☆、第二章
昭安离京城有三百多里的路,并不算近。
料理完韩凤阳的后事,韩月影就背着一个小包袱跟桑妪一起上路了。她的行李很简单,一件厚实的棉袄,两件换洗的长袖秋衣,再来就是韩凤阳的牌位了。
韩家人丁凋零,韩凤阳又是个坐不住的主儿,常年带着韩月影四处晃荡,老宅因为长久无人居住修葺,已经衰败得不成样子了。因而韩月影只能把他的牌位随身带着。
客栈老板是韩凤阳的旧识,见她们一老一少可怜,特意托了客栈里一个经常走这条官道的刘姓商人捎上她们。
这位刘掌柜是做毛皮生意的,每年夏秋之际都会去西北收集毛皮,再运到京城,高价转卖给京中的贵人们。
他的车队不小,有十几辆马车和二十几个伙计。多捎两人也无妨,因而一口就答应了。
到了出发那日,韩月影和桑妪一大早就起来到客栈门口候着,等着刘掌柜他们装箱,套好马车。忙完一切,刘掌柜把她们俩安排到了最后一辆马车上,那辆马车上的两口木箱子里装的是相对较便宜的羊皮、豹皮。
能有免费的顺风车搭,已经很不错了,主仆两人也没什么好挑剔的。桑妪拿出一件破旧的袄子平铺在箱子上,两人相依相靠坐在上面,又拿出棉袄盖在腿上,就这么迎着朝露和北风出发了。
因为天气一日比一日冷,眼看今年的第一场大雪就要来临,刘掌柜急于在大雪封路前赶回京城,将手里这批货卖个好价钱,因而行程很紧,天不亮就启程出发,日落后才歇息,中午只在车上吃两口干粮,喝点凉水解渴。
这么紧赶慢赶,只花了七天时间,他们就到了京城。
刘掌柜带了这么多货进京,要去另一边排队缴城门税,因而双方在快要进城的地方就分道扬镳了。
谢过刘掌柜,韩月影抱着包袱,搀扶着桑妪往城门口走去。
走到离城门两百步的地方,韩月影停下了脚步,抬起头,望着眼前这道四丈多高,古朴大气的城墙,肉嘟嘟的小脸满是惊叹:&ldo;桑妪,京城的城墙真高!&rdo;
比她以往所见过的城墙都高,而且从城门十来丈的地方开始地面完全用石砖铺就,平整光滑,一直延伸到城内。
桑妪面色慈爱地看着她:&ldo;京城乃大庆之首,自是不同凡响。等办完事,你若好奇,咱们就在京城里多逗留几日。&rdo;
这个提议令韩月影眼睛一亮,转身抱着桑妪的胳膊,笑嘻嘻地说道:&ldo;桑妪,你最好了。&rdo;
桑妪抬起枯瘦的手,爱怜地摸了摸她的脸。
哒哒哒……
忽然一阵急促的马蹄声从背后传来,越来越近,韩月影扭头一看,只见刺目的阳光下,一群烈马疾驰而来,扬起大片黄色的尘土,滚滚如浓烟,遮天蔽日,连阳光都失色不少。
冲在最前面的是一匹棕红色,头上有一小撮纯白色毛发的骏马,这匹红鬃马四蹄腾空,长鬃飞扬,矫健结实的小腿在空中划过一抹飘逸的弧度,宛如乘着风一般朝这边飞来。
不过眨眼的功夫已经飞掠过来,逼近韩月影眼前,她圆溜溜的眸子骤然一缩,手脚灵敏地拉着惊呆了的桑妪就往左侧闪去。
但这匹骏马也陡然侧了个头,往左边拐去,双方阴差阳错地再度撞上,高扬的马蹄直直踢向韩月影的面门。她吓得下意识地抬起双臂挡住脸,但预料中的疼痛并未来临。
过了几瞬,韩月影微微展开手掌,露出一条小小的缝隙,滴溜溜地眼珠子偷偷从指缝中望过去,只见红鬃马陡然停在了她半尺远的地方,暴躁地用前蹄刨着地面的尘土,鼻孔里还喷着重重的白气。