大西收到山本的信后,立即来到停泊在南九州湾有明湾的&ot;长门&ot;号旗舰会见山本。二人进行了极为秘密的谈话,商讨了进攻珍珠港的可行性和有关技术细节。
与山本会谈之后,大西回到他在九州南部鹿儿岛东侧鹿屋第11航空舰队司令部。他站在参谋长办公室的一张圆桌旁,全神贯注地凝视着珍珠港的地图。这时,门突然被打开,他的高级参谋、海军中住前田古井走了进来。他是被大西召来的。
前田40岁出头,享有空投鱼雷战专家的名声。大西很需要在这一领域有人能提出建议,以弥补自己在鱼雷战技术上的缺陷。当前田走近大西的时候,正陷入深思中的大西,突然抬起头来,劈头问道:&ot;假设美国海军舰只停泊在福特岛四周,能否对它们发动成功的鱼雷攻击?&ot;&39;
前田丈二和尚摸不着头脑,只是不解地望着他的长官回答说:&ot;单从技术上来说,对珍珠港美国战舰的鱼雷攻击是不可能的,那基地的水太浅。&ot;
前田似乎对自己的回答不满意,&ot;除非能在鱼雷轰炸上创造奇迹,否则这种类型的攻击将是完全不现实的&ot;。为了给长官以充分的选择,前田继续说道:&ot;如果鱼雷上能捆上降落伞以防沉入水中太深和卡在水底淤泥中,或者是从非常低的空中投放鱼雷,这样困难的作战从想象上来说是可能的。&ot;
但是,谁曾听说过用降落伞空投鱼雷去进行攻击?并且直到当时为止,日本海军在低空投掷鱼雷的技术上还远远达不到要求。因此,谈话转到其他形式的轰炸。前田强调了高空轰炸有利于洞穿美国船舰的厚甲板,大西却认为俯冲轰炸将保证更大的精确度,因而可以造成更为有效的结果。虽然两人都一致认为空袭珍珠港是很大的冒险,但两人的心情却并不一样,大西没有将山本的设想透露给前田。
前田离去之后,大西继续冥思苦想。看来空袭计划的全部希望将取决于航空轰炸,为此,他需要一位真诚的和精明的干将来协助他,而这个干将应该是一个完全掌握空中情况的飞行员,更重要的是,他必须是一个不乏首创精神的大胆的想象者。大西在基地细心想了几天后,便决定请当时在航空母舰&ot;加贺&ot;号上任第1航空战队参谋的源田实中佐协助。
1941年2月初,大西给最受他信赖的源田发了一封短电:&ot;源田实立即来鹿屋,有急事相商。&ot;
年方36岁的源田,在日本海军航空兵中以敢于冒险而著称。1929年11月,他以全班第一名的成绩毕业于日本海军航空学校,不久就成为日本海军的&ot;王牌战斗机飞行员&ot;。他那不能容忍平庸,只对十全十美才感到满意的职业性格,使他&ot;在海军航空领域,远远超出他的大多数同僚&ot;。当时的军令部作战课课长、海军少将富冈定俊评论他说,&ot;他无疑比他的时代先进10年&ot;。
1933年,源田被派到航空母舰&ot;龙骧&ot;号上服役时,他认识了这支舰队的司令山本五十六,并因为他同样重视飞机的战斗作用,而被山本所赏识。转年11月,源日调到横须贺航空联队当飞行教官时,与当时还是大佐的基地副司令大西首次会面。由于他们的思想一致,都对山本表示崇敬,以及他们相互吸引的个性,他们很快成为挚友。
现在源田应大西之邀,正在鹿屋航空基地参谋长室听大西的介绍。
&ot;源田,这是一件绝密的事,对任何人也不能讲。&ot;大西严厉地警告源田后,在极端秘密的气氛中透露了山本的设想。然后,又拿出山本的原信给源田看。
源田十分仔细地阅读了山本的这封信,对山本的大胆设想和勇气佩服不已。山本大胆独到的见解和攻敌不备的想法,给源日留下了深刻的印象。他看完信,迎着大西挑战的目光平静地说:&ot;这计划虽然困难,但也不是不可能的。&ot;
源日接受了大西的指示后,悄悄地开始了对山本攻击夏威夷设想的基础研究。为了严格保密,他总是等到夜深人静的时候才躲在室内反复研究。他埋身于一叠叠文件资料之中,考虑地形,研究兵力,时而计算数字,时而伏案苦思。终于在1941年3月上旬完成了第一个草案,并立即送给大西过目。
源田为了使攻击能得到最显著的战果,决定在这个方案中不用单程攻击,而进行轮番攻击。按山本最初的设想,仅用鱼雷轰炸机施行单程攻击。山本认为日本应使其航空母舰在离瓦胡岛500至600海里处放出它们的飞机,由于这一距离大大超出了飞机的作战半径,可以保证舰队的安全,使舰队在攻击完成后能快速离开危险区域,安全返回;飞行员在飞向目标,投下他们的死神货物后,则飞回他们母舰方向的海面,并降落在海面,由驱逐舰或潜水艇把它们从海里捞出。源田比山本信心更足,主张&ot;为了获得最好的战果,全部航空母舰必须尽可能地靠近珍珠港,进行多次反复轰炸,使敌人失去反击能力,以此来保证舰队的安全&ot;。
在轰炸方式上,鉴于高空轰炸的命中率还不高,而浅水发射的鱼雷也还没有在短期内制造成功的希望,源田主张应使用所有的轰炸形式,鱼雷、俯冲和高空轰炸,而尤其要注意使用俯冲轰炸。
主攻目标应是美国航空母舰,战列舰只作为副目标。与山本原计划相反,源田设想主要攻击目标是美国太平洋舰队的远程攻击力量。如果日本能击沉美国的航空母舰,并在自己大多数航空母舰不受损伤的情况下返回,则将获得双倍的优势。美国的海军空中力量被打碎了,而日本的还能发动强有力的进攻,日本将会消灭敌舰队的其余部分,最终使帝国海军可以不受惩罚地漫游太平洋。另一重要目标,是瓦胡岛上陆基飞机,这样可保证珍珠港上空的制空权,并使日本航空母舰免遭攻击。