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第13章（第1页）

&ldo;对不起，罗伯特。&rdo;她的声音哽咽了，&ldo;实在对不起，但那结束了。&rdo;

苏珊乘飞机到雷诺办理离婚手续，罗伯特&iddot;贝拉米中校喝了两星期的酒。

莱斯利&iddot;马瑟谢德正处在大喜过望的状态。他屏住呼吸，心脏剧烈地跳动着，捏起底片的一角，对着灯光。精美，绝对精美！

每一张就是一颗珍珠，世界上任何一位摄影师都会为拍摄这样一张照片而自豪。飞船的每一个细部都轮廓分明，包括里面两名外星人的尸体。

先前他没注意到的两件事现在把他吸引住了。在飞船断裂处他发现里面有三把窄窄的座椅‐‐而外星人只有两名。另一件怪事是一名外星人的一只手被切掉了，照片上看不出那只手在哪儿。也许这个动物只有一只手，马瑟谢德想。我的天哪，这些照片真是杰作！

罗伯特乘出租车前往怀特切珀尔。

出租车驶近马瑟谢德的住址，来到格罗弗大街213号甲。罗伯特把出租车打发走，端详着面前的建筑物。这是个丑陋的两层楼房，隔成一套一套小小的单元，里面就住着那个拥有全部目击者名单的人。

莱斯利&iddot;马瑟谢德正在起居室欣赏自己的飞来之财，门铃响了。他吓了一跳，突然产生一种无名的恐惧。铃声又响了一次。马瑟谢德兜起珍贵的照片，匆匆走进改装的暗室，塞到一堆旧照片里，然后回到起居室，打开房门。他盯着面前这个陌生人。

&ldo;什么事？&rdo;

&ldo;你是莱斯利&iddot;马瑟谢德？&rdo;

&ldo;对。你找我有什么事？&rdo;

&ldo;我能进去吗？&rdo;

&ldo;我不知道。你究竟有什么事？&rdo;

罗伯特掏出国防部的身份证，晃了一晃：&ldo;我为公事而来，马瑟谢德先生。咱们可以在这儿谈，也可以到部里去谈。&rdo;这本来是虚张声势，却见摄影师脸上露出恐惧的神色。

莱斯利&iddot;马瑟谢德强作镇静：&ldo;我不知道你想谈些什么，不过‐‐进来吧。&rdo;

罗伯特直截了当地说起照片的事。

&ldo;那些该死的东西根本就没出来。&rdo;马瑟谢德干咳了一声，&ldo;我的相机起雾了，这已经是第二次了。&rdo;他开始唠叨：&ldo;我把底片全扔了，它们没一张好的，完全是浪费胶卷。你知道，现在胶卷有多贵呀。&rdo;

他撒谎实在蹩脚，显得惊恐不安，罗伯特想，然后同情地说：&ldo;太糟了。那些照片本来非常有用。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;马瑟谢德叹息道，&ldo;那些照片值一大笔钱哪。&rdo;

&ldo;跟我说说飞船吧。&rdo;罗伯特说。

马瑟谢德不由颤抖了一下，那个古怪的景象永远留在他的脑海里了。&ldo;我永远忘不了，&rdo;他说，&ldo;飞船好像是有生命的，有种邪恶的气氛。里面还有两个死了的外星人。&rdo;

&ldo;你能说说旅游车上的乘客吗？&rdo;

当然可以，马瑟谢德得意地想，我有他们的全部姓名和地址。&ldo;不，恐怕不行。&rdo;马瑟谢德说道，意图掩饰自己的紧张。&ldo;我之所以无法帮助你，就因为我不在旅游车上。他们全是陌生人。&rdo;

&ldo;我明白了。好吧，谢谢你的合作，马瑟谢德先生。你的照片使我遗憾。&rdo;

&ldo;我也一样，&rdo;马瑟谢德说。他望着门在陌生人背后关上，高兴地想：我成功了！我把这狗娘养的给骗了。

在门外，罗伯特查看着门锁。丘伯锁，而且是旧型的，那只需要他花几分钟就能打开。他将从半夜开始监视，直到早上摄影师离开住所。一旦拿到名单，剩下的事就简单了。

罗伯特住进马瑟谢德寓所附近的一家小旅馆，给希利亚德将军打电话。

&ldo;我掌握了英国目击者的姓名，将军。&rdo;

半夜两点，当罗伯特来到格罗弗大街准备进行监视的时候，他遇到了严重的交通堵塞。街上停着救火车、救护车和三辆警车。罗伯特急忙从旁观的人群中挤过去。整幢楼全被大火吞没了，从外面他看得出，摄影师住的一楼的那个单元已经彻底烧毁了。

一切都化为灰烬了，包括照片和珍贵的名单。

好运气到头来还是一场空，罗伯特伤心地想。

她依然对发生的事故感到震惊，她的同伴在事故中丧失了生命元素。

她来到地球已经看见那个被古怪生物称作&ldo;月亮&rdo;的东西转了四圈，在这段时间她没吃过东西。她渴得头晕。她能喝的水只有农场主家水槽里的新鲜雨水，自从她来到这儿，还没下过雨。地球上其余的水都不能饮用。她走进地球人吃东西的地方，但她受不了那股臭味。她尝过他们的生蔬菜和水果，没味道，不像家里的食物那么鲜美可口。

她名叫美者，离开出事地点后，她换上了地球人的外貌，因此，当她走在人群中的时候，毫不引入注目。

她坐在桌旁一把不舒适的硬椅子上，那是为人的身体制造的，她开始阅读周围生物的思维。

美者没有感觉到各种人说的是不同的语言，她能用意识把这些语言过滤理解他们说的是什么。

我必须想个办法和母船取得联系，她想。她取出银色的袖珍发报机。这是个分离式神经元系统，一半是有生命的有机物，一半是另一个星系的金属合成物。有机物由成千上万个单细胞组成，一部分死亡，其他的会再生。可惜的是，用来激活发报机的晶体丢了。她试过几次，但没有这东西，发报机没法用。