这一寻思,就想起了宋十银“逢路宜往右”之说,隐然相合。吉义摸摸脑门,自语:“不是他算得准,而是我自个儿要往右。我自要避开牛大王,与他算的何干?”
于是吉义转向右边道路行走。走了一程,日头偏西。
路旁一个小贩吆喝:“葱花炊饼,一个一文。葱花炊饼,一个一文。”
吉义遂花五文钱向那小贩买了五个饼,边吃边继续赶路,笑想:“我吉老爷既然发了,本该上馆子吃喝。怎奈撞着江湖骗子,骗尽我的金子。即便还有几两银子,路上不可花了。与大美人姐姐相会,怎能没有礼物?虽然她出身富贵,未必稀罕,却也是我的心。”
想着,不免又遐想起来,蔡夫人说要赏自己极好的物事,究竟是何物?
心情振奋,脚下不觉疲倦,吉义大步流星往前赶。
正走着,突然间,见前头烟尘大起。牛大王引数十个喽啰,纵马狼狈奔来。
吉义暗叫:“晦气!我躲着他,他偏要撞着我。”
牛大王逃得丢盔弃甲,赤着上身,身上几处流血。猛然见到吉义,忙勒马叫道:“吉弟!你来得好!”
吉义躲之不及,只得将三股叉倚在身上,拱手应话:“牛兄,你为何奔得仓皇?敢是官军攻打?”
牛大王气喘吁吁道:“不是官军!”
吉义奇道:“不是官军,谁人能将牛兄打得这副模样?”
牛大王垂头丧气,连连摇头道:“绝品好肉,绝品好肉!”
吉义惊诧道:“绝品好肉?牛兄这次到山后来捉拿绝品好肉么?”
牛大王连连摇头:“不、不是。俺不曾想捉。绝品好肉,捉拿俺。”
吉义正听他说得不清不楚,骤然间望见前面又起烟尘。仔细一看,只有单骑。那人单枪匹马,冲杀过来。落在后面的小喽啰,被其一枪一个,逐次撂倒,所向披靡。
牛大王惊道:“吉弟!这绝品好肉,委实厉害!俺从未见过这般厉害的绝、绝……”话没说完,直想打马先逃,只是不愿在熟人面前太过丢脸,勉强扣马不发。
吉义不料杀人不眨眼的牛大王居然也有如此惧怕的时候。再看那追来之人,果然是个女子模样,身形娇小,坐骑却十分雄壮。她将一杆银枪舞成一团梨花似的,纵马直冲过来。
吉义见她来势凶猛,不禁也惊慌起来,心想:“牛大王都打不过她,我能打得过么?牛大王皮厚肉实,给她刺上几枪不打紧;我要是给她刺上一枪,这小命还不立时勾销!”当下不管三七二十一,拖起三股叉,速速往后逃窜。
牛大王以为吉义大有本事,可助自己应战,没想到竟然逃了!说不得,牛大王慌忙提大刀,自与那女子再战一场。
不数合,女子攻势凌厉,一枪刺中牛大王侧肋。牛大王大叫一声,忍痛拨马,拖着刀,没命逃开。女子精神抖擞,叱咤一声:“哪里逃?!”纵马追来。
牛大王死命拍马,奔到吉义之前。吉义吃惊,立时想起自己打猎之时,逃在后的猎物便要遭殃。如今自己竟成了落后的猎物了?慌忙回头一看。
一看之下,吉义魂飞魄散。那女子一杆长枪,不正指着自己么?