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第8章（第1页）

&ldo;不要把我算在内，&rdo;莱姆提醒他，&ldo;我并没有被骗。&rdo;

虽然我一直都没逮着他……莱姆不愉快地想着。

&ldo;他把每一件事情都计划得很好。&rdo;警探继续说，&ldo;分散注意力之后，就采取行动，完成他的工作，并且他妈的在事后极有效率地把现场清理得一干二净。&rdo;塞林托不再说下去，作为一个以猎捕杀人凶手为生的人，他看起来异常地不安。

眼睛看着窗外的莱姆，并没有注意到他前任老板的沉默，他只是把故事接了下去：&ldo;那件剥掉手皮的案子，是棺材舞者在纽约完成的最后一件工作，五六年前，一名银行投资家雇他去干掉自己的合伙人，这件工作他做得干净利落。我的鉴定小组抵达现场之后，开始进行地毯式清查，其中一人在垃圾桶里拿起一叠纸，引爆了一枚petn炸弹，大约八盎司左右。两名技术人员当场被炸死，所有的线索也几乎被摧毁殆尽。&rdo;

&ldo;很遗憾。&rdo;萨克斯表示。她作为莱姆的徒弟兼合伙人已经有一年多了，也成了他的朋友。有的时候甚至会在这里过夜，睡在沙发上，甚至像兄弟姐妹一样清白地睡在莱姆那张治疗床上。不过他们之间的交谈内容都和法医学相关。而莱姆哄她睡觉的方式，是给她讲追踪连环杀人凶手和贼王的故事；他们通常都会避开个人的话题。而她现在的回应通常只是：&ldo;一定很不容易！&rdo;

林肯摇摇头来转移这种不太自然的同情。他看着空无一物的墙面‐‐房间的墙上一度贴满了艺术海报，这些海报早就已经不知去向‐‐盯着墙上剩余的胶带来进行一种连线游戏，圈出来的是一个不太对称的星形；他因为同时回想起可怕的爆炸现场，他手下警官焦黑而支离破碎的躯体，那一幕让他在内心深处感觉到一股空虚的绝望。

萨克斯问：&ldo;雇用棺材舞者的那个人愿意供出他吗？&rdo;

&ldo;他当然很愿意，但是他能告诉我们的事情并不多。他依照书面的指示，把现金放进一个邮筒里，不是透过电子转账，也不需要账号。他们从来没有碰过面。&rdo;莱姆深吸了一口气，&ldo;最糟糕的是付了钱的银行家后来改变主意，他失去了勇气，但是却没有办法联络上棺材舞者。不过这一点也不重要，棺材舞者一开始就告诉过他：取消并不在选择的项目之内。&rdo;

塞林托向萨克斯做了简单的汇报，谈了菲利浦?汉森的案子、目击他午夜飞行的证人，以及前晚的爆炸案。

&ldo;剩下的证人是些什么人？&rdo;

&ldo;珀西?克莱，卡尼的妻子，他就是昨天晚上死于飞机爆炸案的家伙。她是他们那家公司‐‐哈得孙空运‐‐的总裁，她的丈夫是副总裁。另外一个证人布莱特?黑尔是为他们工作的飞行员。我已经派了警卫去照顾他们两个人了。&rdo;

莱姆表示：&ldo;我也找来了梅尔?库珀，他会在楼下的化验室工作。汉森的案子是一件专案，所以我们会找来弗雷德?德尔瑞代表联邦政府成立特别调查组；如果需要的话，他的手下也有一些探员。他还负责清出一间联邦证人庇护所来安顿克莱和黑尔。&rdo;

过去的记忆硬生生地盘踞了林肯?莱姆的脑海，让他跟不上塞林托正在说的话。他想起五年前，棺材舞者在办公室里放置炸弹的那一幕。

他记得那个垃圾桶像一朵黑色玫瑰花一样地绽开。炸药的味道‐‐令人窒息的化学药味，一点都不像燃烧柴火的烟味。烧焦的木头上丝纹般的皱裂痕迹；他手下技术人员被火焰烧得呈拳击手姿态的焦干的躯体。

传真机启动的声音把他从过去拉回现实。杰里?班克斯抓住第一页，&ldo;坠机现场鉴定报告。&rdo;他念道。

莱姆的脑袋急切地伸向传真机。&ldo;该是工作的时候了，各位！&rdo;

洗吧，洗吧！

士兵，这双手够干净吗？

长官，越来越接近了，长官。

这个结实的男人大约三十多岁，在列克星顿大道一间咖啡厅的洗手间里，忘情于他的工作中。

擦吧，擦吧，擦吧……

他停下来，朝男洗手间外望出去，似乎没有人注意到他已经在洗手间里待了将近十分钟。

继续回到擦洗的工作。

斯蒂芬?考尔检视了自己的皮肤和又大又红的指关节。

看起来很干净，看起来很干净。没有虫子，一条也没有。

斯蒂芬将黑色厢型车驶离街道，停进地下停车场之后，感觉就一直很好。他从后车箱取出了所需的工具，然后爬上斜坡，悄悄地混进了街上的人群当中。他在纽约市干过几件工作，但是他还是不习惯周围有这么多人，光是这一块街区大概就有上千个人吧。

让我觉得畏缩。

让我觉得像条虫子一样。

所以他才进到这个洗手间来清洗一番。

士兵，你清洗完了没有？你还剩下两个目标要消灭。

长官，差不多清洗完毕了，长官。进行任何任务之前，必须消除留下微量证据的风险，长官。

哦，看在上帝的分上……

热水倾泻在他的手上。他从随身携带的塑料袋里拿出一把刷子来进行刷洗，然后从清洁剂瓶子里挤出粉红色的清洁剂，继续再多刷洗一下。