山的第一眼,张肃就被眼前景象震的目瞪口呆。宽阔平坦的道路一直延伸出去望不到尽头,道路东侧是错落有致的商铺、酒馆,道路西侧是高墙壁垒的军营,只听营内传出阵阵呐喊,撩拨得热血沸腾。
来敏并不比张肃好多少,虽然张鲁时期曾来过南郑探访,可与眼前的景象相比,差距可以说是天翻地覆。别说红砖瓦房的商铺,单单兵营城墙内高耸的箭楼,就足以看出高超的建筑技术。
与二位文官的观察的内容不同,肩负使团安全并有暗中查探高勇军情的庞羲将目光投向了哨卡、箭楼上的高勇军装束。第一眼看到了漆黑的精钢铠甲,第二眼看到了复杂难懂的强弓硬弩,第三眼则看到营垒森严的防护措施——壕沟、拒鹿、蒺藜、陷坑……心中一番盘算,顿时冒出细细的汗珠,别说阳平关,只这个驻扎千人的兵营,就绝非短时间内所能攻克。
“张别驾,此处距离南郑尚有一段路程,还是早些换车赶路吧。”庞羲建言道,“末将已经派人提前租好了四轮马车,大约半日即可抵达南郑。”
“哦,好。”张肃才从震惊中恢复,等到理顺了庞羲的话,突然问道:“庞校尉,我等乘坐的马车不够吗?为何要再租用其他?”
庞羲心底微叹,指了指前面道路上驶过来的一辆马车道:“别驾请看,四轮马车速度快,舒服安全,不是我们两论马车所能比拟的。只因益州道路崎岖,路面不平才无法引进。但是在汉中及北方诸州,得益于平坦的道路,四轮马车已经是家家必备,连兵马调动都是乘坐马车。”
张肃并不笨,看到庞羲的神情,再看看疾驰的四轮马车,心中也不是滋味。“走吧,赶路要紧”
一行人默默无语,登上宽敞舒适的四轮马车,感受到脚下传来的轻微震动,再看看车窗外飞速倒退的林木,张肃、来敏对望一眼,均看到深深的忧虑。
“庞校尉,出南郑,抵长安,大约需要几天?”来敏问道。
庞羲算了算,很快回道:“以前需要五到七天,现在吗……因为这个月长安到南郑的官道刚刚通车,大约只需要两日,中间于石门停留一夜。”
“什么?”闻听此言,张肃、来敏险些蹦了起来。来敏声音有些颤抖道:“那从长安到奉天呢?”
庞羲微微摇头,“这个末将不甚清楚,但是从长安出发到洛阳的八百里官道,乘车只需要七个时辰,可以做到朝发夕至”
此言一出,张、来二人同时噤声V