贝尔格拉诺将军号的末日
第二次世界大战以后的日子里,像日德兰或者莱特湾这样大规模海战渐渐成了海军将领记忆中的昨日黄花,如果冷不丁问一句二战后被击沉的最大的水面舰艇是哪一艘,难免让人一愣,是在波斯湾被美军击沉的伊朗导弹驱逐舰萨巴兰号?是内战中被国民党空军炸沉的我国英制巡洋舰重庆号?
真正的答案,应该是1982年5月2日,英阿马岛之战中的被英国攻击型核潜艇征服者号击沉在南大西洋冰海中的阿根廷导弹巡洋舰--满载排水量13750吨的贝尔格拉诺将军号。
说起贝尔格拉诺将军号巡洋舰,我们需要把目光前移几十年,回到第二次世界大战的烽烟中去。
1944年6月,美日海军在东太平洋集结兵力,马里亚纳大海战一触即发。4日,日军第23航空战队出动43架战机,突袭美军在比阿克岛待命的护航舰队。激战中33架日机葬身大海,美军也有多艘战舰负伤,其中一艘布鲁克林级大型巡洋舰起锚不及,被日军水平轰炸机投弹击中,烈焰冲天……&ot;凤凰城&ot;号轻型巡洋舰扛了过来。
这艘&ot;凤凰城&ot;号轻型巡洋舰就是后来的阿根廷贝尔格拉诺将军号。
&ot;凤凰城&ot;号轻巡洋舰,1938年下水,标准排水量10,000吨,满载排水量13,740吨,属于美军布鲁克林级舰队巡洋舰,装备双联装152毫米主炮五座,水上飞机三架,航速30节,在美国太平洋舰队中堪称幸运舰。
1941年12月7日,日军奇袭珍珠港,&ot;凤凰城&ot;号是第一艘冲出港外的万吨大舰。当时,美军内华达号战列舰也带伤试图冲出火海,和凤凰城号一前一后砍断锚链离开泊位,它们立即被日机发现。日军集中火力攻击两舰,试图将其炸沉在主航道阻塞珍珠港。激战中内华达号连中数枚炸弹,进水太多,被迫驶向岸边搁浅,凤凰城号却在日军炸弹造成的水柱森林中,像神仙附体一样以不可思议的敏捷冲了出来,毫发无伤!
&ot;凤凰城&ot;号经历了整个太平洋战争,它曾经是麦克阿瑟将军的座舰,并在苏里高海峡参加了击沉日军山城号战列舰的作战,这大概是人类历史上最后一次大型战舰用重炮互相擂击的海战了吧。该舰多次受伤,除了比阿克一战中被炸弹击伤以外,还中过鱼雷,吃过炮弹,最后还被神风敢死队光顾过,名字里带了&ot;凤凰&ot;二字,果然大有&ot;不死鸟&ot;的顽强。
尽管战功卓著,二战后烽火渐息,美军舰艇大量过剩,&ot;凤凰城&ot;号在1950年退役。说起来,在美军中只服役了11年,用现在的眼光看,还正在年富力强呢,就此拆成废铁实在可惜。&ot;凤凰城&ot;幸运依旧,在它的姐妹舰纷纷被拆成铁锅铁勺的时候,它却等来了买主。二战后巴西从英国购买巨人级航空母舰尊严号,改名米纳斯吉拉斯号,一时成为南美海上的霸主。这引发了一直视其为地区潜在对手的阿根廷、秘鲁等国的疑虑,南美各国匆忙和舰只过剩的欧美国家联系,购买二手舰艇,以和巴西抗衡。
1951年,阿根廷政府以一百二十二万美元的低价,购得&ot;凤凰城&ot;号巡洋舰,最初称为&ot;十月胜利号&ot;,不久改名&ot;贝尔格拉诺将军&ot;号,一条万吨级战舰连带修理改装费用也不过区区五百万,这价格简直是卖洋垃圾。想想现在美军一架战斗机一亿多刀,赶上一百多艘巡洋舰了,&ot;贝尔格拉诺将军号&ot;实在是物美价廉。
都说一分钱一分货,那也得看情况而论,二战后欧美为过剩舰艇的维修保管费用头痛,恨不得白送,而这些舰艇多半都是舰龄短、装备不错的战斗舰艇。这个时期的二手货后来很长时间都是一些中小国家海军的顶梁柱,这种机会千载难逢。比如前面说的巴西米纳斯吉拉斯号航空母舰,秘鲁从荷兰购买的&ot;格鲁海军上将号&ot;巡洋舰(原荷兰二战功勋巡洋舰德鲁伊特号),都是服役至今,成老寿星了。
&ot;贝尔格拉诺将军号&ot;也长期成为阿根廷海上力量的象征,和另一艘二手大舰&ot;五月二十五日号&ot;航空母舰并称阿海军两大主力。为了让它跟上时代的步伐,阿根廷海军还为它进行过两次现代化改装,拆除了水上飞机能已经不能使用的设备,增加了&ot;海猫&ot;防空导弹。不过由于资金原因,其动力、火炮、声纳等系统,基本保持从美国买来时的原样。
1982年4月2日,阿根廷在得知英国最后一艘大型航空母舰皇家方舟号退役后,料英国再无远程征战能力,出兵双方争议的福克兰群岛(阿方称为马尔维纳斯群岛),活捉英国总督,阿根廷总统加尔铁里宣布收复马岛主权。这次作战,贝尔格拉诺将军号担任阿军远征部队旗舰,顺利完成任务,显示这艘老舰依然保留着相当不错的机动能力。消息传来,英国朝野群情激愤,大不列颠愤怒了,从来纷争不息的议会发出了一致的声音--战争!
4月5日,没有了大型航空母舰的英国皇家海军,仅靠两艘小型航母无敌号和竞技神号组成特混舰队,从朴次茅斯出击南大西洋。12日,英国宣布福克兰群岛周围200海里水域为交战区,实施封锁。25日,英国特种突击队夺回福克兰群岛以南的南乔治亚岛,阿军潜艇圣菲号被英军山猫直升机用导弹击中,勉强驶回港口后被俘。30日,英国宣布进入200海里封锁区的所有阿军舰艇将被作为敌舰击沉。