「要去看看小姐吗?」
江口总子问砧路子。
「今天,小姐本来要和砧小姐去听钢琴演奏会吧?还打算在外面吃午餐吧?」
「对……」砧路子说着,瞄了一眼手表。「我提早来访,所以时间还早。」
「可是,小姐说,今天出门要穿的衣服,得跟砧小姐商量之后再决定,所以一直在等您呢。」
「我今天本来只是想介绍一下石津小姐……」
知佳子对于两人的对话佯装不当一回事,问道:「小薰她,不用上学吗?今天应该没放假吧?」
「今天……,她请假。」这话不是江口总子,而是路子回答的。
「她又没生病?」
「报告书上也写了,连续发生火灾,使得校内出现对小薰不利的谣言,令她很难堪,所以她有时候不想上学。」
江口总子一副内行人的模样凑过来插嘴:「小姐就读的精华学园国中部,与一般只会采用填鸭式教育的学校不同,校风很自由,教育方针强调尊重学生的个性……」
「是吗?」知佳子再次笑吟吟。为了闪避总子还想继续大发议论的攻势,干脆让步。
「既然如此,去欣赏音乐也不错。」
说着便拿起茶杯。
「那我就不客气了……。这茶好香喔。」
知佳子啜饮着澄澈的茶水。茶香的确很棒,可惜已经凉了。
「这样的话,江口小姐……」
知佳子喝了一口红茶,骤然出声。正与砧路子面面相觑、不知如何接话的江口总子,显然吓了一跳。
「是!」
「那我请教您好了,小薰就交给砧小姐照顾。反正,你们本来就是这么计划吧?」
江口总子畏畏缩缩,求救似地看着砧路子。
「不会耽误您太久的,只要抽出一个小时就够了。如果您担心……,我看这样吧,刚才我好像也打扰到小薰,不如先暂时告辞。然后,等砧小姐和小薰出门以后,我再来拜访您。」
「可是,呃……,石津小姐单独做这种事……,呃,该说是职权归属问题吗?这方面恐怕……」
「这不算是正式侦讯。虽然不是,但那诡异的火灾毕竟接二连三发生,还有人受了伤。我既已接获砧小姐的报告,就不能坐视不管。况且之前的调查行动既然毫无进展,那就必须当机立断、更换侦办人员。因此,还请务必配合。当然,对小薰的父母及学校老师,我也打算做同样的请求。」
此刻,砧路子对于从小对她疼爱有加的「伊东叔父」‐‐她肯定是那种会喊「叔父」的大小姐‐‐私下求援,想必非常后悔吧!知佳子心想。果然,路子的鼻头又开始冒汗了。
「如果是这样的话……」