正看处,忽见沿着大泥塘东面,一片青纱帐簌簌地乱响,窜出来两条人影。两影倏分忽合,到泥塘边、空场上略一徘徊,忽又一伏腰,施展夜行术,急走如风,比箭还快,一直地奔那高悬的红灯扑去。胡孟刚诧异道:&ldo;这是谁?&rdo;
俞剑平手按利剑,也不由一惊道:&ldo;许是咱们自己人。不好,这得拦住他!&rdo;
但是相隔十几丈,想打招呼,未免惊动敌人。犹豫中,恍见那两条黑影,扑近红灯丈前,陡即止步,好像打了一个晃。突然见两条人影居然联肩直上,猛往红灯下的黑影前一扑;跟着火光一闪,大概这是两条人影晃动火折子了。胡孟刚不禁又脱口呼道:&ldo;这到底是谁?&rdo;说话时,不自觉地直起身子来。
就在这一刹那间,红灯下两条人影惊喊了一声道:&ldo;不好,是咱们自己人!&rdo;这一声惊喊,俞剑平、胡孟刚顿时全听出来。这两个人竟是潜扼古堡、设卡防盗的马氏双雄马赞源、马赞潮昆仲。俞剑平、胡孟刚、孟震洋、单臂朱大椿、黄元礼目睹马氏双雄以身试险,再不便观望了,各提兵刃,不约而同,都从潜身处窜了出来。果见马氏双雄一到灯下,敌人伏兵顿起;&ldo;飕&rdo;地一声响,荒林内飞起一道火光。跟着弦鸣箭驰,夹杂着数声响箭;马氏双雄似被攒击,却仍不肯退。一个人横身舞动兵刃,一个人伏身硬往灯下进攻;黑影中看不清二马到底做什么。但见烟火起处,十数道黄光倏从林中射出来,跟着马氏双雄大概挡不住敌方乱箭,立刻翻身往回闪窜。
在马氏双雄两影中间,忽然多出另一条人影来;竟跟着马氏双雄,一齐向泥塘边,飞奔回来。胡孟刚远远望见,反疑当中这人是贼党的伏兵,追赶下来的。俞剑平已经看出这条人影就是从灯影下、树身前跳起来的。揣情度势,必定也是镖客。
马氏双雄与这一条人影,还想向来路退回,但已来不及。红灯处荒林中,胡哨声大起,旗火飞扬。红灯两旁,乱糙丛禾交错;突然&ldo;飕飕飕&rdo;,闪出五六个人影,夹剪式抄过来堵截住马氏双雄。马氏双雄退路已断,立即止步,回身迎敌。
荒林中响箭过处,竟撑出两支火把,跟着又窜出六七个人影。敌人这边倏分三面,把马氏双雄剪住,连那第三条人影眼看也被裹在当中。敌强己弱,情见势绌,马氏双雄顿时被围。荒林中的贼党冷然发话,意含讥讪道:&ldo;好朋友不要来了又走,我们竭诚候教,等候多时了。&rdo;
当此时,马氏双雄趁贼党还未合围,疾引那另一条黑影,一声不响,奋力抡鞭,往外面硬闯。俞剑平张眼急看,这才看清;那另一条黑影原来是镖师石如璋,本在古堡别路设卡,不知怎的,跑到这边来了。
又张眼往火光中望去。火把前,出现了胖瘦两贼,手挥短兵刃,指挥左右同党,一拥而上。看模样这两人颇像盗酋。火把照耀着,二贼酋率众往前慢慢移动。铁笛连吹,呼声时起,眨眼间,从荒林两侧陆续散漫开十一二个贼党。光影中犹见荒林后面人影憧憧。
俞剑平暗想:&ldo;果不出我所料!&rdo;一回头,向胡孟刚、朱大椿低声说道:&ldo;胡贤弟、朱贤弟,你几位快接应后面的人。人来齐了,再往两面抄着上。此刻我先出去答话。&rdo;
朱大椿刚张嘴,胡孟刚一把扯住俞剑平道:&ldo;那不成,大哥!……&rdo;
俞剑平&ldo;唉&rdo;的一声道:&ldo;二弟你糊涂!你几位千万给我留面子,先别出头。&rdo;把胡孟刚的手一推,转身一拍二弟子左梦云道:&ldo;孩子,咱们师徒先上!&rdo;把背后剑连鞘拔下,交给左梦云,轻轻地蹑足斜行,走出数丈。距胡、朱潜伏之所已远,这才陡然一下腰,施展太极门轻功提纵术,&ldo;蜻蜓三抄水&rdo;,飕飕飕,腾身飞掠,如一缕青烟,展眼扑到战场。二弟子左梦云背青钢剑,提太极棍,跟踪继上;也唰唰地连窜,拄棍侧立在师父的身旁。
群贼先出来的几个人,已经追上二马;马赞源、马赞潮急回身拒战,群贼顿时打圈围上。十二金钱俞剑平又一拧身,超越到二马跟前,厉声叫道:&ldo;呔,朋友住手!我十二金钱俞剑平践约来了。&rdo;此言一出,二马大喜,忙与石如璋奋勇奔寻过来。
上场群贼应声倏地往旁一闪,纷纷地按住兵刃,注视俞剑平。又&ldo;呔&rdo;的一声,吹起一大阵胡哨。同时荒林中,也好像闻警知敌,立刻又飞起一支响箭,放起数道旗火,散向东北西三方面射出去,分明呼援唤伏。紧跟着四面响起了回声;深夜荒郊,哨声惨厉,倍觉惊人。紧跟着又从荒林中、苇塘后,闪出来六七个人。各面青纱帐也散散落落,零零星星,东一个,西一个,陆续闪出十余人。转瞬间齐赴泥塘空场,前前后后,算来足有三十多人了。
镖客这边,俞剑平师徒而外,露面的只有马氏双雄和石如璋;还有在暗中藏伏的铁牌手胡孟刚、飞狐孟震洋和单臂朱大椿、黄元礼;那叶良栋尚在数十丈以外。依着胡孟刚,就要奔出应援,朱大椿急急阻住。先催师侄黄元礼,邀着叶良栋,往回找下去;然后与胡孟刚各取暗器,准备紧急时驰援。朱大椿低告胡孟刚道:&ldo;只教俞大哥一个人上场,最好不过。他们若是混战群殴,你我再出场。他们出来这些人,咱们人少,先胜他一招。&rdo;
胡孟刚摇头道:&ldo;你可以埋伏在这里,我总得出头。&rdo;朱大椿、孟震洋再三地摇手劝住,道:&ldo;你先看一看再说,还不行么?&rdo;
铁牌手胡孟刚只得依言伏身,偷看前面。群贼真个的仅只聚众,未先动手,远远地把俞剑平围住。林前火把不住地移动,胖、瘦二贼酋抡兵刃上前。二马和石如璋急立在俞剑平身后,明是让俞剑平出头,暗中保住后路。
俞剑平昂然与敌对面,两目炯炯,注视那火把下的二贼酋。一个年约五旬,须眉微灰,深目高颧;身穿灰布半短衣衫,袖管肥长,高高挽起,手持一对点钢闭穴镢。那另一个年约四十五六,身高体胖,巨颅海口,满口虬髯;身穿二蓝绸短衫,手持一把锁骨钢鞭。
俞剑平看罢,双拳一抱,重叫了一声:&ldo;朋友请了!我十二金钱俞剑平应召而来,准时践约。朋友,何必摆这个阵势?我俞剑平只这手中剑,袖底十二金钱镖,油锅刀山,明知故闯;请你把你们舵主飞豹子请来,我和他话讲当面。不必劳师动众,惊动这些弟兄。&rdo;遂向四面一抱拳道:&ldo;列位兄台,我就是俞剑平。为了俞某一杆不值半文钱的镖旗,起动众位辛苦,足见列位看得起我俞某。我这里有礼了!&rdo;
俞剑平向众人作了一个罗圈揖,又突然振吭高呼道:&ldo;喂,飞豹子,请来见见!&rdo;然后拈须一站,更不多言,专看群贼的施为。只见那瘦老人和那胖老人,各举兵刃向众一摆,群贼立刻退下去,在七八丈以外,打围站住。
瘦老人回头向荒林瞥了一眼,这才借着火把余光,和那胖老人上下端详俞剑平。看罢微微一笑,两人一齐抱拳说道:&ldo;哦,原来是十二金钱俞三胜俞镖头到了。失迎,失迎!幸会幸会!俞镖头真是信人,在下久仰英风,试发请柬;原想足下必能赏脸,果蒙不弃,惠然光临,在下荣幸之至。&rdo;