之后在松鹤堂见了家人,言谈举止无不谨慎‐‐虽说这是自己家,但是睡莲远比王素儿这个外人更小心。比如继母杨氏那一记下马威,睡莲就不卑不亢行了全礼。一来显示自己懂礼数识大体,不辜负七婶娘柳氏的教导、二来像颜府这样的极重脸面的书香府邸,内宅斗争再激烈,表面上的体面还是要维持的,自己在府里生存,一言一行必要在&ldo;礼数&rdo;上挑不出错处来。
后来三个少爷下了学来到松鹤堂给祖母请安,睡莲又和王素儿一道一一见过,睡莲把他们的名字和相貌对号入座记牢了。
分别是七夫人柳氏所出的八少爷颜宁佑、莫夫人所出的九少爷颜宁瑞、五夫人杨氏所出的十少爷颜宁嗣。五房宋姨娘所出的十三少颜宁勘因病了,一直没露面。
因相处时间太短,除了九夫人沈氏所出的伪娘十二少颜宁康,睡莲对其他兄弟们全无深刻印象‐‐说实话,兄弟们个个长得都不赖,内在的性格品行有待以后多次接触后判断。
颜老太太吩咐摆饭,和这些个孙辈一齐用晚饭。
颜府规矩大,讲究食不言寝不语,所以饭桌上悄然无声。
五夫人杨氏、兼祧一房的莫氏、七夫人柳氏、九夫人沈氏这四个媳妇都站着给婆婆和孩子们布菜添汤,连睡莲都&ldo;有幸&rdo;吃到了继母杨氏夹的两筷子香苏鹌鹑!
寂然饭毕,颜老太太看着外孙女王素儿眼圈淡淡青色,孙女颜睡莲一脸倦容,就疼惜的说你们表姐妹舟车劳顿,想必是极累的,你们先回房歇着,明日也不用起早起过来晨昏定省,先收拾箱笼,布置房间,和姐妹们走动走动。
可怜见的,娇花般的女孩儿都累出了黑眼圈儿,你们先歇够了再说,没得累出病来。
王素儿的住处暂且安置在松鹤堂的西厢院,颜睡莲的院子则在后花园西面的芙蕖苑‐‐颜府所有满了十岁有自己单独院子的小姐们都住在这个园子里。
芙蕖苑已经有三个院子有了主人:
莫夫人所出的三小姐颜品莲住在华年居;五房颜姨娘所出的四小姐颜青莲住在悠心院;五房宋姨娘所出的七小姐颜怡莲住在和乐轩。
因今年刚从南京搬到燕京,芙蕖苑所有房子都是翻修或者新建的,院子里抄手游廊朱红的油漆着实耀眼,和鹅毛大雪相得益彰。
颜睡莲迈进院门时,心中暗暗吃惊,这院子甚为齐整,虽说冬天还看不出什么景致来,但从假山奇石流水大树的布局来看,院子气象非凡,绝对是下了功夫的。
抄手游廊的尽头是三间正房,颜睡莲在正堂上坐了,接受院子里丫鬟婆子们的拜见,其中杨氏指派下来的一等丫鬟翠帛说,小姐们的院子都是自己起名的,请睡莲赐名,好报给管事的做牌匾。
颜睡莲疲累之极,提笔写了&ldo;听涛阁&rdo;三个字应付过去。采菱服侍她洗澡时问:&ldo;这个院子并无涛声,怎么取了这个名字?&rdo;
&ldo;此处虽无涛,但只要人心中有涛,便处处都是涛声。&rdo;颜睡莲懒懒说道。
正泡的惬意,采菱隔着门帘低声说:&ldo;张嬷嬷来了,送了一个官窑的白釉镂空瓷雕梅瓶恭贺迁新居。&rdo;
七婶娘果然派张嬷嬷来了!睡莲裹着宽大的棉布巾子从浴桶里跨出来,&ldo;采菱,过来帮我更衣,我要亲自带着回礼去拜会七婶娘。&rdo;
&ldo;是。&rdo;
采菱服侍着睡莲穿上藕荷色松江三梭布中衣,拿着烤干的布巾慢慢拧去湿发的水珠儿。
&ldo;那边都安排好了?&rdo;睡莲低声问。
采菱打着擦干鬓发的幌子弯腰在睡莲耳边悄声道:&ldo;奴婢把那些个无关紧要的箱笼钥匙交给了翠帛,她带着朱砂石绿重新登记造册至少要一个时辰,待会她就没有理由跟着您去七夫人院子了。&rdo;
翠帛是继母安排的顺风耳,千里眼,是院里的大丫鬟,若没有大的错处,睡莲轻易动她不得,为今之计,只有用采菱来平衡。
睡莲缓缓道:&ldo;她是我母亲指派下来伺候我的一等丫鬟,但你母亲是老太太的人,所以你也算是老太太屋里出来的一等大丫鬟,出身模样言行举止都不输她。莫要被她比下去了,失了老太太的脸面。&rdo;
&ldo;奴婢知道了。&rdo;采菱很少说废话,也不像她母亲刘妈妈那样时不时的在睡莲面前表忠心,典型的实干派‐‐睡莲很欣赏她这一点。
睡莲头发厚重,擦到半干时便不耐烦了,吩咐采菱松松将一把青丝绾在头顶,用厚帕子包住,戴上暖帽,穿上玉白色驼绒夹袄,葱白底绣百合厚缎综裙,脚上依旧是那双里外发烧的熊皮靴子,外罩银狐皮披风。
果然,听闻睡莲要亲自给七夫人送回礼,翠帛立刻盖上未收拾完的箱笼,上了锁要跟着睡莲同去。
翠帛十七岁,身材娇小玲珑,和十四岁的采菱一般高。模样不算太出挑,好在皮肤极好,瓷白水嫩,话也不多,举止稳重。
&ldo;采菱妹妹一路辛苦了,就留在屋子里休息吧,我服侍小姐去七夫人那里,没得让妹妹受累,我闲着的道理。&rdo;
采菱做惶恐状:&ldo;诶呀,姐姐说的什么话?我就是一个丫头而已,伺候小姐是我的本分,小姐都不嫌累,亲自去回拜七夫人,我怎么敢偷懒?&rdo;
翠帛噎了一下,强笑道:&ldo;我不是那个意思,只是‐‐只是妹妹刚来府里,还不识路,还是我跟着去吧。&rdo;
&ldo;我虽不识路,但屋子里有的是丫鬟识路,姐姐手里还忙着箱笼的活儿呢,我怎么好意思麻烦姐姐呢?&rdo;言罢,没等翠帛接话,采菱叫住了正在铺被褥的一对孪生姐妹丫鬟,&ldo;两位妹妹,你们叫什么名字?可曾识得路?&rdo;