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第52章（第1页）

原刊于《联合早报》2007年10月30日

反思民主是为了更快、更好的民主化

最近一段时间以来，在有关政治改革和民主化方面，中国国内有一种非常有趣的现象。去年中共十七大报告把民主政治提高到重要的议事日程，并且至少在理论上确立了中国民主化的路线图，那就是要用中共党内民主来推动社会民主的发展，但在社会层面，中国的知识界则开始反思西方民主。反思西方民主并不是新鲜事，历届中共领导人都否定西方式民主对中国的适用性。每次讨论一旦涉及政治改革，人们总会把西方民主拿出来反思一番。

但最近一波对西方民主的反思有很多方面值得注意。首先是很多争论把民主视为西方的产物，认为西方要通过向非西方国家扩展民主来制约其他国家各方面的发展。因此，西方向中国推销民主也是为了制约中国、永远弱化中国。其次，一些人把很多亚非拉发展中国家所面临的民主危机等同于民主本身的危机，开始怀疑民主政治本身的价值。再次也是更为重要的是，不难看出，这一波对西方民主的反思实质上是反对中国政治本身的民主化。既然民主属于西方，那么民主化就是西方化，既然民主是西方掌控和弱化非西方国家的有效手段，那么反民主化就可以得到合理的根据了。

反思民主可能变成反民主

近来中国社会的各方面都在大力提倡思想解放。这一波的反思民主显然和思想解放有密切的关联。思想解放当然是容许任何人来反思一切，这一点在知识界和学术界尤其重要。但是如果对&ldo;解放思想&rdo;作极端的理解，那么很容易表现为虚无主义，最终变成无视一切和否定一切。表现在政治领域更会产生意想不到的负面效果。如果反思民主演变成了反民主，那么思想解放可能事与愿违，因为思想解放的本意是为了寻找中国下一步改革的方向、目标和手段。表现在民主政治方面，如果对围绕着民主化的很多理论问题没有一个清楚的认识，那么就容易把反思民主转变成为反民主。

反思民主的还是应当回到上世纪80年代初邓小平发动第一波思想解放运动时所秉持的原则，那就是实践是检验真理的标准。从经验上看，很难说民主政治能够与中国一些学者所说的诸多负面现象联系起来。显然，民主政治在不同国家和地区有不同的效果。很容易看到，凡是民主的国家和地区，其经济社会也比较发达，或者说，在民主社会，经济社会已经发展到一定的程度，并且经济发展比较平稳和持续。这尤其表现在北美和欧洲、亚洲的日本和韩国等。

在实行民主的国家和地区，政治也比较稳定。民主政治的构架往往通过各种利益的妥协和协调而得到建立。一旦制度结构形成，不管发生怎样的社会和政治纠纷，总体政治制度不会被动摇。就是说民主政治具有比较强的消化社会经济矛盾的能力。同时，尽管在民主政治下也会发生腐败，但一般来说，民主政治较之非民主政治要清廉，少腐败。

但同时，也有很多经验表明，民主也往往和一个国家的积弱有关联。在亚非拉的很多发展中国家，民主往往与内部长期的政治和社会冲突共存。政治人物专注于政治斗争，腐败毫无休止，社会经济的发展水平长期低下，人民生活水平得不到提高。在那些地方，民主在一定程度上是社会无序的代名词，变成了人民的一个沉重的政治包袱。

不是民主政治本身的问题

民主在发达国家具有巨大的政治优势，但在不发达国家往往表现为政治劣势。这两种情况的共存说明了什么？它首先说明了民主在从西方向非西方国家扩展过程中出现了问题。但是人们不应当把民主在扩展过程中所出现的问题等同于民主政治本身的问题。较之所有其他形式的政治制度，民主政治仍然具有强大的生命力。

民主政治本身是一个开放的政体，受制于外在环境的变化。冷战以后，随着传统政党和意识形态的衰落，西方民主政治正经受着各种挑战。从各方面来看，即使西方民主制度本身也在与时俱进，在不断改变自身。例如当很多年轻的选民不再对传统的政党感兴趣的时候，各种非政府组织就应运而生。从组织到意识形态，从选区划分到选举方式，西方民主也在不断调整自身。

在很多发展中国家，民主政治出现了问题，主要是那里的激进民主化所致。民主政治的良好运作需要制度方面的基础设施，也需要相当水平的社会经济发展水平。民主出现了问题，是因为那里的民主要么是由外力促成，如通过西方殖民主义或者其他输出形式，要么就是这些国家和地区的政治精英不管本地的社会经济和制度条件，盲目地引进民主制度。

民主政治在一个国家或者地区所产生的负面效果或者失败并不是因为民主政治本身，而是因为民主政治产生和发展的路径和支持条件。从另一个侧面来说，民主尽管产生在西方，也是从西方扩展到世界上其他国家和地区，但民主并不是西方的特殊品。即使人们今天所看到的西方民主，也不是同时形成的。在西方，民主也有先发展国家和后发展国家之分。但在西方，人们从来就没有所谓&ldo;法国化&rdo;、&ldo;英国化&rdo;、&ldo;德国化&rdo;或者&ldo;美国化&rdo;之说。即使当民主扩展到前苏联以及东欧国家的过程中，也没有&ldo;西方化&rdo;的说法。同时，在民主发展得好的国家，人们也没有热衷于讨论模式问题。原因很简单，民主成功的国家都是把民主建立在自己的社会经济发展水平、政治制度和文化环境之上的。正因为这样，民主政治可以说一国一模式。