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第40章（第1页）

贺拉斯感叹，奇迹到处都有。喝茶时，他们向雷蒙德的妻子琼·韦斯特，她的侄女卢·奥克斯利，以及老小姐马普尔，讲述了下午发生的事情，尤其事无巨细地叙述了格林肖小姐对他们说的话。

“但我还是认为，”贺拉斯说，“整个事件中什么地方有点儿不祥。那个像侯爵夫人一样的管家——没准儿会在茶壶里放砒霜，因为她知道，女主人已经在遗嘱中把她定为受益人。”

“给我们说说，简姨妈，”雷蒙德说，“会不会发生谋杀？您怎么看？”

“我认为，”马普尔小姐收起毛线，十分严肃地说，“你不应该拿这些事情开玩笑，雷蒙德。当然砒霜之类的事是可能的。这东西很容易弄到，可能已经被当作除草剂放在工具房里了。”

“哦，真的，亲爱的，”琼·韦斯特柔声说，“但那样不会太明显吗？”

“立下遗嘱倒是好事，”雷蒙德说，“我真的认为那个可怜的老家伙，除了那幢难看的、大而无用的房子，也没有什么东西可留下，但谁想要那个呀？”

“也许电影公司会要，”贺拉斯说，“或者旅馆，或者公共机构？”

“他们希望能够低价买下它。”雷蒙德说道，但是马普尔小姐摇了摇头。

“亲爱的雷蒙德，在钱这个问题上我不同意你的观点。她的祖父显然是个挥霍无度的败家子，赚钱容易，却又花钱如流水。如你所说，他最后可能将要破产，但还不至于身无分文，否则他的儿子就不可能继承这座房子。而那个儿子，却与父亲的行事风格迥然不同，这是常有的事。他是个吝啬鬼，一毛不拔。我得说，在他的一生中，可能攒了一大笔钱。看来，这位格林肖小姐跟他很像，就是说，也不爱花钱。是的，我想，她很可能在什么地方藏了一大笔钱。”

“既然是这样的话，”琼·韦斯特说，“我现在想知道——卢你是怎么想的？”

他们望着卢，她正安静地坐在火炉旁。

卢是琼·韦斯特的侄女。最近，用她自己的话说，她的婚姻失败了，独自带着两个孩子，靠手里的钱勉强度日。

“我的意思是，”琼说，“如果格林肖小姐真想让人整理日记，准备成书出版……”

“这倒是个主意。”雷蒙德说。

卢小声说：“这是我能胜任的工作——我喜欢做。”

“我会给她写信说明你的情况。”雷蒙德说。

“我想知道，”马普尔小姐若有所思地说，“这位老妇人关于警察的那番话是什么意思？”

“哦，那只是个笑话。”

“这提醒了我，”马普尔小姐用力地点点头说，“对，它让我想起了奈史密斯先生。”

“奈史密斯先生是谁？”雷蒙德好奇地问道。

“他养蜜蜂，”马普尔小姐说，“很擅长在星期天报纸上写离合诗，而且喜欢编故事取乐。但有时这也会招来麻烦。”

大家一阵沉默，都在想着奈史密斯先生，但因为他与格林肖小姐之间似乎没有什么共同之处，他们认定亲爱的简姨妈上了年纪，说话可能有点儿没有条理。

第二章

贺拉斯·宾德勒回到伦敦，没有再收集任何怪异的物品；雷蒙德·韦斯特则写信给格林肖小姐，告诉她，他认识一位夫人叫路易莎·奥克斯利，她有能力接下日记的工作。几天过去，回信到了，字迹是细长的老式字体，格林肖小姐在信中说，她急切需要奥克斯利太太的帮助，想要约来见一面。

卢按期赴约，对方开出的条件十分优厚，她在第二天就开始了工作。

“太感谢您了，”她对雷蒙德说，“这份工作很适合我。所有的事都能安排得井井有条，我先送孩子们去学校，然后去格林肖家上班，回来的路上再接孩子。那位老妇人很值得信赖。”

她第一天工作结束，晚上回到家，说起了这一天的经历。

“我几乎很难看见那位管家，”她说，“十一点半的时候，她端着咖啡和饼干进来，噘着嘴，一副装腔作势的样子，基本不和我说话。我想，她对我被聘用的事儿十分不赞成。”

她接着说：“看起来她和园丁阿尔弗雷德夙怨很深。阿尔弗雷德是个当地的男孩，很懒惰，他和管家彼此不说话。格林肖小姐以她那种自负的口吻说：‘从我记事起，园丁就和屋内干活的人不和。我祖父的那个年代就是如此。当时园子里有三个男人和一个男孩，房子里有八个女佣，他们之间一直都有摩擦。”

第二天，卢回到家，带来另一条消息。

“真奇怪啊，”她说，“今天早上，格林肖小姐要我给她的外甥打电话。”

“格林肖小姐的外甥？”

“是的。他好像是一个演员，他所在的公司在伯瑞汉姆海边进行夏季巡演。我打给剧院，留了言，邀他明天中午一起吃饭。相当有趣，真的。这个老妇人不想让管家知道。我觉得克雷斯韦尔太太做了什么事儿，惹恼了她。”

“明天这部惊悚连载小说会有新内容。”雷蒙德咕哝着。

“这简直就跟连载小说一样，不是吗？与外甥和解，血浓于水——新的遗嘱会出现，旧的失效。”

“简姨妈，您看上去很严肃。”

“是吗，亲爱的？关于警察，你听到什么其他消息了吗？”